Шпионаж ради бизнеса

Кроме того, шансы Ариса победить своих противников усиливались благодаря целому ряду обстоятельств. Франция не выдает другим государстввам преступников. Поэтому Арису нечего было бояться обвинений, выдвинутых в США и Швейцарии. А в самой Франции, где его преследовала только фирма «Мерк», он надеялся использовать любопытную юридическую ситуацию. И у Ариса, и у компании «Мерк» были французские патенты на одинаковые препараты для кур. В большинстве стран подобные конфликты разбираются в патентном бюро. Во Франции же — в суде. И закон разрешает обладателям конкурирующих патентов производить свою продукцию до решения суда по их делу.

Роберт Арис готовился дать битву и в суде. Он нанял самых изобретательных адвокатов. Да и сам он сплел такую сложную сеть технических доказательств, что она могла ввести в заблуждение любой суд присяжных. Более того, французская полиция, казалось, верит Арису. Ведь, в конце концов, они вели расследование против президента компании «Синорга» Ансела, обвиняемого Арисом в подлоге, а не против самого Ариса.

И вдруг все рухнуло.

Доктора Панико замучила совесть, и он решил поведать полиции о том, что подделал лабораторные записи. Трое свидетелей подтвердили, что даты на этих документах не более чем фальсификация.

Роберт Арис снова угодил в тюрьму. Тем временем выясняют, имеет ли суд основание привлекать изобретательного промышленного шпиона к ответственности за лжесвидетельство и за подкуп свидетелей.

Однако и в тюрьме Арис не потерял присутствия духа.

— Я не могу потерпеть поражения, — говорил он оптимистически. — Я покинул Америку потому, что не мог защищаться там. Они засадили бы меня на долгие годы. Но как только я получу приговор французского суда, у меня будет в руках оружие, с которым я могу продолжать бороться.

Нам пока неизвестно, чем кончилась баталия незаурядного промышленного шпиона с пострадавшими монополиями. Возможно, она еще продолжается. Может быть, Роберт Арис, он же доктор Брэдли, в это время крадет новые промышленные секреты. Ведь дело это выгодное.

Цепь невезений

Кстати, фирма «Мерк» — невезучая фирма, когда речь идет о сохранности ее промышленных секретов. В последние годы, уже помимо дела Ариса, выяснилось несколько случаев кражи ее технических тайн.

Так, недавно в лаборатории фирмы «Мерк» в Нью-Джерси выяснили, что была украдена информация о так называемых «удивительных пилюлях». Ее украл химик, сотрудник лаборатории. Эта информация, по некоторым сведениям, стоит полмиллиона долларов. Говорят, что она была продана итальянской фармацевтической компании.

Через некоторое время фирма «Мерк» затеяла судебное дело против маленькой фармацевтической фирмы, тоже находящейся в штате Нью-Джерси, обвинив ее в том, что два сотрудника этой фирмы вымогали у работника фирмы «Мерк» секретную информацию о производстве витамина Б₁₂.

От кур до автомобиля

Но возвратимся к Роберту Арису. Сага о его деятельности на поприще промышленного шпионажа еще не закончена. После того как фирма «Мерк» повела наступление на Ариса, выяснилось, что доктор Брэдли жаловал своим вниманием не только кур.

В 1955 году канадское патентное бюро получило от некоего Альберта Саша заявление. Он просил запатентовать новые присадки[1], улучшающие качество смазочных автомобильных масел. Через три года такой патент был выдан. Альберт Саш передал права на этот патент фирме «Э Р. Арис энд ассошиэйтс». Кроме того, Саш подал подобное же заявление и в патентное бюро в Соединенных Штатах. Изучая это заявление, химическая компания в Филадельфии «Ром энд Хаас» с немалым изумлением узнала в нем свое собственное изобретение, на которое она сама должна была получить патент. Тем временем Арис продал данные о производственном процессе новых присадок французской фирме и заключил с ней соглашение об участии в прибылях. Это сразу же принесло ему 17 тысяч долларов.

Как же ему удалось узнать о присадках?

Ключ к ответу на этот вопрос был обнаружен в «штабе» Роберта Ариса в Стамфорде. Хотя Арис и сбежал со всеми документами, относящимися к «мепириуму», он не успел или забыл захватить с собой копии писем к некоторым европейским компаниям. В них сообщалось о визите «нашего доктора Вильямса». Сотрудники компании «Ром энд Хаас» припомнили, что именно в это время за границу ездил их коллега — Мильтон Виллиам Харпер. Правда, он выезжал для того, чтобы провести в Европе свой отпуск. Совпадение, однако, было разительным, и фирма обвинила молодого инженера-химика в воровстве.

И Харпер сознался.

Как же Арис завербовал Харпера?

Харпер встретился с Арисом, когда тот поместил в газете объявление о том, что его фирме требуется химик. Любитель выпить, Харпер быстро стал пособником Ариса в промышленном шпионаже. И когда Арис сказал Харперу, что ждет от него описания процесса изготовления присадок фирмы «Ром энд Хаас», Харпер согласился.