– Я слышала это случайно. Он сказал, что надо отправить именно человека со славянскими корнями, потому что англосаксы слишком ценят свою жизнь, чтобы лезть в эту авантюру. У нас в Галиции был инструктор, пан Мыкола. За его прошлые дела его искали и русские, и люди из Новороссии. Перед отправкой он мне так и сказал – черномазая, тебя посылают на убой! Они даже несильно переживали!
– Почему же ты согласилась?
– Я верила, что смогу изменить историю. Но сейчас мне кажется, что меня обманули.
Светка ответила:
– Мы тоже хотели изменить историю. Двенадцать лет назад мы восстановили советскую машину времени и вчетвером отправились в 1991-й год, чтобы предотвратить распад Советского Союза. Сначала нам казалось, что у нас всё получилось. Но потом выяснилось, что история вернулась к своему первоначальному варианту. Всё было напрасно.
– Ты сказала – вас было четверо? А двое остались там, в 91-м?
– Нет, мы вернулись назад. Сначала была эйфория – ведь нашей подруге Ольге тогда, в 91-м, дали Героя Советского Союза. А потом…
– Что потом? – переспросила Анна. – Она загордилась и перестала с вами общаться?
Светка печально усмехнулась.
– Сначала погиб Ванька, её муж – несчастный случай на стройке. Потом Ольга потеряла будущего ребёнка – у неё случился выкидыш. И после этого она поехала в Новороссию – строить там светлое будущее, как она себе это представляла.
– Построила? – неприязненно спросила Анна.
– Нет. Через полгода её там убили – подорвали на мине. Она была полевым командиром.
– Как её фамилия? – неожиданно заинтересовалась Анна.
– Там было не принято называть фамилии, – ответила Светка. – У неё был позывной – Маруся.
– Теперь понятно, почему ваши так искали нашего инструктора пана Мыколу. Он как-то по пьяни хвастался, что это его группа ликвидировала какую-то Марусю. А перед самым моим отправлением он поймал холодильник-шпион. Як він сказав – російські терористичні найманці стежать за нами з холодильника.
– Так вот кто Вовкин искусственный интеллект испортил! – воскликнула Мария. – Этот Мыкола холодильник из пистолета расстрелял.
Анна изумлённо поглядела на неё, но ничего не сказала.
– От этих путешествий во времени одни проблемы! – сердито заявила Светка. – Как же хорошо, что я тогда уничтожила машину времени!
– Но ведь есть возможность улучшить… – начала было Анна, но Мария перебила её. – Мой начальник Арнольд Оскарович рассказывал, что ещё в 1968 году они по заданию ЦК КПСС провели компьютерное моделирование исторических процессов. Они исключали исторические личности, и на модели проверяли – куда пойдёт исторический процесс. Выяснилось, что ничего особо не меняется – появляется другая личность, и история идёт туда же, куда и шла, разница только в небольших деталях. Исторические предпосылки-то остаются те же.
– Но другие люди могут принять другие решения, – попыталась возразить Анна.
– Ничего подобного! Вот ты рассказывала, что в вашем времени русские и китайцы оккупировали США. Но это решение предопределено предпосылками – непримиримым конфликтом между демократами и республиканцами, падением атомной бомбы на Лас-Вегас. Исходя из этого даже разные руководители примут похожие решения.
– То есть если сейчас устранить Путина, то в будущем ничего не изменится? – спросила Анна.
– Ну почему же – может измениться, – вмешался в разговор Лёха. – Вот представь – с американского самолёта случайно уронили бомбу на Лас-Вегас. Что видят наши военные? Что американцы сами взорвали бомбу – ведь наши точно знают, что это не наших рук дело. А потом американцы объявляют полную готовность и обвиняют наших. Что думают наши? Что американцы совершили провокацию, чтобы начать войну. И наши военные предлагают нанести ответно-встречный удар. Если бы решение принимал не Путин, а менее опытный политик – всё, цивилизации конец! Так что выполняя своё задание, подумай – а не делаешь ли ты шаг к концу цивилизации? По крайней мере, ты точно знаешь, что если ты ничего не сделаешь – мир точно не погибнет.
Подумав, Анна ответила:
– Да, Светлана права – чем быстрее уничтожить машину времени, тем меньше будет проблем. Но как это сделать? Американская машина времени находится в горах Галиции глубоко под землёй.
– Попробуем, и не такие задачки решали! – решительным тоном заявила Светка. – Лёшка, позвони Николаю Петровичу!
Лёха возразил:
– Он же тогда сказал, что он сейчас на пенсии.
– Но какие-то знакомые у него остались?! Анька, ты готова пойти в ФСБ? Со мной вместе, разумеется.
– А что мне будет? – испуганно спросила Анна. – Меня посадят за шпионаж и терроризм?
– Не думаю, – покачал головой Лёха. – Ты ведь ничего не сделала и сама явилась с повинной. Разве что административка за незаконное пересечение границы.
– Я убила Влада, – напомнила Анна.
– Это была необходимая самооборона, – возразил Лёха. – И вообще у него был инсульт, есть официальное заключение судмедэксперта и уголовное дело закрыто. Ну так что скажешь?
– Я согласна! – после долгой паузы наконец решилась Анна. – Звони!
Командир бомбардировочного авиаполка ставил боевую задачу двум экипажам: