Я рассмеялась, стараясь не поворачивать лицо вверх — так мои губы оказались бы в опасной близости от хищных губ дракона.
— Ход с цветами был неплох… Попробуй для начала… быть нежнее! — ляпнула я, хоть хотела сказать «вежливее и обходительнее, галантнее и не насмехайся надо мной хотя бы полчаса в день». Однако в этот момент я ощутила, что горячая ладонь прижимает меня слишком сильно — до сладкой боли, до выворачивающих наизнанку ощущений. И слово «нежнее» само слетело с губ…
— Нежнее…? — Эрмиор ослабил «хватку», прикосновения слали более тихими, бережными… сладкими… — Нежнее, маленькая драконица…? Ты знаешь, я могу быть нежнее… — он медленно наклонился ко мне, губы слегка коснулись щеки, уха, шеи…
— Ах… Эрмиор, пожалуйста! Мы должны заниматься!
— Мы никому ничего не должны… Король и принцесса… — шепот обжигает, кажется, от того места, где его губы касаются шеи, жар разбегается по всей коже, ниже, закручивается спиралью в груди и в животе, заставляет ноги слабеть. Томно, приятно, протяжно.
— Мы ведь договорились… Что не сейчас… — шепчу я, едва удерживаясь от желания заключить его строгое лицо в ладонях, развернуть к себе и отчаянно прильнуть губами к его губам. Только там можно утолить эту истому, это протяжное бесконечное влечение. — Перестань соблазнять меня, Эрмиор! Ах… А то… а то я начну соблазнять тебя, и… потом…
Король наконец чуть отстраняется, хрипло смеется, сам заключая мое лицо в ладонях. Я не противлюсь.
— И потом так не позволишь обрести тебя… Кхм… ах, коварная принцесса Мариа! Что ты со мной творишь, а, маленькая драконица?! — он резко наклоняется и быстро целует, не давая мне опомниться.
Мир исчезает, и какое-то время я наслаждаюсь этим «несанкционированным» поцелуем, мечтаю продлить его, повиснуть на Эрмиоре, отдаться ему.
Потом он сам отстраняется.
— Пора заниматься драконьей магией и тайным знанием, — с долей коварства произносит он. — Хотя, сама понимаешь, я предпочел бы другие занятия… И ты, на самом деле, тоже… — янтарный глаз хитро сверкает в мою сторону. — Садись в кресло, сперва теория… Понимаю, что маленькая драконица хочет полетать, но это позже…
Глава 37. Тайны прошлого
— Конспектировать не обязательно, — милостиво заявляет дракон и принимается ходить передо мной, заложив руки за спину, как настоящий профессор перед студентами. — Я понял, что на болотах тебе не рассказывали о драконах. Удивляет, что ты хоть немного знаешь о нашем существовании… Поэтому послушай меня… Можно было не копаться в бесполезных книжках, — Эрмиор поднимает со стола ту книгу царедворца его отца, что я выпросила у доброго библиотекаря. — Всегда можно спросить и узнать из первых уст…
— Эр, ты ведь понимаешь, что в те времена ты был для меня грозным королем, к которому не подойдешь просто так, чтобы прочитал лекцию?
— Кхм… и который на руках носил тебя в туалет… Ладно. Слушай и не перебивай, ты умудряешься отвлекать от всего! И прикрой плечо… у тебя платье немного съехало…
«Когда ты меня тискал!» — подумала я и с соблазнительной, наигранно-скромной улыбкой натянула ворот платья выше.
— Кхм… Ты все время умудряешься дергать дракона на хвост… Даже в простейших жестах… Ладно. Итак, Мариа, — Эрмиор резко становится серьезен. — Наши с тобой предки, настоящие драконы, жили в мире издревле. Срок жизни драконов неизвестен — еще ни один дракон не умер от старости на глазах у других. Вероятно, он исчисляется десятками тысяч лет. Так что… ты не скоро от меня избавишься… — серьезную речь неожиданно прорезала лукавая усмешка. — Иногда отдельные из нас, устав жить в этом мире, открывали дверь в иные миры лично для себя и покидали наш. Ведь… дух человека меняет тела, одно тело и один мир, один способ существования не успевает надоесть ему за короткие сто тридцать — двести лет, — я внутренне морщусь, вспомнив, что в моем прежнем мире это было еще меньше: семьдесят-девяносто.
— Драконов же со временем охватывала скука, ведь только кажется, что мир не изведан и его разнообразие бесконечно. На самом деле один мир надоедает за пару-тройку тысяч лет. И тогда дракон покидал своих собратьев… Но вернемся к этому позже. Мы, драконы, хранили мир. Следили, чтобы мир пребывал в гармонии. Чтобы войны не перевешивали, а мир не становился слишком пресным. Мы решали, позволить ли войну между двумя государствами или запретить. Как это сейчас… делаю я один. Разрешить ли объединение двух государств… Так мы хранили этот мир, не давая людям совершать то, что может привести к потере равновесия. Но… люди называли нас Правителями и Владыками мира. По их мнению, мы властвовали над миром…
— Эрмиор, во многом так и есть. Если драконы решали за других, значит, они правили и властвовали! — сказала я.