Шпионка поневоле

Яна Брайл.

«Скиталец» дрейфовал, пока я разглядывала ландшафт в подзорный визор. Форзак молчаливой тенью стоял за спиной. Внизу раскинулась пустынная степь, река Ирвиан, делившая ее пополам, текла на юг в Рор, вдоль берега пролегала прямая нитка дороги, едва различимая на фоне однотонного пейзажа. Вереница знакомых прямоугольных башен обозначала границу. Одинокие всадники, обычные повозки и даже воленстирские дилижансы без остановок проезжали через заставу, а вот прилетевшая с севера чудная машина с пропеллерами приземлилась в степи, высадила пассажиров и улетела обратно.

— Если задержимся тут дольше, нас заметят.

Моя затея дурная, и мы оба это знали, но Камиль как джентльмен дожидался, пока я сама это признаю. Однако речь шла о Хельге. Наша сердцеедка, красавица и авантюристка, моя самая близкая подруга, не могла попасть в Рор! Если для Форзака и всего Регестора это просто еще одна потеря, то разрешить себе бежать в империю, ничего не предприняв, — ни за что!

Но где ее искать? Браслет ожидаемо не отвечал, а эта дорога была не единственным путем в Рор. Вдруг вспомнилось, как на архипелаге Реберск меня едва не затянуло в портал… А если Хельгу отправили к колдунам порталом?

— Возможно, ее уже перевезли через границу, — заметил друг. — Это в экипаже ехать долго, а на таких летающих штуках — гораздо быстрее. Или наоборот. Бирлек обманул и оставил ее в Тиреграде.

Должен же быть какой-то способ отыскать актрису! Поисковое заклинание? Но мы не поисковики.

— Вполне возможно, — глухо отозвалась я.

И хотела пройти мимо, но меня схватили за запястье.

— Давай возьмем курс на восток, пролетим вдоль границы, ни одна воленстирская колымага не догонит, а через сутки будем в воздушном пространстве Регестора.

— Исключено. Без Хельги я в империю не вернусь. — Дернув руку, высвободилась из захвата. — Надо внимательнее посмотреть карты Рора.

Как будто это что-то изменит. Форзак шумно выдохнул, теряя терпение.

— Даже не думай об этом! Мы не полетим через границу! Как агент Ведомства, как подданный императора и как человек, которому ты небезразлична, я не позволю это сделать! Мы не повезем Хкину подарок — обвязанный ленточкой имперский дирижабль с пилотом в придачу! Я уже не говорю о том, что может случиться, если регесторский аппарат пересечет границу. Хочешь спровоцировать войну?

Бурлящая злость растеклась по телу. Война! Все только о ней и говорят! О правилах и запретах! И о том, как бросать друзей! Резким пассом я уничтожила опознавательную сигнатуру «Скитальца», такая же судьба постигла эмблемы «Воздушной компании», надписи на корпусе и флаги.

— Что ты делаешь?!

— Говоришь, имперский аппарат? Теперь мы неопознанный борт. Никаких претензий к твоей любимой империи.

— Я запрещаю! И приказываю разворачиваться на восток! Если ты не подчинишься требованиям…

— Тогда что?! — заорала я, теряя самообладание. Приказателей развелось! А Хельга неизвестно где! Возможно, я ошиблась, возможно, следовало принять предложение Бирлека… Хотя бы подругу спасла… Пальцы закололо. — Что тогда?! Как ты меня остановишь?!

Друг растерял уверенность и сник. Показалось, я услышала звон.

— Дожили, — уныло протянул он. — Мы что, будем драться? — И замолк, подбирая слова. — Ты не виновата в случившемся. Неужели не видишь, эта ловушка готовилась давно? Им нужны пилоты, которых легко контролировать. Девушки. А Бирлек — превосходный манипулятор, он знает, что, сбежав, ты будешь изводить себя.

Если Форзак и был прав, то от этого легче не становилось.

— Яна, Ян, посмотри на меня. Я все понимаю… — Меня пытались переубедить, будто маленькую девочку, говорили ласково, глядели в глаза. — На твоем месте я бы действовал так же — искал варианты, пусть шансов на успех нет совсем. Послушай, пожалуйста. Если бы мы точно знали, где Хельга сейчас… Я бы сам отправился спасать ее. Для тебя. Но мы не знаем! Давай трезво подумаем. Лететь туда сгоряча — самоубийство и предательство. Нужно возвращаться домой. Ты сама понимаешь — это единственно верное решение…

Так паршиво осознавать, что ничего нельзя сделать. Сердцем я не могла бросить Хельгу, возможно, она сейчас ждет меня, надеется. Смешно, но территорию Рора можно перелететь за полдня и оказаться в Регесторе.

— Давай поведу, — мягко предложил Камиль.

Глядя в пол, я нехотя кивнула. «Скиталец» начал раскрывать паруса, а мне никак не удавалось сдвинуться с места — невообразимо щемило в груди.

Мы пролетели метров триста, когда браслет неожиданно ожил. Леди Филис вспомнила? Но, увидев незнакомую сигнатуру, удивилась. Кто это? Волнистые линии рисунка настойчиво проникали в сознание.

«Яна?» — знакомый ироничный голос не сочетался с отстраненной решимостью.

Когда я узнала его, то едва не онемела от изумления, вот уж не ожидала.

«Мистер Милман? — пораженно промыслила в ответ. — Откуда… Откуда у вас мои сигнатуры?»

Эфир заполнялся магическим гулом.

«Мне их передала Хель».

О боги… В горле пересохло.

«Что с ней? Она жива?»