И я… я тоже несу ответственность. Проклятый драконище прав! Сохранить этот прекрасный, интересный магический мир куда важнее, чем… все остальное. Чем его сердце. Чем наши чувства. Общее важнее частностей. Ради целого мира можно и замуж пойти за другого и позволить его брак с нужной женщиной…
Наверное.
Как бы горько это порой ни было! Хотя можно ведь и все сразу?!
Я плюнула рассуждать. Все равно непонятно, что делать.
Ясно лишь, что я вторая, кто отвечает за «мир во всем мире», и Эрмиор хочет, чтобы я как можно быстрее научилась быть драконом. Да и не важно, чего хочет Эрмиор!
Я сама хочу. Я сама должна. Я в ответе за магию в этом мире, раз уж угораздило родиться драконицей!
Главное выбраться отсюда. А драконище пусть идет лесом. Я ему покажу, как издеваться надо мной такими методами! Я вообще дракон и могу прожить и без него!
Я рассмеялась — горечи и боли больше не осталось. Поднялась на ноги.
Я тебе покажу, черный дракон, опять рассмеялась я. Я тоже хранитель этого мира, мы с тобой на равных! Я тоже Хранитель…
Сила, горячая, терпкая и сладкая одновременно, забурлила в моей крови, словно в кипятильник вдруг включили в сеть. Сперва маленькие пузырьки, потом больше, и вот уже все кипит и волнуется.
Пламя вспыхнуло на моих ладонях, и с новым взрывом смеха я сбросила его вниз. Камень вспыхнул — первый раз видела, чтобы камень загорелся — пламя погасло, но на его месте я с изумлением разглядела две большие черные выемки. Скальная порода сгорела.
Что же это? Драконье пламя… Я тоже могу изрыгать огонь?
Несколько мгновений я с удивлением смотрела на черные проплешины, на свои руки. Растерянно, не веря своим глазам. А потом рассмеялась, подняла ладони и мысленно велела своей неведомой силе опять сгуститься в них, превратиться в пламя.
…Моя кровь послушалась меня. На ладонях зажглись новые огни, я словно скатала из них шарики и со смехом запустила в море.
Сноп алого пламени взвился от воды. Вода… горела. Недолго, но все же мой огонь погас в ней не сразу, оставив струйки горячего пара, они красиво закрутились в свете молодого утреннего солнца.
— Юх-ху! — воскликнула я, как недавно у Эрмиора на спине. И, как маленькая девочка, закрутилась вокруг своей оси, приговаривая: — Я — дракон, я — дракон! Ну кто бы мог подумать!
А потом я ощутила. Их мысли. Вернее, желания, оформленные в образы. Охота, секс, радость полета, хищный восторг драки, и… неосознанная тоска по служению чему-то большему, чему-то, чему можно отдать свои силы.
— Идите ко мне, мои хорошие! — крикнула я и подняла руки, ощущая, как бесконечное число диких драконьих разумов радостно отвечает мне — преданностью, даже любовью…
Словно стая мух на горизонте, в небо начали подниматься черные точки.
— А, нет, не все! — закричала я и безошибочно выделила среди них своего коричневого. — Только ты! Мне пока достаточно!
И опять засмеялась. Господи… Какое это счастье — быть драконом. Даже без второй ипостаси.
Жизнь, сила, радость бытия и полет в душе. Вот что это такое. А еще — большая ответственность.
Коричневый дракон прилетел быстро, кругами опустился и положил голову у моих ног.
«Я с тобой, — словно исходило от него. — Я скучал».
Я погладила его голову, шею. Ощутила ответный порыв сладкого удовольствия, как будто преданного пса похвалила и погладила хозяйка. Даже какую-то нежность.
— Ты ведь отнесешь меня на другой континент, большой сильный зверь? — с улыбкой спросила я и вслух, и в ощущениях.
В импульсе, прошедшем от дракона, было согласие, даже радость, что сможет отправиться в полет со мной на шее. А еще — гордость, что я выбрала именно его.
— Назову тебя Сеня, — заявила я и рассмеялась. Дурацкое имя… почему именно оно пришло в голову. Наверное, потому что так звали моего любимого дедушку по отцовской линии, который был единственным, кто занимался мной в детстве. Занимался, пока не умер…
Дракону, похоже, было все равно, как я его назову. Он был готов принять любое имя и лишь нежился в легких прикосновениях моих рук.
— Ну-ка давай, протяни лапку, Сеня, — сказала я. — А то как я заберусь…
Дракон не сразу понял, что я хочу, но после того, как я дотронулась до огромной лапы, сообразил протянуть ее в сторону и распрямить таким образом.
Уже натренированная на Эрмиоре, я поднялась к шее дракона. Немного страшно, все же это не разумный дракон. Это зверь, хоть и готов мне подчиняться. А если взбрыкнет? А ветер наверху, холод… Не сдует ли меня с шеи дракона? Я ведь еще не умею прикрываться от стихии магией.
Но нужно лететь. Другого варианта нет. Лететь или ждать, когда проклятущий драконище заберет меня отсюда, не справившуюся с заданием. Вернее, справившуюся, но струсившую в последний момент.
Я выдохнула, сжала зубы и велела дракону подниматься в воздух.
…Нет, меня не сдуло с его шеи. И не потому, что я вцепилась руками в шейный гребень, сумасшедше сильно сжала ногами его шею. Не поэтому. Что-то другое… Мне было вполне тепло, и ветер словно раскрывался передо мной, не причиняя вреда. Видимо, сила, живущая во мне, хранила от стихии…
Ну что, Эрмиор?! Добился своего?!