Шпион

Но Марита, кажется, не шутила.

– Это слухи, но у меня нет оснований не доверять Даране. Дай бусину, я тебе покажу, – протянула руку Марита.

Амали изобразила недоумение, но уже догадалась, что собирается показать сестра. И все же ее слова звучали как бред. Да и как можно поверить в то, что чудовища из древних мифов ходят спокойно по Хеме?

Амали отдала ей бусину.

– Нам опасаться нечего, призвать ракшаса мы не сможем, это может сделать только сам повелитель, он хранит его в бусине.

– Целого ракшаса в такой маленькой бусине, – не скрывая усмешки, кивнула Амали.

– Асуры были способны на многое.

– Подожди, разве повелитель ракшасов не был десятиглавым чудовищем? И насколько я помню, он был один такой, – не в силах сдержать иронии сказала Амали. – Не думаю, что Азиз похож…

– Ц-ц-ц! – строго взглянув, оборвала ее Марита. – Это не шутки. Древняя история веками пересказывалась из уст в уста, многое неверно трактовалось. У ордена есть все основания полагать, что в наш мир после последнего уничтожения пожирателя открылся проход в Нараку. И оттуда к нам прорвались эти чудовища. У каждого на руке, в браслете, целая армия ракшасов, и если их не остановить, всем нам будет не до смеха. Смотри!

Марита сжала бусину так же, как и вчера зажала нечаянно Амали. И конечно, ничего не произошло. Марита нахмурилась, покрутила бусину, стиснула сильнее.

– Она точно из браслета Азиза?

Амали кивнула.

Марита несколько секунд изучающе смотрела на Амали, а та в свою очередь спокойно глядела на нее, стараясь пока не думать и всячески отгонять мысли о Нараке и повелителях ракшасов, иначе она могла себя выдать.

– Не выходит, – напряженно осматривая бусину, сказала Марита. – Может быть, я ошиблась?

Она резко схватила со стола бронзовую фигурку льва и со всего размаху ударила по бусине. Раздался треск, Марита подняла фигурку, от бусины на столе осталось только черное крошево.

– Как ты ее добыла? Он мог тебя обмануть?

– Не думаю, Марита. Я порвала браслет, как бы случайно, а затем одну украла, пока он собирал. Но хотелось бы обратить внимание, что ему провели генетическую экспертизу, которая подтвердила, что он Азиз Игал. А сейчас провели еще одну, теперь имперскую, и я уверена, что и она подтвердит. С чего орден взял, что этот перепуганный мальчишка асур?

Марита смотрела перед собой, поджав губы и, очевидно, злясь на себя, Амали чувствовала, как под столом она нервно подергивает ногой. Пора было уходить.

– А что должно было произойти? – для большей достоверности решила доиграть свою роль Амали.

Марита непонимающе уставилась на нее.

– Ну, с бусиной, – как можно мягче сказала она, стараясь не испортить настроение сестры-настоятельницы еще больше.

– Мы бы увидели чёрную энергию ракшаса, он бы проявил себя, – заторможенно сказала Марита. – По крайней мере, так мне рассказала Дарана. Но ты обо всем этом забудь. Я не должна была тебе говорить. А за Азизом все равно приглядывай, орден хочет знать, где он был все это время.

Прежде чем уйти, Амали, разбираемая любопытством, не выдержала и спросила еще:

– Скажи, а что случилось с тем мужчиной, который в Северном монастыре?

– Я не знаю. Скорее всего, его пытают, желая узнать, где остальные повелители. Дарана сказала, что в пророчестве их было десять. Ровно столько, сколько голов у Равана.

Амали покинула бордель Накта-Гулаада с тяжелыми гнетущими мыслями. Слова Мариты вызывали сомнения. Азиз повелитель ракшасов – большего бреда и не придумаешь. Совет матерей, кажется, совсем спятил со своими пророчествами. Но с другой стороны – из бусины и вправду пыталось что-то вырваться. Эти щупальца до сих пор стояли у нее перед глазами. Чем они могут быть?

Она сама узнает. Прижмет Азиза к стенке и заставит говорить. И с этим нужно разобраться как можно скорее, и только тогда она решит, что делать дальше.

Империя, Акшаядеза,

студенческий квартал

Синий луч нас высадил посреди оживленной улицы. Студенческий квартал весьма отличался от самой столицы. Будто в другой мир попал. Здесь снова все было привычно: разномастные автомобили, прямоугольные здания, светящиеся неоном вывески. Вот закусочная с яркой вывеской через дорогу по улице, а рядом парикмахерская без названия, только ножницы на вывеске. Мимо прошли две длинноногие девушки в коротких платьицах, бросая в нашу сторону заинтересованные взгляды, а впереди прямо по улице у паба компания байкеров громко гоготала и курила. Здесь было настолько привычно, что на миг мне показалось, что я вернулся домой. Даже в Сундаре у меня не было такого ощущения.