Шоу продолжается

Еще думала о невестах и своем первом месте среди них. Нас осталось десять. Я – первая. Вторая – Индина ли Талле. Красивая, умная, уверенная в себе блондинка. Человек. И очень хорошо владеет магией. Единственная из всех участниц в первой тройке, кого сложно отнести к кому-то из женихов. Все обращают на нее внимание, все приглашают на свидание. Даже Найтан разочек устроил ей красивую экскурсию, так, видимо, для порядка. Наверное, больше всех ею интересовался Салахар. И несмотря на то что он больше не участвует в отборе, а Шайран никого, кроме меня, не замечает, Индина не отчаивается. Наверное, именно поэтому до сих пор остается на лидирующих позициях. Вот только я случайно оказалась впереди нее.

На третьем сейчас оказалась Лэйра Ирт’Рашни – демоница. Ей все же удалось заинтересовать Хелеса. Пока непонятно, кто из нескольких претенденток ему нравится больше, но внимания Лэйре он тоже уделяет немало. Жаркая получается парочка, потому и зрителям нравится.

На четвертом месте – эльфийка Ланиса тиа Милин. Подкупает тем, что сохраняет образ исконно эльфийский, то есть без всех этих технических штучек. Вся такая нежная, воздушная, в летящих одеждах. Зрителям нравится, а правитель техноэльфов нос воротит. Кого он предпочитает из девушек, вообще непонятно. Пока что гуляет с четырьмя или даже пятью, причем не из первой пятерки. Слышала я тут на днях, шепчутся, что он наверняка в следующий раз спасет кого-нибудь из вылетающих из-за низкого рейтинга участниц, тем и покажет свои симпатии. Это если, конечно, определится.

На пятом – Нелейя. На шестом – Литара, та мерзкая рыжая, которая частенько пытается меня уколоть. Не вылетела еще. Лисавета Сиржи на седьмом, но уверена, Найтан ей вылететь точно не позволит. Цирисса на восьмом. И Тшахилавирион не обращает на нее внимания. Я-то знаю причину, а вот на Цириссу поглядываю не без опасения, что однажды она сорвется и заявит, что мы с ней больше не подруги.

Тшахилавирион на отборе вообще перестал появляться. Хотя я ожидала от него подвоха. Ведь заявил же, что он мой спаситель! Наверняка теперь потребует в благодарность как минимум свидание. Хотя свидание он и так может потребовать – все-таки жених. Проклятье. Не знаю, но внутри зреет ощущение, что вампир что-то задумал. И это что-то мне определенно не понравится. Но какого черта он затаился, чего выжидает?!

Мысли об участницах и раскладе на отборе немного отвлекли от еще более нервирующих, пугающих мыслей о наших договоренностях с Ксандром. Нет, совершенно точно нужно будет признаться Шайрану. Хватит молчать. Это может стать опасным. А вместе с Шайраном мы наверняка что-нибудь придумаем, найдем наилучший выход. Потому что верю – Шайран сделает так, как будет лучше. А вот Ксандру не доверяю. О Земле он, может, и хочет позаботиться. Зато на меня ему плевать, в отличие от Шайрана.

Ксандр уже дожидался меня на том самом месте. Смотрел вдаль, а когда я на мотоджете появилась в поле его зрения, стал неотрывно следить. В знакомом вампирском плаще, но без капюшона. Сегодня дул сильный ветер. На моей голове устроил настоящий бардак, потому что к этому прибавилась еще и скоростная езда. А темные волосы Ксандра развевал красиво. В принципе легкому художественному беспорядку это не вредило никак.

Под пристальным взглядом Ксандра стало неуютно. Похоже, нас ждет неприятный разговор? Ну что ж, интересно, что он скажет. Я готова выслушать. Но не факт, что соглашусь.

Ксандр встретил меня молча. Помог поставить мотоджет у обочины, накрыл его магией, делая невидимым. И жестом пригласил к столику под нашим деревом. Под нашим… тьфу! Просто под деревом, где мы не первый раз встречаемся.

Но в этот раз все как-то иначе. Потому что мы с Шайраном вместе, а я даже не удосужилась рассказать ему о встречах с Ксандром, о его или даже наших планах. Кажется, я запуталась.

Ксандр прикрыл нас магической завесой, вперил в меня мрачный взгляд и спросил:

– Что ты творишь, Вика?

– Ты о чем? – Я удивленно моргнула.

– О твоих отношениях с Шайраном! – не выдержал он, почти выкрикнул.

– Так, Ксандр. – Я тоже нахмурилась. – Какого черта ты кричишь на меня? Не смей повышать голос, иначе я ведь вполне могу развернуться и уйти.

– Можешь? Думаешь, можешь? – Он криво усмехнулся. – Думаешь, все уладила, все прекрасно? Шайран возьмет тебя в жены, вы будете счастливы, да?

– А почему бы нет? Что плохого в том, если я буду счастлива?

– Да все дело в том, что ты счастлива не будешь!

– Опять кричишь?

– Извини. – Ксандр перевел дыхание, успокаиваясь. – О нашем уговоре уже забыла? Только такой вариант подходит для Земли.

– Почему? Раньше мы не рассматривали другие варианты, но если я и вправду выйду замуж за Шайрана? Таизир возьмет Землю под свое шефство, а драконы наверняка…

– Не возьмет, – перебил меня Ксандр.

– Почему это?

– Да потому! Вика, ты не понимаешь? Он – не император! В этом все дело!