Шпеер

— Разве вы планировали подсунуть кому-то другому? — прошипел он, надвигаясь на мистера Снейпа. — Хорошенькие у вас шутки!

Очевидно, входить в такой тесный контакт с врагом было стратегической ошибкой. Черные глаза редактора сверкнули убийственным гневом, сильные руки сгребли Гарри за лацканы пиджака и едва не приподняли над землей.

— Это. Был. Не я, — выдохнул негодяй ему в лицо. Губы жуткого человека были так близко к директорскому носу, что Гарри испуганно заморгал, на мгновение подумав, что Снейп сейчас его укусит. От редактора разило коньяком и сигаретами, и даже слабый запах парфюма не спасал ситуацию.

В то же мгновение мистер Снейп отпустил его и отстранился, и Гарри едва не упал, потеряв равновесие.

— Сомневаюсь, что это шутка, — сквозь зубы сказал редактор. — Скорей угроза, мистер Поттер. Вас хотят запугать.

— Кроме вас, больше некому! — в отчаянии воскликнул молодой человек. Либо Снейп был превосходным актером, либо в самом деле не лгал. Верная спутница Гарри, интуиция, молчала, набрав в рот воды. Профессор Снейп был нечитаем.

Редактор вновь надвинулся на Гарри, на сей раз мягко и страшно, как тигр.

— Неужто некому? — тихим недобрым голосом сказал он. — Полагаете, кроме меня, вы никому не нужны? — он усмехнулся так мерзко, что директора пробрала дрожь. Как обреченный на съедение кролик, Гарри неотрывно смотрел в гипнотические черные глаза.

— Вы слишком тесно общаетесь с мисс Грейнджер, — неожиданно ухмыльнулся мистер Снейп, протянул руку и снял с директорского пиджака два длинных кудрявых волоса. — Скоро покроетесь пышной бурой шерстью. С ног до головы, — профессор брезгливо отряхнул пальцы.

Гарри хохотнул — видимо, сдали нервы.

— А вы еще не покрылись? — ехидно сказал он, вспомнив мисс Лавгуд. — Длинной белой шерстью?

Редактор насмешливо скривил губы.

— Мне это не грозит. Всего доброго, мистер Поттер.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел по парку стремительной летящей походкой.

С минуту Гарри стоял как истукан, провожая его взглядом.

«Повращаюсь в литературных кругах, стану поэтом», — мрачно подумал он.

Уходящий враг на мгновение представился ему вороном, летящим над бранным полем, где жухлые травы растут из пустых глазниц пожелтевших черепов.

* * *

4. В логове врага

Директор Поттер и секретарь Грейнджер сиротливо сидели на диване для визитеров в коридоре около директорского кабинета. Мимо них, пыхтя и шаркая ногами, сновали рабочие, тягающие мебель.

Гарри досадовал на свою глупость. Возможно, со сменой обстановки можно было и повременить. Почему старая мебель бывшего директора так его раздражала, он не знал и сам. Быть может, отчасти потому, что напоминала о тяжелых днях его детства — подобный гарнитур и бессчетное количество безделушек украшали дом тетки, которая его воспитала. Среди антикварных шкафов с резьбой, статуэток и миниатюр в рамочках Гарри чувствовал себя беспомощным и неуверенным. Кроме того, думал он, чем меньше его подчиненные будут вспоминать о бывшем директоре, войдя в его кабинет, тем лучше: пусть видят, что на смену старому смело приходит новое. Одним словом, решение обставить директорские апартаменты современной мебелью было верным во всех отношениях.

Неправильным было другое — директор обрек себя и Гермиону на прозябание в коридоре. Когда возня с перестановкой закончится, было неведомо — за двадцать лет в кабинете Дамблдора скопилось столько вещей, что ими можно было наполнить небольшой музей или обеспечить товаром лавчонки всех старьевщиков Лондона.

— Кто мешал нам начать вчера! — вслух сказал директор, провожая взглядом кривоногого носильщика с крупной напольной вазой на плече. — А ведь это только начало!

«Хорошо, что не затеял ремонт», — утешил себя он.

— Ничего страшного, мистер Поттер, — секретарша привычным жестом взбила кудри, и Гарри отодвинулся, памятуя про «бурую шерсть». — Мы можем временно перейти в кабинет миссис Макгонагалл. Правда, у нее там проходной двор, лишнего стола нет и... Быть может, у дизайнеров найдется местечко? Я пойду посмо...

— Не надо, — буркнул Гарри. — Везде проходной двор. Разве что к программистам?

— Что вы, мистер Поттер, там и сесть негде, — Гермиона вдруг вскочила и бросилась наперерез рабочему. — Нет-нет, это не забирайте! Дайте сюда!

Девушка отобрала у него какую-то статуэтку и уселась со своим трофеем на диван. Гарри с неудовольствием уставился на фигуру мужеподобной дамы, терзающей арфу.

— Эрато, — пояснила Гермиона. — Муза любовной поэзии.

Гарри покосился на лицо «музы», словно вытесанное топором.

— Не вдохновляет, — буркнул он.

Из кабинетного наследия Дамблдора директор оставил себе одну вещицу. Пользы от нее не было, но Гарри решил, что черного ворона можно использовать как пресс-папье. Ворон впивался когтями в белый мраморный куб, испещренный строками из стихотворения Эдгара По.