Шпага, магия и чуть-чуть удачи

– Будто в выгребной яме сидели, аккурат когда сверху кто-то гадит, – сформулировал Рагнар. – Ерунда. Что будем с приварком делать?

– Ну… Знаешь, рудник все равно завязан на твоего отца. Пускай управляющего даст толкового за процент от прибыли, а то я в вашем рудном деле ничего не понимаю.

– Стыдно признаться, я тоже, – вздохнул Рагнар. – Никогда мне финансовое дело толком не давалось. Это не мечом махать, тут думать нужно.

– А то я не знаю, – хмыкнула Ирия. – То есть ты согласен?

– Разумеется. Как применить деньги, мы и сами найдем, а с недвижимостью ты права.

– Ну и ладненько. Открывай тогда Дорогу, я хочу переночевать в доме, а не среди полей, вокруг холмов. Романтика хороша в меру…

Отцовский замок напоминал растревоженный улей. От тихой и размеренной провинциальной жизни не осталось и следа – народ бегал по двору, словно каждому в задницу вставили по меньшей мере ведерную клизму. На открывшийся в какой-то сотне локтей от ворот туннель никто и внимания не обратил. Эка невидаль – Дорога Некроманта. Граф их сам если не каждый день, то хотя бы раз в месяц точно открывает. А потому даже мальчишки особо не заинтересовались, и уж тем более взрослые, у которых, как всегда, куча дел и важнее, и приземленнее.

Над самым замком висел дирижабль, сбросив причальные и грузовые канаты. Это уже вообще ни в какие ворота не лезло, один хороший порыв ветра – и нежный корпус воздушного гиганта распорет о крышу какой-нибудь башни. Однако же висел, и Рагнар, умеющий управлять воздушным судном, отлично понимал, каких усилий Милли стоит удержать его в неподвижности. По грузовым канатам шустро поднимались какие-то тюки… А потом дирижабль внезапно начал подыматься, разворачиваясь, и взял курс на восток. Очень интересно…

– Мама… – пискнула Ирия. Ну да, правильно, наверняка она думала прямо сейчас идти к ней, а тут вдруг раз – и все, улетела бравая капитанша.

Рагнар непонимающе пожал плечами:

– Давай-ка, пошли. Что-то здесь не то.

Ирия кивнула, и напарники пошли к замку, едва сдерживаясь от того, чтобы сорваться на несолидный бег. И уже через пять минут Рагнар вновь сидел в кабинете отца, на сей раз вместе с Ирией.

Рассказ, краткий и предельно сжатый, о том, что оборотни досаждать больше не будут, отец выслушал вполуха. Так же, как и информацию о том, что сын по случаю приобрел кое-какие активы и желает влить их в семейное дело. Только кивнул и сказал, что разберется, после чего дал, наконец, ответ на вопрос, что здесь, собственно, происходит.

– Эллен украли, – этими двумя словами объяснялась вся творящаяся вокруг суета.

Рагнар удивленно приподнял брови:

– Кто, когда и зачем?

– Хотел бы я знать, – вздохнул отец. – Кто-то, сумевший послать за ней дирижабль.

– Ну, это многие могут, – пожал плечами Рагнар.

– Военный, модели «Сокол»?

– Папа, ты отстал от жизни. Эту модель снимают с вооружения, причем уже давно, и сохранившие достаточный ресурс машины распродают в частные руки задешево. Сам подумывал купить, да денег жалко. А потому – кто угодно. Давай подробности.

– Подробности… Подробности ему! Если бы я сам знал. Сегодня Эллен вышла к завтраку совершенно как обычно. Да, она была самую малость расстроена, но девочка в таком состоянии уже давно. Не хочет она к королю ехать.

– Я бы и сам не хотел, – вновь пожал плечами Рагнар.

– Во-во. И ничего особенного не было. А на обед она не пришла, но это тоже нормально – на кухне сказали, что Эллен взяла с собой корзинку с едой и поехала к реке. Ну, у вас там было какое-то любимое место, ты сам помнишь.

Рагнар кивнул. Было, с детства. Они там часто бывали втроем – он, Ирия и Эллен. Красивое нагромождение валунов, почти что скал, небольшая пещерка, в которой можно укрыться от дождя, замечательный вид на реку и, главное, там отлично клевала рыба, а они, все трое, были в детстве заядлыми рыбаками. Сейчас Рагнар с Ирией повзрослели, у них интересы стали больше и разнообразнее, а Эллен по-прежнему обожала сидеть с удочкой. Неудивительно, что ее отлучка не вызвала удивления.

– И что дальше?

– Хватились ее ближе к вечеру, но найти не смогли. И магический поиск ничего не дал. Сам понимаешь, что это значит.

Рагнар снова кивнул. Понятное дело, что. Или сильный маг рядом, который блокирует заклинание поиска, или соответствующие амулеты. Которые тоже просто так не купишь – и потому, что дорогие, и потому, что делаются на заказ, индивидуально под каждого владельца, подгоняясь под особенности его ауры.

– А с чего вы решили, что тут замешан дирижабль?

– Дети видели, как он взлетал как раз в том направлении, только чуть дальше. По времени вскоре после того, как Эллен дошла до места. Один из мальчишек бредит небом, все силуэты знает, ошибиться не мог. Это выяснилось буквально пару часов назад, и я немедленно начал готовить погоню.

– Гм… Ты, конечно, извини, но при всем моем уважении к Милли, «Сокола» ей не догнать. Он все же пускай и старая, но военная машина. Это совсем другие обводы и куда более мощные двигатели. Даже если он не модернизирован, в отличие от нашего, скорости окажутся в лучшем случае равными. А у них уже часов десять форы.