Нотариусы во Франции, да и в других странах Европы, обладали очень широкими полномочиями. Они свидетельствовали все юридические акты и гражданские договоры, составляли описи имущества, выдавали разного рода свидетельства, совершали публичные продажи. Должности нотариуса были несменяемыми,
а взыскание на них мог наложить только совет нотариусов, который избирался профессиональным собранием. Статус нотариуса был настолько высок, что нотариальные акты имели безусловную доказательную силу и исполнялись без дополнительного судебного решения. Формы нотариального производства и ответственность нотариуса подробно регламентировалась законом.До революции в России
нотариус был также одним из самых уважаемых и квалифицированных специалистов. Первые российские нотариальные акты относятся к началу XIV в. В соответствии с Соборным уложением 1649 г. «писать на дому» разрешалось только определенные акты: о займе хлеба или денег, сговор-ные свадебные записи и духовные завещания. Остальные юридические акты должны были составляться «площадными» подьячими.Радикальная реформа
нотариального дела в России произошла в 1 866 г. Государство издало Положение о нотариате, которое получило силу закона. В соответствии с положением все нотариусы числились на государственной службе и не могли занимать какую-либо иную должность. Юрисдикция нотариуса распространялась только на территорию действия окружного суда, в ведомстве которого он состоял.Нотариальная система России до революции 1917 г. практически ничем не отличалась от нотариата большинства европейских государств.
После Октябрьской революции
нотариат России существенно изменился и приобрел иной правовой статус. Его роль стала ничтожно незаметной.С началом перестройки
и переходом к рыночным отношениям, когда стало очевидно, что существующий нотариат не готов к работе в новых условиях, неоднократно ставился вопрос о реанимации российского нотариата. Ужесточение требований рыночной экономики по защите прав владения имуществом сдвинуло решение этого вопроса с «мертвой точки», и с принятием в 1993 г. Основ законодательства РФ о нотариате ситуация изменилась коренным образом.3. ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ НОТАРИУСОВ
В соответствии с Основами законодательства РФ о нотариате нотариусам, работающим в государственных нотариальных конторах, имеющим высшее юридическое образование и назначенным на должность до вступления в силу указанных Основ, лицензии на право нотариальной деятельности
выдаются без сдачи квалификационного экзамена и бесплатно. Органы юстиции республик в составе РФ, автономной области, автономных округов, краев, областей, городов Москвы и Санкт-Петербурга вправе продлевать сроки действия трудовых договоров с государственными нотариусами, не имеющими высшего юридического образования и назначенными на должность до вступления в силу указанных Основ. Действие трудовых договоров в указанных случаях может быть продлено на срок не более одного года с момента вступления в силу указанных Основ.Нотариус имеет право
совершать предусмотренные законодательством нотариальные действия; составлять проекты сделок, заявлений и иных документов, делать копии документов и выписки из них, а также давать разъяснения по вопросам совершения нотариальных действий; требовать от физических и юридических лиц сведения и документы, необходимые для совершения нотариальных действий. Нотариус обязан оказывать юридическим и физическим лицам содействие в осуществлении их прав и защите законных интересов, разъяснять им права и обязанности, предупреждать о последствиях нотариальных действий. Нотариус обязан отказать в совершении нотариального действия в случае его несоответствия законодательству РФ или международным договорам.Нотариус, работающий в государственной нотариальной конторе и желающий заняться частной практикой, назначается на должность нотариуса в том же нотариальном округе, где находится государственная нотариальная контора, в штате которой он состоит, не позднее чем через две недели со дня подачи заявления. В этом случае рекомендация нотариальной палаты не требуется. Отказ в назначении
на должность нотариуса в таких случаях обжалуется в суд по месту нахождения уполномоченного органа юстиции в месячный срок со дня вынесения решения об отказе.