Шпеер

— Чай, кофе, ура! — Маршал извлек из тайника два термоса, передал в чьи-то жадные руки и тут же развернул бумагу с загадкой. — Шахматы! — вдруг оживился он.

Тамплиеры сунули носы в новую задачу и были несколько обескуражены — вопрос был в виде шахматного этюда с просьбой вычислить число ходов для победы белых.

— Фигня! — Рон оттолкнул протянутый доброй рукой стаканчик кофе и уселся на пень обдумывать ходы.

Магистр взял себе чаю, отошел в сторонку и сел под деревом, устало вытянув ноги.

— Мистер Поттер, — Сервиент Арморум навис над ним, загородив собой солнце. — Все в порядке?

— Вы должны меня переизбрать, — глухо и печально сказал Гарри. — Я не гожусь в Магистры. Я ничего не знаю. Только на один вопрос ответил, самый простой, и то...

Мистер Снейп присел на корточки перед загрустившим директором, пристроив на кочку стаканчик кофе.

— Послушайте меня, Гарри... Простите, мистер Поттер, — поправился редактор. — Вы не обязаны все знать. Магистр, директор... Это не должность, поймите, — мягко сказал он. — Это призвание, склад ума и характера, состояние души, если хотите... Умение управлять не тождественно умению быть асом во всех специальностях и знать ответы на все вопросы.

— Я понимаю, — невесело сказал Гарри, разглядывая пальцы редактора, поглаживающие ободок пластикового стаканчика. — Но квест — это не просто игра. Это отражение взаимоотношений в коллективе и тест на способности. Какой я руководитель, такой и Магистр. И наоборот.

— Не совсем так, — утешил его мистер Снейп. — Здесь мы в непривычных условиях. Все-таки на работе каждый из нас чувствует себя уверенней, делая то, что умеет. Не говоря об отвлекающих факторах, — он ловко снял репейник с мантии Магистра. — Скорее, можно узнать что-то новое о людях... Вот вы, оказывается, смелый, целеустремленный... и ужасно упрямый, — прошептал он.

Гарри глянул в глаза редактора и замер, перестав дышать: никто и никогда, даже Сириус, не смотрел на него ТАК. С таким теплом и нежностью.

— Я не знаю, что с вами сделала жизнь, Гарри, — еще тише сказал редактор. — То есть, мистер Поттер, — улыбнулся он, разглядывая вспыхнувшие возмущением глаза Магистра. — Вы не жалеете себя на пути к цели и не жалеете других. Плохо это или хорошо — не знаю, все относительно. Скажите... Что я могу сделать для вас? — ладонь мистера Снейпа мягко коснулась его колена.

— Ничего, — хрипло прошептал Гарри, весь во власти магического взгляда черных глаз. — Не смотрите на меня так. Никогда.

— Никогда?

Сервиент Арморум подхватил свой стаканчик кофе и встал.

— Это отвратительное слово, мой шеф, — тихо сказал он. Его рука стиснула плечо съежившегося под деревом директора, всего лишь на мгновение.

Во власти острой тоски, вдруг сжавшей в кулак его сердце, Гарри смотрел, как удаляется высокая фигура в белой развевающейся мантии с красным крестом Ордена тамплиеров.

* * *

Дорога к пятому пункту шла по широкой просеке. Взбодренные отдыхом рыцари оживились. Казалось, у всех открылось второе дыхание: Колин Криви скакал горным козлом, неутомимо щелкая камерой, Луна Лавгуд пританцовывала и кружилась (объелась ягод, хмуро думал Гарри), сестры Патил и Джинни Уизли фальшиво тянули какую-то романтическую балладу, а Гермиона опять вцепилась в мистера Снейпа.

Один лишь Магистр, мрачный как грозовая туча, молча шел за Маршалом, слушая скучную болтовню о шахматах.

На сей раз организаторы квеста сжалились над командой: новое задание нашлось очень быстро (свернутое в трубочку послание кокетливо свисало с куста и было замечено глазастой Джинни). Более того, вопрос оказался легким, хотя и тут Магистр умудрился оплошать.

— «Сколько раз от тридцати можно отнять пять?»

— Шесть! — быстрей всех крикнул Гарри.

— Один раз, мистер Поттер, — покачал головой Люпин. — После этого вы будете отнимать пять от двадцати пяти, затем от двадцати, и так далее.

Гарри покраснел от досады, вдобавок поймав на себе очередной быстрый взгляд редактора.

— Какие координаты? — деловито спросил Маршал, извлекая из кармана навигатор.

Внезапно благословенную тишь реддингского леса взорвал совершенно не рыцарский мат.

— Б...дь! — вопил Рон. — Нет, ну какого... Что за х...!

Рыцари столпились вокруг Маршала, бурно пополняя поток ругательств: навигатор не работал. Экран бесценного прибора переливался всеми оттенками радуги, как бензин в луже.

— Ты его раздавил! — вознегодовала Джинни. — Расплющил своими корявыми лапами! Вцепился в него, как клещ! У-у!!! — с ненавистью крикнула сестра.

— Точно, раздавил, — хмуро подтвердил Люпин, разглядывая радужный экран.

Рон, словно не веря в такую несправедливость, глянул на свои большие веснушчатые руки и горько вздохнул.

— Мы пропали, — прошептал он. — Всё пропало.

— Ничего, — утешила Луна. — Заночуем в лесу. Хорошо, что нам выдали фонарики.

— Как ты мог! — Нимфадора налетела грудью на Маршала и наверняка задавила бы бюстом несчастного рыцаря, если б не вмешательство Люпина.

— Идемте, — вдруг сказал мистер Снейп. — У меня есть навигатор.

* * *