Шоу зловещих сказочников

Иногда ей казалось, что законы природы нарушены, что тьма больше никогда не покинет мир. Но вот на востоке вспыхнули первые розовые блики; полоски света, сначала робкие, потом все более и более уверенные, как будто гигантскими ножницами разрезали покрывало мглы, или это гениальный художник наносил яркие краски на аспидно-черное полотно, постепенно превращая его в изумительную по красоте картину под названием Раннее Утро. Но именно под утро уставшая, измученная Лиза провалилась на некоторое время в глубокий сон. Однако вскоре его прервал голос хозяина:

— Лиза!.. Лиза!..

Девочка мгновенно открыла глаза. «Как же так, я уснула?!» Лиза подскочила к двери и… замерла. Что ей делать дальше? Открыть? Вдруг он тут же расправится с ней?

Но и не открыть нельзя. Хозяин заподозрит неладное.

— Лиза!

— Я сейчас, хозяин. Извините, вчера много было работы. Вот я и уснула.

— Ничего страшного, зайди в мой кабинет.

— Хорошо.

Лиза припала к двери и услышала, как отъезжает коляска. У нее есть несколько минут для принятия следующего решения. Выглянув в коридор, убедившись, что Антона нет, она постучала к тете Гале. Но никто ей не ответил…

Девочка вернулась к себе, быстро собрала сумку, побросав в нее самые необходимые вещи и отложенные на черный день деньги. Пора удирать! Лиза вторично выглянула в коридор и… заметила хозяина. Он помахал ей рукой, приглашая поскорее пройти к нему. Сердце Лизы екнуло, но поделать уже ничего было нельзя.

Антон пребывал в хорошем настроении, его щеки налились румянцем, возникшие в последнее время легкие морщинки под глазами исчезли, словно кожи коснулся опытный хирург-косметолог; хозяин что-то напевал, с доброй улыбкой осведомился, как рыжеволосая красавица чувствует себя? Сглотнув слюну, рыжеволосая красавица пробормотала:

— Хорошо.

Оставалось лишь гадать: знает Антон, что служанка раскрыла его или нет? Лиза приготовилась к худшему: он все знает, и решил поиграть с ней в кошки-мышки.

— Тетя Галя пошла в город, — сказал Антон. — Сначала на рынок, потом — по другим хозяйственным делам. Раньше двух или трех часов она не вернется. Ты остаешься моей главной помощницей.

Он заливисто рассмеялся, Лиза так же силилась изобразить на лице улыбку. Необходимо найти повод, чтобы поскорее исчезнуть с его глаз. Девочка вскинула руки и воскликнула:

— Я поняла! Я сейчас приготовлю завтрак. Бегу, хозяин, бегу!

— Подожди, — остановил ее Антон. — Сначала у меня к тебе будет другая просьба. Подойди ко мне. Да ты что, как будто боишься?

— Боюсь? — Лиза, как могла, изобразила удивление. И, обмирая от страха, приблизилась к Антону.

— Сможешь меня постричь?

— Постричь? — поразилась Лиза.

— А что тут удивительного? — пожал плечами Антон. — Тетя Галя говорила, что ты немного обучена парикмахерскому искусству. По крайней мере, ее ты постригаешь прилично. Лично мне надоели эти нахальные дамочки из парикмахерской. Если эксперимент пройдет удачно, станешь еще и моим личным парикмахером. С соответствующей доплатой, конечно… Что-то не вижу восторженных взглядов и радостных восклицаний?

— Право не знаю, хозяин… Слишком большая ответственность. Я ведь не профессионал…

— Ничего, — успокоил Антон. — Не получится, значит, не получится. Ругаться не стану.

— Тогда я схожу за ножницами…

— Не надо никуда ходить. Весь инструмент уже здесь, — Антон кивнул на стол и, как показалось Лизе, внимательно посмотрел на нее. Ей оставалось продолжать играть роль несведущей девочки.

Ножницы заиграли в руках Лизы, она коснулась мягкой светлой копны Антона; хозяин замурлыкал какую-то песню, и вдруг сказал:

— У меня есть для тебя кое-что интересное.

— Интересное?.. — пролепетала Лиза.

— Сногсшибательный анекдот. Ты любишь анекдоты?

— Право не знаю.

— Очень поучительный анекдот про ОДНУ ЛЮБОПЫТНУЮ ДЕВЧОНКУ.

Лиза выронила ножницы… Кажется, она попалась в капкан хозяина. К счастью, Антон был слишком занят собственной персоной, лишь иронично пожурил ее за неловкость и ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАССКАЗАЛ СМЕШНОЙ АНЕКДОТ ПРО ЛЮБОПЫТНУЮ ДЕВЧОНКУ. Но та история не имела никакого отношения к Лизе.

— Ты, я вижу, не любительница анекдотов?

— Почему?.. Интересно…

— Неправда. Нельзя обманывать своего хозяина. Ты какая-то не такая. Догадываюсь — в чем дело: переживаешь из-за Славы.

— Из-за Славы? — Лиза как смогла оправилась от очередного удара и округлила глаза.

— Сбежал парень. Ничего, ты еще найдешь себе кавалера.

Лизе почудилась усмешка в его словах («У меня есть уже новый «объект»…). Девочку вновь бросило сначала в жар, потом в холод. Все тот же страшный вопрос: «знает или нет?» сверлил мозг. Лиза почувствовала, что еще немного общения с Антоном, и она не выдержит… Убежит, расплачется, или прямо здесь лишится чувств. («Держись, держись!»).

— …Я закончила, хозяин.

— Посмотрим! Неплохо, очень неплохо. Что ж, госпожа личный парикмахер, а теперь…

«А теперь?!..»

— Теперь завтракать! Завтракать!

Не помня себя от радости, Лиза вылетела из кабинета хозяина. В ее голове созрел план, как ускользнуть отсюда, не вызывая подозрений Антона.