Шпаргалка для некроманта

Не доезжая десятка метров до воды, Квелд остановил сани и спрыгнул в сугроб. Неуклюже поднимая ноги, рыжеволосый юноша побежал вперед и без страха ступил на ледяную корку. Натт испуганно наблюдала за ним, но брат выглядел спокойным и беспечным. А потом… из небольшой проруби показались две тонкие бледные ручки.

Квелд помог незнакомке подняться. Она стояла босыми ногами на льду и, кажется, совсем не чувствовала холода. Лямка мокрого салатового платья нелепо свисала с одного плеча, а подол едва доходил до колен. В длинных черных волосах запутались красивые ракушки. Они ярко блестели на зимнем солнце и переливались всеми оттенками розового.

Квелд смотрел на нее влюбленными глазами. Натт Мёрке тоже не могла отвести взгляда от хищной улыбки коварной фейри. Девочка с ужасом поняла, к кому привез ее брат. Она закричала что есть сил, но его руки уже сомкнулись на талии речной демоницы.

Лед треснул.

Некромантка выскочила из саней и рванула к ручью, отсчитывая в уме мгновения. Сколько брат уже под водой? Двадцать – тридцать секунд? Нет, еще не поздно! Еще можно что-то сделать!

Не мешкая, она нырнула следом, утягиваемая вниз тяжелой одеждой.

Холод сковывал тело, обволакивал разум и усыплял, мешал сосредоточиться на спасении Квелда.

Что-то обвило ее ногу и потащило вниз. Не сопротивляться. Так будет лучше. Цепочка с кулоном-крыльями, подаренная Синдом, оборвалась и пошла ко дну.

Холод уже не причинял боли. Вода стала казаться горячей.

– Дыши, Мёрке, умоляю!

Знакомый голос затих, губ Натт коснулось тепло, проникающее в каждую клеточку тела. Надо было обидеться на него. Он опять звал ее по фамилии, глупый.

– Ну же!

Ее грудь поднималась против воли. И как он не поймет, что она больше не хочет дышать? Квелд утонул. Исчез…

– Сделаю что хочешь! Буду кем пожелаешь. Только дыши! Я люблю тебя. Я не смогу без тебя жить!

Несчастные случаи прекратились после гибели Квелда Мёрке. Студенты вновь начали гулять в окрестностях Тэнгляйха, ездить в Рискланд, наслаждаться наказаниями Деарда Рё’Тена на кладбище Элскер Крик. Некромант, к слову, вел себя очень странно и, несмотря на внезапное и удивительное исцеление Йоханны Стаат, с каждым днем становился мрачнее.

Для Синда Форсворда дни тянулись невыносимо долго. По утрам он проверял почту и с досадой смотрел на Хассела, который тоже крутился неподалеку. Заклинатель переживал, что случай на речушке, когда стихийник вытащил Натт из ледяной воды, снова сблизит двух студентов, но, к счастью, Фирс тоже уходил после доставки писем ни с чем. Парень отрешенно засовывал руки в карманы робы и лениво плелся к замку или в конюшни к Виллме. Он уже не хромал и полностью вылечился после магического истощения, чему Синд был даже рад. Теперь чувство вины больше не мучило некроманта. Оставалось только дождаться вестей от подруги. Он не переживет целое лето в неведении.

А вдруг девочка больше не вернется в Тэнгляйх и решит учиться в академии в родном Форкелелсе? Нииск Макйак вместе с сестрой тоже собирались переводиться туда в конце учебного года, чтобы было проще вести семейные дела.

– Адепт Форсворд, – Гостклиф Анд помахал ему толстой стопкой конвертов. – Вам письмо.

Некромант помчался к замдекана, забыв приличия. Парень готов был вырвать послание из руки мужчины после двух месяцев без вестей.

– От Натт?

– Не совсем, – Анд перебирал конверты в поисках нужного. – Отец Натт Мёрке отправил письмо для тебя в деканат. Это распространенная практика в нашей академии. Держи.

– Спасибо, – Синд дрожащими руками схватил долгожданное письмо и прижал к груди, вызвав у замдекана снисходительную улыбку.

– Расскажи потом, как у нее дела. Мы все волнуемся, – ядолог бросил беглый взгляд на Фирса Хассела, чешущего брюхо своему пустынному барсу, разомлевшему на весеннем солнце.

Стихийник заметил, что сопернику передали письмо, и хищно следил за некромантом.

Замдекана направился на поиски остальных адресатов, а Синд ревностно спрятал письмо и достал его только в своей комнате. Убедившись, что никто его теперь не побеспокоит, он вскрыл печать.

Господин Форсворд!

Синд скривился от формального обращения. Он с трепетом пробегал глазами по строкам, написанным отцом Натт. В них была скорбь по трагически ушедшему из жизни сыну и неподдельная тревога за дочь, переставшую разговаривать после несчастного случая. Девочка жила по инерции, питалась без аппетита, избегала общения с младшей сестренкой и все глубже замыкалась в себе.

Мужчина просил Синда приехать погостить на каникулы, обещая, что драгоценный отпрыск Форсвордов будет окружен удобствами и вниманием.

Парень снова скрипнул зубами. Ему не понравилось, что родные Натт считали его избалованным аристократом. Как же мало они знали о нем! Но теперь появилась отличная возможность доказать обратное.

Родители не будут против поездки неугодного сынка-некроманта в северную провинцию. Синд уже сочинял в голове письмо своей семье, а пальцы дрожали от предвкушения. Только он, Натт и целое лето впереди.

Форсворд стиснул зубы, читая последнюю просьбу.