Шоу уходящих теней

Поняв, что с этим вопросом он встретится позже, Семен оправился в цирк. Войдя под своды, он остановился, осматриваясь. Охранник, заметив мужчину, который показался ему подозрительным, так как ничего не спрашивал, а смотрел, спросил:

– Вы к кому?

– К директору.

– А по какому вопросу?

– А может быть, я ему сам скажу? – поставил он на место любопытство охранника.

– Ну, тогда ждите, его нет, – отыгрался тот.

– Судя по ответу, неизвестно. когда будет. Глупый ты, – и отойдя к стене, где под стеклом висел перечень телефонов, нашел номер секретаря и набрал его, на аппарате висевшего здесь же. После продолжительных гудков, он услышал:

– Алло.

Эта холодная пренебрежительность резанула слух. «Когда научатся отвечать приветливо, это же обязательно», – подумал Семен, и, подавив в себе желание, сказать что-то резкое, спросил: – Могу я встретиться и поговорить с директором? Меня зовут Семен Ковалев.

– Не знаю, у него сейчас люди.

– Да, что вы говорите, – усмехнулся Семен. – Это обнадеживает. Учитывая, что это цирк, то приятная новость, что у него не звери.

Шутка не была оценена и, поняв, что над ней насмехаются, секретарь ответила резко: – Послушайте, мужчина, директор занят, – голос в трубке звучал с возмущением, и категоричность тона давала понять, что сообщать о каком-то Семене она не собирается.

– Послушайте, на вашем месте…– но он не успел договорить, как она его перебила:

– Вы не на моем, – и в трубке раздались короткие гудки.

Семен посмотрел на телефон и краем глаза заметил ухмылку охранника.

– У вас здесь все такие приветливые? Улыбку сотри, – и снова набрал номер, и вновь услышал: – Алло.

– Это снова я, Семен Ковалев. К счастью, вы тоже не на моем месте и никогда не будете, иначе цирк закроют ввиду отсутствия публики. Так вот, милая дама.

– Я не милая.

– Очень жаль, – продолжил он, не давая ей возможности вставлять реплики. – Вы скажете ему, кто звонит и ждет внизу. Я подожду здесь, и мне будет приятно, если за мной придете вы. Если вы этого не сделаете, то я его все равно увижу, но вряд ли ему понравится, ваше решение. Надо уметь чувствовать ситуацию, – и повесил трубку.

За годы работы Семен научился разговаривать с людьми разных характеров, особенно с теми, которые ничего из себя, не представляли. С кем-то вежливо, а с кем-то подчеркнуто холодно. Он был уже не только клоуном, а немного бизнесменом и научился не продавать, а подавать себя. Отойдя от телефона, он стал читать различные объявления, что висели на стенах. Заходили люди, и, показав пропуск, проходили, а кто-то лишь кивал головой охраннику и проходил так. Все были незнакомые. И вдруг он услышал:

– Семен! Ты!

Обернувшись на голос, он увидел жонглера Василия, с которым был знаком, еще, когда здесь работал.

– Василий! Рад тебя видеть. Да, это я собственной персоной.

– А что здесь?

– Да вот, не пускают. Хотел к директору. Он все тот же? Не сменился?

– Постарел, но все тот же. Сейчас решим. Я схожу и скажу, что ты здесь. Здорово, что ты вернулся.

– Не торопись. Сейчас будет маленький спектакль. Я позвонил в приемную и жду эскорт.

– Ничего ты не дождешься от нашего секретаря.

– Давай, подождем, – предложил Семен.

Минуты через две, открылась внутренняя дверь, и к турникету подошла женщина, лет под сорок, но не потерявшая своей привлекательности, с несколько вызывающим и пренебрежительным лицом.

– Это секретарь, – шепнул Василий. – Злая.

– Еще бы, ей пришлось самой спуститься за мной.

В небольшом помещении чужих, кроме Семена, не было, и она спросила, для верности:

– Вы Семен Ковалев?

– Я, – он подошел к турникету.

– Иван Николаевич ждет вас.

– Вот видите, я же говорил, что он захочет меня увидеть. Вам надо чаще улыбаться.

– Что? – возмущенно сказала она.

– Улыбаться чаще, – повторил Семен, – а тебе стереть свою глупую улыбку, – бросил он охраннику. – Своих героев надо знать в лицо. Пошли, что томить в ожидании директора.

Она повернулась и направилась внутрь здания, Семен за ней, оценив ее данные сзади и чувствуя улыбку Василия, что шел следом.

– Увидимся, – услышал он его голос и, обернувшись, кивнул головой. Где находится кабинет директора, Семен помнил, но хотелось поставить на место невежливую секретаршу. Проходя по коридору, он мельком смотрел на фотографии артистов, висевших на стене, и увидел свою, правда, старую.

– Подождите, – окликнул он женщину, та остановилась, а Семен подошел к своей фотографии и встал под нее.

– Ну, что не сильно изменился?

– Так это вы, – смущенно произнесла она.

– Я, – вздохнул он, – только моложе. Предлагаю забыть нашу стычку. Идет? – и улыбнулся ей.

Видя, что этот стройный мужчина, ей по-доброму улыбается, она тоже улыбнулась: – Хорошо.

В приемную оба вошли в хорошем настроении, а в дверях кабинета стоял директор – Иван Николаевич. Как и сказал Василий, он постарел, но выглядел все, же неплохо.

– Семен! – произнес он и двинулся навстречу. – Два чая – бросил он секретарю, похлопал Семена по плечу. – Пошли.