В юности я очень любила командировки. Особенно, когда работать предстояло в тех городах и странах, гдея я никогда прежде не бывала. А сейчас проходит неделя, другая и мне хочется вернуться домой. Обнять детей и уснуть, прижавшись к мужу.
***
На групповое свидание на этот раз отправились Эмилия, Ирина и Юля. Трех более разных девушек трудно себе представить. Восточная красавица-гадалка, блондинка-травмотолог и шеф-повар с роскошными рубенсоновскими формами.
— Я очень люблю машины и для меня важно, посмотреть, как девушка ведет себя за рулем. Стиль вождения может сказать о человеке очень многое.
В пустыне их ждали три джипа. Такие разные девушки на одинаковых машинах. Интересно, кто из них победит?
— Итак, мы едем вокруг красных конусов, по внешнему радиусу.
Все разошлись по машинам и гонка началась.
— Слушай, а по-моему он прав, — сказала вдруг Женя. — Ну совершенно по-разному водят! Ты посмотри. Ира как может ямы объезжает, Юля скачет по всем ямам на полной скорости. Колеса ее мышины оставляют за собой песчаное облако. А Эва… такое впечатление, что она вообще никуда не торопися.
— Ну, она же экстрасенс, может, уже знает чем закончится проект и понимает, что торопиться бессмысленно, — предположил Олег.
Юля не останавливалась ни перед чем, отчаянно вдавливая в пол педаль газа.
— А казалась такой тихой такой рассудительной, — удивилась я. — Такая ни перед чем не остановится.
— Уверена, однажды у нее будет свой ресторан в Нью-Йорке, — усмехнулась Женя. — Но не уверена, что она подойдет Никитину… То есть если бы… А так…
— Мы поняли, что ты хочешь сказать, — кивнул Олег. — Но давай не будем обсуждать это здесь. Думаете, она могла что-то узнать? Или догадаться? Девушка умная.
— Нет, — уверенно возразила я. — Юля просто ведет себя естественно.
Разумеется, она победила в заезде.
Когда все выбрались из машин, Афанасий откупорил шампанское и разлил его по бокалам.
— Юля! Ты была сегодня очень смелой! Ты выиграла и можешь сама выбрать награду. Я исполню любое твое желание.
Юля на секунду задумалась.
— Как насчет ужина? Готовлю я. На твоей кухне.
***
Хотя съемки на кухне особняка получились спонтанными, мы успели немного подготовится, пока Никитин с девушками ехали назад в особняк. Самым сложным было добыть ингридиенты для итальянской пасты, которой Юля решила поразить Афанасия. Требования шеф-повара к продуктам были очень серьезными. Администраторы сбились с ног.
Афанасий периоделся в шорты и футболку, Юля была в джинсах и кофточке с соблазнительным вырезом.
Предполагалось, что они будут беседовать во время готовки, а потом продолжат разговор за романтическим ужином.
— Для меня очень важно найти человека, которому я смогу доверять, — говорила Юля. — Ты вот периодически проверяешь девушек, не играют ли они.
— Да. Это моя задача на этом проекте. А у тебя был человек, которому ты доверяла? — быстро спросил Афанасий, не дав Юле продолжить свои вопросы.
— Да, у меня были отношения. Первые полгода все шло хорошо, потом он резко изменил отношение. Последней каплей стало то, что зимой, когда я болела, мой милы собрался и уехал с друзьями на лыжный курорт.
— Насколько серьезно ты была больна?
— Обычный грипп. Разве это важно? Он бросил меня и отправился развлекаться. Сказал, что свободен и может делать, что хочет. Открыв тумбочку, я поняла, что он и презервативы прихватил. Было очень неприятно. Но в первую очередь не из-за расставания, а из-за неуважения.
— Я понимаю.
— Ну если я ему надоела, если он решил расстаться, мог бы так прямо и сказать. Зачем унижать человека? Я за честность. А ты?
***
— Я вздрогнула. Женя сделала разворот на своем кожаном кресле на 180 градусов и пристально посмотрела мне в глаза.
— Она ни о чем не подозревает? Правда? А по-моему это ужин кошки с мышкой.
— Если она что-то скажет, мы просто не пустим это в эфир, — успокоил Олег.
— Да, но если она что-то скажет, это услышим не только мы, но и операторы, и дежурный администратор и…. вообще любой, кто мимо будет проходить. Ася!
— Да, босс?
Но я уже знала, что хочет от меня подруга.
— Тебе единственной из нас можно появляться в кадре.
— Появляться можно, но все равно появление ведущей во время романтического ужина героев должно быть как-то обосновано.
— Иди уже, прошу! — взмолилась Женя. — Пока бежишь наверх, придумаешь!
Я добралась до кухни меньше чем через минуту.
— Друзья мои! — заявила я с порога. Ваше свидание признано самым романтичным за все время проекта. Поэтому вас ждет сюрприз от руководства шоу. Прошу следовать за мной.
Я чувствовала себя полнейшей дурой, но Афанасий взглянул на меня с благодарностью. Значит, тоже решил, что Юля догадалась о его секрете.
Я решительным шагом направилась к лестнице. Афанасий подхватил блюдо и пошел следом. Бедной Юле ничего не оставалось, кроме как бежать за нами. Замыкал шествие оператор.
Честно говоря, я весьма смутно представляла, куда поведу эту странную процессию. Главным для меня было выбраться из дома, напичканного камерами.