Шпага, магия и чуть-чуть удачи

Охрана Горцаля мгновенно растеряла весь боевой задор. Они тоже были Охотники, кое-что могли и умели, но одно дело местные увальни-стражники, и совсем другое их собственные коллеги, резко превосходящие классом. Впрочем, что там деликатничать – крутые даже по столичным меркам. Вдобавок один – неслабый маг, да еще и некромант. Связываться с такими противниками не хотелось.

– Оружие бросьте, – голос Рагнара звучал спокойно и буднично. – Живы останетесь, обещаю.

– А если нет? – спросил тот из телохранителей, что был повыше ростом. Усилием воли он заставил свой голос звучать ровно, однако не от некроманта скрывать эманации страха.

Рагнар пожал плечами:

– Тогда ваш конец будет ужасен, это я вам тоже обещаю.

Слову некроманта стоило верить. Общеизвестный факт – темные маги могут юлить, вертеть, не давать прямого ответа, но пообещав что-то, выполнят. Клинки телохранителей зазвенели о мрамор пола, Рагнар кивнул одобрительно:

– Вот и хорошо, вот и славненько. А теперь марш в караулку, сидеть и носа не показывать!

Охрана испарилась, будто ее и не было. Горцаль затравленно огляделся, понял, что ждать помощи больше неоткуда, начал медленно вставать… Спокойный, властный голос Бартолли заставил его остановиться:

– Прекратите истерику, магистр. Если начнете дергаться, разговаривать будем совсем иначе. Пока же у нас есть возможность договориться. Если, конечно, мы окажемся полезны друг другу.

Горцаль медленно сел. Похоже, до него начало доходить, что его значимость оказалась куда меньше, чем он всегда думал. Сейчас он, как ни обидно это признавать, пешка в большой игре. И сохранится ли он, как фигура, на шахматной доске, либо его сметут походя, зависит от степени полезности, которую он представляет. Глядя на душевные терзания оппонента, крупными буквами написанные на его разом осунувшемся лице, Рагнар невольно улыбнулся. Он мог бы сказать этому человеку многое… Вот только сейчас разговор предстояло вести многоопытному префекту. И молодой некромант не лез – в отличие от большинства сверстников, он умел отдавать инициативу тому, кто более подготовлен, не испытывая при этом каких-либо моральных неудобств. Ирия была куда более порывиста, но ее пока что не спрашивали, а дисциплина для Охотника – первое дело. Так что она не лезла с особо ценными советами, доверив разбираться мужчинам.

Все же разговаривать с Горцалем оказалось намного проще, чем с его секретарем. Немолодой уже интриган (а какой человек, достигший высот, пускай даже и в провинции, не владеет этим искусством?) был умнее своего помощника, а потому решительно перекинулся в стан более сильных, вывалив кучу информации, позволяющей и впрямь начинать потрошить мэра всерьез.

Рагнара мэр интересовал не слишком. Ровно до того момента, как выяснилось, что после прибытия Стефана, тот разговаривал не с Горцалем, которому только доложился, а непосредственно с главой города. И получалось, что не Горцаль натравил залетного бретера, а лично мэр. И магистр не врал, уж это некромант проверить сумел. Что же, теперь предстоял новый разговор, куда более интересный и содержательный.

То, что мэрия охранялась, причем не номинально, а всерьез, пришлось как нельзя кстати. Все же стража подчинялась непосредственно Бартолли, который моментально смог блокировать здание. Ну а дальнейшее, по твердому убеждению префекта, и вовсе было просто. Войти и арестовать. Для этого всего и требовалось-то, что дополнительная пара стражников нереальных габаритов. Собственно, из-за выдающихся размеров и сопутствующего им устрашающего вида этих мордоворотов и взяли. Практика показывала, что достаточно оставить подозреваемого с ними в пустой запертой комнате – и все, он моментально оказывается готов к сотрудничеству.

Рагнара и его напарницу префект с собой брать откровенно не хотел, но договоренность есть договоренность. Приказать Охотникам он не мог, а намеки Рагнар демонстративно игнорировал. Девушка же и вовсе хлопала глазами совершенно искренне, по молодости не понимая нюансов разговора. Пришлось Бартолли скрепя сердце приказать им держаться позади и не мешать работать профессионалам. Все равно ничего большего он сейчас поделать не мог.

Самыми главными препятствиями на пути к цели оказались, к удивлению Рагнара, длинные лестницы и переходы. А еще секретари мэра. Старичок жутко делового вида, до их появления мирно дремавший в кресле, и аккуратно подкрашивающая ногти девица, основной род занятий которой был понятен без вопросов. Правда, надо признать, симпатичная и фигуристая – все же вкус у мэра имелся. Хотя… Сколько на ней косметики… Интересно, ей не жарко? Или слой штукатурки компенсирует скудность одежды?