Я украдкой глянула на Дерека. Всё такой же бесстрастный. Пока все удивлённо разглядывают Дарину, он даже головы в её сторону не повернул. Странный он какой-то.
— Ну, это. — Я обвела рукой невидимый контур вокруг всей девушки.
— Да можешь ты нормально сказать, что не так, или нет?! — вспылила Дарина, и в этот момент она так ясно напомнила мне Слоф, что я чуть не расхохоталась.
— Могу, — пожала плечами. — Во-первых, мы не красимся. Совсем. Когда я пришла на занятия с помадой на губах, меня отправили в туалет смывать её. Во-вторых, мы не красим ногти. Моя подруга привозила лаки из города, но совсем ими не пользовалась, потому что на тренировках мы всё время работаем руками, лак тупо не держится. В-третьих, каблуки? Серьёзно? Как ты себе представляешь тренировку боевого мага на каблуках?
— От этих атрибутов можно избавиться, — сказал Демхолт, пока Дарина мысленно расчленяла меня на восемь, а может, даже двенадцать равных частей.
— От неё вы тоже избавитесь? — Я хмуро посмотрела на девушку. — Она выглядит, как модель, сама по себе. В наших Академия таких девушек не бывает. Да, есть те, кто ухаживает за собой. Но… это что, накладные волосы?
— Я могу стать и невзрачной тётушкой, — сквозь зубы выдавила Дарина.
— Нет, не можешь. Ты совсем не такая, какой должна быть девушка из стродисовской Академии. От тебя прямо веет Лораплином. Демхолт, — я повернулась к мужчине, — если меня пригласили сюда, чтобы я помогла этим людям стать своими в Академии, то вы должны ко мне прислушиваться. Дарина на роль шпионки не подходит.
Все выпали в осадок.
Наверное, никто не ожидал, что я могу сделать такое заявление в присутствии той самой девушки, которую мы обсуждаем. Может, мои слова и были жестоки, но они были правдивы.
Я не хотела, чтобы вся операция провалилась из-за такой глупой ошибки.
— Прости, Майки, но Дарина лучшая, — собравшись с мыслями, покачал головой Демхолт. Ну, судя по её раскрасневшемуся лицу — не такая уж и лучшая. — Насколько я знаю, не только общежитие, но и уроки в вашей Академии разделены между мальчиками и девочками. Чисто с психологической точки зрения освоиться на новом месте очень тяжело, поэтому туда отправляются два парня, две девушки. И никак иначе.
— Я буду не на новом месте, я там десять лет отучилась, — негодующе возразила. — Ну, вернее, девять.
— Нет, Майки, — раздражённо сказал Демхолт, которому явно надоело препираться, — тебя не было там целый год. К тому же, не забывай про Аспида Гаркова, которого ты ненавидишь.
— Так, стойте, — меня неожиданно озарило догадкой. Я даже к Золину повернулась, который отчего-то притих. — Дарина вам нужна не для того, чтобы снизить психологический стресс, а чтобы приглядывать за мной, я верно понимаю?
— Нет… — начал было Демхолт, но блондинка его перебила:
— А чего скрываться-то? Мы же вроде на чистоту говорим. Да, Майки, ты однажды уже переметнулась на другую сторону. Кто мешает сделать тебе это ещё раз?
Боже, у неё даже голос похож на Слоф. Не хватает только Тинь-тинь в руках.
— Так бы сразу и сказали, — хмыкнула я, ничуть не расстроенная правдой.
— Не обижайся, пожалуйста, просто… — начал извиняться Золин, но я не выдержала и рассмеялась.
— Слушайте, да забейте. Она облажается быстрее всех, и приглядывать за мной будет просто некому. Я её тащить не стану, даже не надейтесь.
— Я профессионал. Если замечу хоть что-то странное в твоём поведении, воткну тебе нож в горло и даже не моргну, — холодно отозвалась Дарина.
Меня так и подмывало сказать: «Ну-ну», но я не стала портить ей настроение ещё больше.
— Так какой план? — обратилась к Демхолту.
Тот тяжёлым взглядом смотрел на Дерека, который пожал плечами как раз тогда, когда я обратила на мужчин своё внимание.
— План простой. Наложим на вас руническую магию, слегка приглушим мерцание ауры, на случай, если рядом с директором будет лораплиновский маг. Сегодня вечером ты расскажешь Совету, какие порядки у вас в Академии, какие вещи необходимо знать, или иметь при себе. И, скорее всего, уже завтра вы отправитесь в путь, — спокойно проговорил Демхолт.
На самом деле, мне нравилась его собранность. Почему он не может поехать с нами? Наверняка, он хороший воин. Цены бы ему не было.
— Уже завтра? — удивилась я. — Ничего себе. Быстро.
— Медлить нельзя, — сказал Золин.
— Знаю. Всё равно быстро. — Я вздохнула, поглядела на всех собравшихся и нахмурилась. — А где ещё один парень?
— Какой парень? — не понял Демхолт.
— Вы сказали, будет два парня, две девушки. Но тут только Золин и Дерек, а Дерек, как я поняла, наш провожатый.
— Да, второму парню уже рисуют руны. Думаю, и вам уже пора. — Демхолт указал на дверь.
Я поспешно схватила со стола свою заколку и только после этого отправилась к выходу вслед за Золином.
За мной шла Дарина, и её ненавистный взгляд грозился испортить мою кофту огромной жгучей дырой.
Мы вышли в тёмное помещение, подошли к четырём креслам, стоявшим по кругу. На одном уже кто-то был. Услышав шаги, человек приподнялся и выглянул из-за высокой спинки.
— Майки! — услышала я знакомый голос. — Привет!