Шпион из-под воды

– Ага, почувствовал конкуренцию! Ты посмотрись в зеркало! Как ты одет? Мятые джинсы, грязные волосы, небрит. Мне стыдно будет идти с тобой рядом.

Заколов по-новому взглянул на себя и на одетую в вечернее платье девушку. В ее грациозной позе и чуть надменном взгляде чувствовалась непринужденная уверенность в себе и своем влиянии на мужчин. Он торопливо пообещал:

– Я сбегаю, переоденусь.

В дверь осторожно постучали. Девушка поправила прическу и победно улыбнулась.

– Поздно, Заколов, поздно.

Она направилась к двери. Тихон наблюдал, как при каждом шаге колышется оборка ее платья, и его мутило от страсти. Дверь распахнулась. На пороге стоял сияющий лейтенант Григорьев в парадной форме с наутюженными стрелками на брюках. В руке он держал три розовые астры. Заметив Заколова, офицер опешил. Но Лариса помогла ему прийти в себя.

– Какие прекрасные цветы! Они так подходят к моему платью. Спасибо! – Девушка взяла букет из скованных рук лейтенанта и чмокнула его в щеку. Офицер зарделся. – Мы возьмем их с собой и поставим в вазу на столе. Олег, ты оказался прав. Тихон, как местный знаток подтвердил, что ресторан "Россия" – лучший в городе. Он пожелал нам хорошего вечера и даже предложил подвезти.

– Машина в ремонте. Могу одолжить велосипед, – хмуро брякнул Тихон.

– Мог бы сказать об этом по телефону. Зачем нужно было приходить? В таком случае… мы с Олегом с удовольствием прогуляемся. Ведь так? – Лариса взяла офицера под руку, порхнула ресницами и снизу вверх ласково заглянула ему в глаза.

Лейтенант гордо выпятил грудь.

– Погода замечательная, прогуляемся…

Тихон с вымученной улыбкой вышел в коридор.

– Пока, Заколов, – помахала пальчиками Лариса и крикнула ему вслед. – Ты очень мало времени уделяешь научной практике!

Однако Тихон уже не обращал внимания на ее издевательский тон. Во многом девушка права, и обижаться бессмысленно. Время сейчас слишком дорого. Он выскочил из гостиницы и запрыгнул на велосипед. Неистово заскрипела давно не смазанная цепь. Мозг лихорадочно подсчитывал временную фору. До центральной площади, где в гостинице "Россия" располагался одноименный ресторан, идти неспешным шагом минут тридцать. А он домчится туда за пять минут! Двадцать пять минут разницы в борьбе за внимание девушки – это бесконечность. Лариса ему очень нравится и просто так сдаваться он не собирается!

Когда через полчаса Трушина и Григорьев пожаловали в ресторан, их встретила при входе услужливая администратор. Она расплылась в самой любезной улыбке.

– Добрый вечер. Прошу вас. Проходите.

Молодой лейтенант был несколько смущен таким вниманием.

– Я… Мы хотели…

– Не беспокойтесь, – предупредительно успокоила администратор. – Ваш друг уже давно вас ждет.

– Вы ошибаетесь, – хотел возразить Григорьев.

– Ну что вы, Олег Александрович, у нас всё строго. Мы рады видеть вас и Ларису в нашем ресторане. Надеюсь, вам у нас понравится. Идемте за мной. Я провожу вас к вашему столику.

Лейтенант с удивлением взирал на спину человека в элегантном смокинге, сидящем за круглым столом, накрытом на три персоны. По центру, рядом с фруктами и шампанским в серебряном ведерке, на белоснежной скатерти красовалась высокая дымчатая ваза с огромным букетом алых роз. Незнакомец встал и обернулся навстречу гостям. Его глаза закрывала маска из черного бархата, влажные, аккуратно зачесанные волосы, благородно блестели, сильную шею стягивала атласная бабочка, а на мужественном лице виднелась опрятная трехдневная щетина. Мужчина с изящным достоинством поклонился и поцеловал руку изумленной девушки.

– Разрешите представиться, – театрально произнес он и сорвал маску. – Ваш друг, Тихон Заколов.

Лариса радостно взвизгнула и прыгнула на шею Тихона. Растерянный лейтенант переминался рядом, не решаясь поднять, оброненные девушкой, скромные астры.

– Чудо! И про одеколон не забыл. Какой волнующий аромат, – похвалила Лариса, жадно втягивая запах со щеки Тихона.

– Присаживайтесь. Я пока заказал только шампанское. – Заколов старался сохранять вежливую холодность. Догадливая официантка уже разливала искрящееся вино в высокие бокалы. – Мы должны отметить первую неделю нашего общего знакомства.

– Восемь дней, – пробурчал Григорьев.

– Это еще более значимая дата, – согласился Заколов.

– С удовольствием! – Лариса села за стол и отчетливо сдвинулась ближе к Тихону. Ее голубые глаза пьяняще смотрели на него сквозь бокал с шампанским. – Когда ты только успел?

Тихон бросил заговорщицкий взгляд на администратора ресторана. Та сдержано улыбнулась. Из служебного входа выглянула довольная своей работой парикмахерша и красноречиво показала Тихону большой палец. А со сцены подмигнул пианист. Сегодня, он был одет не в отутюженный фрак и безукоризненно белую сорочку, а в простую рубашку.