Шпионаж

Ему искренне жаль эту отчаянную девчонку. Жаль как ценнейшего агента. Ее отвагу и находчивость он ставит в пример другим. Да и по–человечески она вызывает у него самые добрые чувства. Человек холодный и расчетливый, он понимает, что неожиданно привязался к Аннемари.

Нет, она не может пропасть. Маттезиус уверен: скоро она появится в Берлине с ценнейшими сведениями, как бывало не раз.

В ночь с третьего на четвертое августа немецкие посты на границе Германии с Бельгией, на шоссе между Наспру и Эпен, арестовывают подозрительную женщину. На ней — грубая юбка крестьянки, головной платок, шерстяные чулки, но солдатам бросаются в глаза ее дорогие, изящно сшитые туфли.

Женщина, неведомым образом перебравшаяся через границу, Требует немедленно провести ее к командиру.

Время близится к полуночи. У разбуженного лейтенанта женщина вызывает недоверие. Ее обыскивают. Под одеждой находят бельгийский паспорт и массу мелко исписанных листков.

— Болван! — кричит женщина на лейтенанта. — Да, я действительно агент, я шпионка! Только германская, понимаешь?

Лейтенант в недоумении отступает.

Или вы срочно доставите меня к какому‑нибудь офицеру генерального штаба, или хотя бы телеграфируете в Берлин.

— О чем мы должны телеграфировать? — лейтенант напряженно морщит лоб.

— О том, что вы арестовали агента

Женщину оставляют под надзором двух часовых.

Лейтенант будит капитана, в Берлин летит срочная служебная телеграмма, и к утру в деревне появляется автомобиль с офицером генерального штаба.

Никогда еще лейтенант не получал такого разноса, как за этот арест.

Через полчаса из Эпена по телефону в Берлин передаются сведения, доставленные Аннемари Лессер. Маттезиус их принимает, обрабатывает и передает в генштаб.

Четвертого августа генерал Эммих получает приказ атаковать крепость Люттих.

Шестого августа крепость переходит в руки немцев.

В первые же дни войны бюро Маттезиуса перебралось в другое здание.

Маленькая контора на Бюловштрассе закрыта,

Маттезиус занимает теперь большой старый дом на Кениггретцерштрассе.

Дом похож на голубятню. Здесь сходятся все нити германского шпионажа. На этажах постоянно толкутся офицеры и штатские. Собранные известия передаются в генштаб. На их основе даются предписания войскам.

Маттезиус сидит на третьем этаже. Рядом с ним, за соседним столом, — Аннемари Лессер, «мадемуазель доктор». Она стала для него незаменимым помощником.

В бюро приходит масса людей, предлагая свои услуги. Их присылают сюда военные. Этим людям даются пробные поручения, и если они поставляют правильные сведения, с ними начинают заниматься.

Маттезиус буквально задыхается от работы. Его худое лицо обострилось еще больше, костюм болтается на нем как на вешалке. Единственный человек, которому он может доверить переговоры с агентами, — Аннемари. Она необычайно легко находит правильный тон в общении с этими людьми.

На первых же порах ей удается разоблачить двух шпионов. Это офицеры французской армии, которые прибыли в Германию из Швейцарии, чтобы предложить свои услуги в качестве инженеров. Аннемари дотошно допрашивает их, «инженеры» начинают путаться в собственных биографиях, и «мадемуазель доктор» выводит их на чистую воду.

За исключением тайного посещения Англии, где после объявления войны непонятным до сих пор образом было арестовано двадцать немецких агентов и требовалось наладить новые связи, Аннемари Лессер безвыездно живет в Берлине до конца 1916 года, то есть до того момента, когда решается немецкое наступление на Верден.

В эти дни неожиданно обрывается связь с Францией, представляющая колоссальную важность.

Маттезиус в ужасе: он лишен ценнейшего источника информации.

Основную часть этой информации до сих пор точно и аккуратно поставлял Писсар. Каждые три–четыре дня с ним встречались прибывающие в Берлин из нейтральных стран тайные курьеры. Кроме того, фирма Менье и Ко. имела теперь филиальное отделение в Швейцарии, где Писсар периодически встречался с Маттезиусом.

И вот в это напряженнейшее время, когда близилось наступление на Верден, Писсар пропал.

Аннемари Лессер решает отправиться в Париж. Приняв все меры предосторожности, она едет в Голландию, оттуда — в Англию, затем переправляется в Бордо.

В Париже она долго бродит по улочке, на которой находится бюро Писсара. Убедившись, что вокруг никого нет, она подходит к двери. Но на звонок никто не отвечает.

Аннемари начинает расспрашивать соседей, давно ли они видели господина Писсара. Соседи припоминают, что последний раз он был в бюро недели две назад. И лишь владелец булочной напротив сообщает ей, наконец, что произошло: господина Писсара призвали в действующую армию.

На следующий день Аннемари узнает печальную новость: оказывается, Писсар, долгие годы продававший тайны своей родины, пустил себе пулю в лоб. Не выдержали нервы.

Еще в Берлине к ним в бюро заходил некий Константин Кудоянис, греческий подданный. Он был в Париже представителем какой‑то фирмы, торгующей фруктами. Кудоянис предлагал свои услуги: собирать во Франции сведения в пользу Германии.