Александр Эрдберг вручил Харнаку кодовую книгу и обучил его искусству шифровки. Шульце-Бойзен и Коппи получили уроки передачи и приема радиосообщений. В мае и июне 1941 года Эрдберг передал несколько раций Коппи и Кукхофу и перед отбытием оставил своим берлинским операторам 15 тысяч марок.
Однако установить регулярную связь с советской столицей не удалось, но несколько сообщений, составленных и зашифрованных Харнаком, все же попало в Москву. Одно из них касалось германских военных воздушных сил, другое – передвижения немецких армий вдоль Днепра, в третьем были данные о размещении ремонтных заводов в Финляндии. Но в целом новый разведывательный аппарат не был удовлетворительным в техническом отношении. В июле 1941 года, когда немцы наступали почти беспрепятственно, частые перерывы в связи между Москвой и Берлином имели катастрофические последствия.
В то время, когда эти сообщения попали в Москву, Эрдберг был уже в московском разведывательном центре. Там были приняты два важных решения. Первое – направить из Брюсселя в Берлин опытного Виктора Сукулова, «малого шефа». Второе – срочно подготовить группу агентов, обучив их разведывательной деятельности и работе на радиостанциях, и сбросить их на парашютах в Германию. Сукулову было приказано: 1) встретиться с Кукхофом, используя имя Эрдберг в качестве пароля; 2) через Кукхофа войти в контакт с Арвидом, Харро (Шульце-Бойзеном) и Либертас; 3) передать информацию о четырех других членах берлинской группы[35]
; 4) направить курьера в советское посольство в Стокгольме и советское торговое представительство в Турции; 5) сделать необходимые приготовления для приема советских парашютистов; 6) позаботиться о неисправных рациях группы Харро и наладить нормальный обмен сообщениями.Путешествуя как уругваец Висенте Сьерра, Сукулов пересек границу с группой иностранных рабочих, направляющихся в Германию. Приехав в Берлин, он вошел в контакт с Шульце-Бойзеном и Харнаком. Их встреча в Тиргартене, состоявшаяся в конце октября 1941 года и «прикрытая» двумя женами, Либертас и Милдред, стала началом тесного сотрудничества. Сукулов получил пачку сообщений, которые не могли быть переданы из Берлина. Он отремонтировал рации и передал им еще одну. Сукулов согласился с тем, что если снова случится перебой в передачах, то сообщения можно переправлять в Брюссель, откуда их передадут в Москву. Адам Кукхоф, у которого были родственники в Ахене, мог бы в этом случае действовать как курьер.
Перед отъездом из Берлина Сукулов встретился со скульптором Куртом Шумахером и его женой Элизабет, чтобы наладить прямую связь с Москвой через голову берлинской группы. (Хотя Шумахер много лет оставался в бездействии, он, как убежденный коммунист, перед войной сам предложил советским органам свои услуги.) Наконец, Сукулов нашел Курта Шульце, который закончил московскую школу радистов и был ветераном коммунистического подполья, и передал ему код для связи с Москвой. Он предназначался исключительно для передачи сообщений Рудольфа фон Шелиа из германского министерства иностранных дел.
Теперь дела пошли лучше. Связь наладилась, и большинство сообщений шло прямо из Берлина в Москву, но объем информации сильно возрос, и некоторую ее часть приходилось передавать через другие сети. Радиооператор Ганс Коппи улучшил свою работу после того, как Курт Шульце, эксперт в области радио, дал ему несколько уроков. Сначала передатчик был установлен дома у Коппи, а потом на квартире у танцовщицы Оды Шотмюллер. Потом графиня (по браку) Эрика фон Брокдорф предоставила в распоряжение радистов свои апартаменты.