Шпион

Вот так я и остался один среди девчонок. Хотя я только рад был, что Санджей свалил, все равно от него толку не было.

Мы поднялись на второй этаж, прошли кафе, за прозрачной витриной которого разъезжали на роликах официантки в ярких париках и коротеньких мини-юбках. Прошли несколько магазинов, салонов с яркими вывесками. Прозрачные витрины манили и зазывали покупателей. Миновали кинотеатр, откуда доносились громкие басовитые звуки. На миг я даже позабыл, что не дома. Это место было похоже на сотни торговых центров, которые мне доводилось видеть на Земле.

Наконец мы пришли к неприметной металлической двери. Она была зажата между двумя магазинами: бытовой техники и музыкальных инструментов.

– Аш-гола? – спросил я девчонок.

– Да, это такая командная игра. Очень популярная. В Империи каждый сезон проводятся турниры среди молодых команд, а раз в год мы играем с Республиками. У вас и в академии тоже есть команда по аш-голе, – объяснила Зар-Зана. – Умеешь стрелять?

– Умеет, конечно, – влезла в разговор Латифа, – он ведь застрелил Капи у источника Игал.

И с такой гордостью она это произнесла, будто я одолел их всех одним махом в напряженной схватке, а не пристрелил неподвижных и обезоруженных.

– Ну, значит, ты уже умеешь играть. Цель игры – уничтожить всех противников. Нас поделят на две команды: красные и желтые. Выдадут ружья и костюмы с датчиками. Цель попасть в основные точки, на которых датчики. Голова, сердце, живот. Одно попадание в шлем или сердце – игрок выбывает. Два попадания в живот – игрок выбывает. Три попадания в другие части тела – игрок выбывает.

Сначала я решил, что это что-то вроде нашего пейнтбола, но нет. Это игра немного отличалась. Во-первых, ружье было не с желатиновыми шариками с краской и не с капсулами, а пневматическое, стреляющее крупными железными шариками диаметром сантиметр. Во-вторых, костюмы с датчиками. Это были не простые защитные камуфляжи, а настоящая броня, плотная ткань с вшитыми эластичными пластинами, бронешлем со стеклом, закрывающим все лицо. Причем костюм на удивление был легкий и совершенно не стеснял движения. Единственное – расцветка очень яркая. Разве в таком костюме где-то укроешься? Но когда мы пришли в сам игровой зал, все стало ясно. Вокруг и повсюду всё было выкрашено в красно-желтый цвет. Само помещение было огромным, с множеством декораций: декоративные стены, мосты, туннели, небольшие деревянные башенки-штабы в два этажа, импровизированные окопы.

Латифа, к моему удивлению, притихла, когда мы вошли в зал.

– Я в первый раз здесь, – тихо призналась она. На фоне остальных игроков она заметно выделялась щуплой невысокой фигуркой.

Наши красные противники уже собирались с другой стороны зала. Я осмотрелся, наша команда состояла из пятнадцати человек, в основном из мужчин. Женщина, не считая девчонок, тут была одна. Молодая, симпатичная брюнетка, с короткой стрижкой под каре и длинной тонкой шеей, наглым взглядом и улыбкой прожженной стервы.

– Ашанти, Зар-Зана! Кого я вижу! – воскликнула она, подлетев к нам.

– Здравствуй, Энни. Не думала, что тебя интересуют такие игры, – иронично сказала Зар-Зана.

Энни сузила глаза, улыбнулась.

– Дорогая, меня интересуют все игры, где можно познакомиться с интересными мужчинами.

– Очередной ухажер? – спросила Ашанти.

– А? Этот? – Энни оглянулась на русоволосого парня с серьгой в ухе. – Ну, такое… Не совсем. Преданный из бывших наемников, но подающий большие надежды. Это так, мимолетное увлечение. А с вами что за красавчик? Не хотите познакомить? – она, широко улыбаясь, окинула меня с головы до ног оценивающим взглядом.

– Это Азиз Игал, – неуверенно ответила Ашанти, будто сомневаясь, стоит ли ей говорить обо мне.

– Неужели тот самый Азиз?! – хищно сузила глаза Энни, протягивая мне руку. – Что ж, Азиз, приятно познакомиться. Очень приятно.

Она так и сверкала глазами, держа меня за руку и обворожительно улыбаясь.

– Последний из рода, наследник всего состояния Игал, со своим собственным источником. Значит, Азиз, будешь самым завидным холостяком клана? – задумчиво сказала Энни.

– А со мной поздороваться не хочешь? – нагло влезла между нами Латифа.

– Ай, малышка Латифа! Я тебя и не узнала бы, ты так выросла, – явно подтрунивая, заворковала Энни, заставив Латифу злобно сжимать челюсти.

– Игроки, приготовиться! – раздался за спиной голос ведущего.

– Что ж, – мурлыкнула Энни, не отводя от меня взгляда, – давайте надерем этим красным задницы. Еще увидимся, Азиз.

И на прощанье, подмигнув, надела шлем и вернулась к своему ухажёру.

– Аккуратней, иногда бывает больно, – усмехнулась Зар-Зана, опустив стекло ярко-желтого шлема.

Я сначала не понял, о чем она, но потом дошло, что про игру.

– Не слушай ее, – закачала головой Ашанти, – это безопасно, даже детям старше двенадцати разрешают играть. Но да, иногда бывает неприятно, так что старайся под пули не лезть.

– Выбирайте наказание проигравшей команде, – велел ведущий.

Команда сбилась, образовав круг.

– Что придумаем для этих неудачников? – спросил кто-то басовито.

– Пусть танцуют в холле нати вакхану, – хихикнул кто-то.