Шпионка его Светлости или Рабыня с короной

— Начинаем, — скомандовал он. Все тут же отмерли и открыли нам дверь. Не говоря мне ни слова, Повелитель встал рядом, остальные шли позади. Двери его покоев распахнулись, и я увидела живой коридор из придворных. Неожиданно Ромул взял меня за руку и сжал её. Мне не было больно, но и вырвать её я не смогла бы.

Мы торжественно шли по коридорам дворца в сторону главного входа. Ромул молчал и смотрел строго перед собой. Чтобы увидеть его выражение лица, мне пришлось бы поднять глаза на него и повернуть голову, поэтому я тоже шла прямо.

Когда мы вышли из главного корпуса дворца, живой коридор из придворных закончился. На улице нас ждали сотни мужчин в разной одежде, но у меня не было сомнений — это Всадники. За воротами стояли драконы. Такие разные: большие и маленькие, синие, черные, красные, зеленые, гладкие и с чешуей. При нашем появлении все разговоры стихли, и все эти люди посмотрели на меня. Сначала я смутилась от такого пристального внимания, но потом взяла себя в руки. Всадники не выстраивали живого коридора, а просто расступались перед нами. Я вскинула подбородок и уверенна шла туда, куда направлял меня Ромул. Внутри меня зарождалось волнение и страх перед предстоящим Советом, перед всеми этими мужчинами, которые заинтересованы мной. Но больше всего раздражали и сбивали с мыслей взгляды Всадников. Я физически ощущала их на себе, на своем лице и фигуре. Лица у мужчин были заинтересованные и серьезные, кто-то оценивающе прищурился, а мне оставалось лишь удерживать на лице безразличное выражение.

Когда я подумала о том, как бы смотрелась, если бы одела то платье, то чуть не рассмеялась. М-да, то ещё зрелище было бы! После этого ни один Всадник не мог бы думать обо мне без смеха и умиления.

Когда мы подошли к одному из корпусов дворца, я забыла обо всем. Двери распахнулись, и Ромул ввел меня в просторное помещение овальной формы. Здесь был большой круглый стол, за которым сидели двенадцать мужчин. Я их не знала, но с радостью отметила два знакомых лица — Минаха и Давида. Да, сейчас я была рада этому высокомерному и странному типу. Весь мой апломб испарился. Не знаю, чем я себя выдала, но Ромул ободряюще сжал мою ладонь. Наверное, если бы он не вел меня, я бы не смогла сделать и шага. Ромул подвел меня к двум свободным стульям и отодвинул один для меня. Когда я уселась, он занял место рядом со мной.

Повисла тишина. Двенадцать пар глаз впились в меня как пиявки, рассматривая и оценивая.

— Виталина, здравствуй! — лучезарно улыбнулся Давид. Было в этой улыбке что-то хищное и насмешливое. — Тебя приветствуют главы всех двенадцати кланов Всадников. Со мной и Минахом ты знакома, а это… — он перечислял имена и названия кланов, но я почти ничего не запомнила. — Как жизнь? — неожиданно спросил он.

— Спасибо, хорошо, — пролепетала я.

— Вчера тебя чуть не убили по твоей же собственной глупости, — он закинул руки за голову и откинулся на спинку стула. — Я ведь предупреждал, что без моей защиты ты попадешь в подобную ситуацию. Но ты предпочла быть в постоянной опасности. Странное решение. Хотя, когда вспоминаю, как ты зажигала со своим Императором… — он поджал губы, кивая. Я покраснела, вспомнив о том, что он видел нас в столь интимный момент. — Знаешь, я тебя даже понимаю.

— Хватит, — вмешался Минах. Остальные внимательно слушали наш разговор. — Ромул зажег её сердце, и неудивительно, что она стремится быть с ним.

— Ценой своей жизни? — вмешался незнакомый мне мужчина с седыми волосами. Вид у него был суровый. — Никакая любовь не стоит того, чтобы подвергать опасности столько ценный подарок судьбы.

Это он меня назвал ценным подарком? Приятно, однако.

— Я уничтожила Айка, — уверенно сказала я. Все тут же посмотрели на меня. — Не думаю, что теперь мне что-то угрожает. А если и будет какая-то опасность, я справлюсь с ней.

— У Виталины очень сильный магический дар, — подал голос Ромул. — При хорошем обучении она сможет развить дар так, что станет равной мне. Или даже сильнее.

— Но обучение у Всадников будет эффективнее, — сказал ещё один мужчина. — Я настаиваю, что девушка должна находиться под нашей защитой и постоянным наблюдением.

— Зачем мне это? — хмуро спросила я. — Я уже гостила у двух кланов, и нигде мне не оказали должной защиты и поддержки.

— Виталина, — обратился ко мне Минах, — я хочу принести извинения за то происшествие… Я не доглядел. Прости меня.

— Нет вашей вины в том, что и среди Всадников встречаются ублюдки, — успокоила его я, намекая всем присутствующим, что никаких гарантий быть не может.

— О чем вы? — спросил кто-то.

Я про себя отметила, что не все знают о том, что произошло с Егором.

— Не важно, — отмахнулась я. — Я считаю, что не нуждаюсь ни в чьей опеке и могу сама за себя отвечать. Ни к какому клану я также себя не отношу.

— Те, кто к кланам не относятся, автоматически становятся Свободными, — заявил Давид. Его улыбка была настолько широкой, что, казалось, сейчас дотянется до ушей.