Шоу "Шанс"

 - Откуда? - резко спросил Тема, сжимая кулак.

 - От верблюда, - ответил Кирилл, все так же невозмутимо настраивая фонарик, - кстати, верблюд сказал, что капсулы хватает на двенадцать часов. Так что если мы хотим выбраться отсюда, то глотай и включай пятую космическую скорость.

     Тема подался вперед, намереваясь то ли свернуть приятелю шею, то ли схватить за горло и вытрясти правду о происхождении зеленой капсулы. Но, едва он сделал шаг, как все тело с ноги до злополучной шеи, словно железной проволокой протянуло.

 - А-а! - сдавленно взвыл он и торопливо сунул капсулу за щеку.

     Кир смотрел на него очень внимательно. Темка закрыл глаза и раскусил...

     Верблюд, кем бы он ни был, не соврал. Боль исчезла, практически, мгновенно, а вслед за ней многодневная усталость и голод собрали вещи и ушли. Тема почувствовал себя так, словно только что вернулся с какого-нибудь прохладного курорта: отдохнувший, посвежевший и с кучей бабок на карточке.

 - Ну как? Жить можно?

 - Двадцать лет за эту дрянь - мало, - оценил Тема и вскинул на плечи единственный в команде рюкзак.

 - Может, все-таки я понесу?

 - Понесешь, - с непонятным удовлетворением согласился тот, - и рюкзак понесешь, и меня. Если через двенадцать часов не выйдем, меня ведь просто срубит?

 - Не срубит, - тихо возразил Кир и, в ответ на недоумевающий взгляд, еще тише пояснил, - у меня еще есть. Несколько...

 - Несколько? - Тема почувствовал, что у него, натурально, едет крыша. Стимулятор класса "А" стоил таких бешеных денег, которые ему, скромному лаборанту-контрактнику было не уложить в голове даже стопочкой. Даже одна ампула, если ее продать и при этом не попасться, могла обеспечить лет пять-семь безбедной жизни. А несколько?..

 - Кто ты, Кир? - севшим голосом спросил он.

 - Выберемся - скажу, - пообещал напарник и непривычно мягко попросил, - давай уже, идем.

     Вопрос - куда, точнее, в какую сторону - был праздным. Какая разница, если местная география - тайна за семью печатями? Вперед, и будь проклят тот, кто первым скажет: хватит, стой... Кажется, это Шекспир? А не один ли Гамлет?

 ГЛАВА 13.

 Находка.

 - Мы идем лесами, свесив языки,

     Сорок килограммчиков весят рюкзаки.

     Двадцать километров до ближайшего привала,

     Двести восемнадцать до большой реки...

 - Шекспир? - усмехнулся Кир.

 - Почти, - хмыкнул Темка, которому стимулятор класса "А" ощутимо поднял настроение. Что это было - реакция организма на отсутствие боли или впрыск какого-нибудь наркотика, Тема предпочитал не думать. Хорошо - и ладно.

     По круглому тоннелю они, довольно бодро, прошлепали метров двести, и уперлись в знакомый тупик необычной, сферической формы. Обнюхали его на предмет голограмм, не обнаружили. Под недовольным взглядом Темы Кир потыкал своим карандашиком: "где Макар телят не пас", ничего не натыкал, земля не разверзлась, и каменный небесный свод остался монолитным. Порассуждав о том, как это нелогично, парни повернули назад и вот уже километра два шли в обратную сторону. Тема попытался как-то соотнести путь по подземелью с тем, что видел наверху, чтобы понять, удаляются они от города, или, наоборот, забираются вглубь, но довольно быстро понял, что это искусство ради искусства. Здесь, под землей, чувство направления очень быстро подало в отставку, вместе с чувством времени и прочими ощущалами. Не дезертировало лишь чувство юмора.

 - Тренируйся, бабка, тренируйся Любка,

     Тренируйся ты моя сизая голубка...

 - Фольклорные мотивы студенческой субкультуры конца XX века минувшей эпохи, - определил Кирилл.

 - Да брось ты, - не поверил Темка, - мы это в Универе пели.

 - Что неоспоримо доказывает, что истинное искусство не угробить даже в глобальной катастрофе.

 - Ты заметил, вроде светлее стало? - спросил Темка, никак не реагируя на прикол.

     И в самом деле, как будто слегка просветлело. К едва угадываемым стенам прибавились часть пола и потолка, собственные ноги, появились тени, мягкие, не как от фонарика.

 - Где-то рядом источник естественного освещения, - определил Кир, - дверь или окно.

 - То есть там, наверху, уже рассвело?

 - Не обязательно, - приятель пожал плечами, - если это световод, он может быть сориентирован так, чтобы ловить первые лучи восходящего солнца. В религиозных церемониях индейцев культ солнца занимал...

 - Да плевать я хотел и на культ и на самих индейцев, - отмахнулся Тема, - ты лучше скажи - через этот твой световод наружу вылезти можно?

 - Откуда же мне знать? - пожал плечами Кир, - я ж его вживую никогда не видел. А картинки, даже объемные полного представления не дают. Доберемся до этого источника, рассмотрим его со всех сторон, и сообразим.

     За болтовней парни не заметили, как стало совсем светло. Кир отключил фонарик.

     Никаких загадочных древних световодов тут, конечно, не было. Была довольно приличных размеров квадратная комната и пара дырок в потолке, через которые и лился свет. Похоже, пока они шлялись по тоннелям, снаружи наступил честный день.

 - Часов шесть - семь, - навскидку определили Кир.

 - А посмотреть?

 - А не по чему. Часы накрылись от удара.

 - Не самая нужная вещь, - признал Тема, - лебедка-то жива?