Шпионка в Академии (СИ)

Антуана она заметила случайно, когда он целеустремленно шел мимо ее столика. Кажется, он ее даже не видел. Пришлось спешно бросать недоеденное рагу и идти за ним. Анаис опасалась окликать менталиста во весь голос — все-таки, это не приличествует даме ее круга, мало ли что могут о ней подумать! Саму Анаис такие мелочи мало волновали, но нужно держать маску, хоть это и становилось утомительным и неудобным.

Она нагнала мага только за дверями обеденного зала — пришлось перейти на бег, придерживая длинные юбки, но в коридоре никого не было, и можно было позориться с чистой совестью.

— Антуан!

Он вздрогнул и обернулся, словно она подкралась к нему тише мыши, хотя ее каблуки стучали по полу достаточно громко.

— О, Одетт! Я задумался и совсем вас не заметил, — он улыбнулся так тепло, словно просил прощения за невнимательность.

— Антуан, — Анаис подошла к нему почти вплотную, вскинула лицо, трепетно заглядывая в глаза. — У вас не найдется для меня минута?

— Для вас, милая Одетт, я могу найти и целый час, — проворковал он, чуть прищурив глаза, и дальше они пошли рядом.

— Это так мило с вашей стороны! Наверное, мой вопрос неуместен или слишком бестактен…

— Спрашивайте, — он снова улыбнулся. — Я постараюсь ответить на любой.

Анаис игриво прищурилась. Ах, как хотелось пофлиртовать в удовольствие, обмениваясь малозначащими вежливыми фразами, вдвойне милыми из-за смысла, который в них вкладывают говорящие! Но странное подозрение, которое все никак не удавалось облечь в слова, не давало ей покоя. И Анаис решила не ходить вокруг да около, а остановилась и, глядя в глаза менталисту, прямо спросила:

— Антуан, расскажите мне о вашем наставнике!

— Наставнике? — он удивленно приподнял брови. — Почему же он так вас заинтересовал?

Анаис потупилась. У нее была наготове отговорка, на даже ей самой она казалась слабой и глупой.

— Вы упоминали о нем, и мне захотелось побольше узнать о том, как проходило ваше ученичество.

Антуан заметно успокоился, снова улыбнулся.

— Что ж, это долгий разговор. К сожалению, сейчас я должен спешить, но может при следующей встрече, в более спокойной обстановке… например, за ужином?

Анаис благодарно затрепетала ресницами, прижала ладони к груди.

— Как скажете! Если же вам неприятна тема, только намекните, и я забуду о своем любопытстве!

Маг нежно провел ладонью по щеке девушки, заправил выбившийся локон ей за ухо, и ее позвоночник оледенел, а к лицу, наоборот, хлынула кровь.

— Непременно, — улыбнулся менталист и ушел, а Анаис еще долго стояла неподвижно посреди коридора и смотрела ему вслед.

Только после его прикосновения она заметила, что ладони Антуана скрыты под светлыми бежевыми перчатками из тончайшей кожи. Немудрено, что она не сразу их заметила!

Обуреваемая самыми дурными предчувствиями и подозрениями, девушка поспешила в свою комнату. Аккуратно открыв дверь, чтоб самой не вляпаться в свои же сигналки, она быстро осмотрела мебель и почувствовала, как холодеют ладони.

И на внутренней дверной ручке, и на столе, и на дверцах шкафа остались зеленоватые следы, а покрывало на кровати лежало совсем по-другому.

Медленно, все еще надеясь, что страхи ошибочны, Анаис откинула одеяло и проверила тайник с дневниками.

И не удивилась, ничего там не обнаружив.

Глава 11

— Хансейский порошок… выжимка горного столистника… адарийские соли… — исступленно бормотала Анаис, тщательно отмеряя и смешивая реагенты. Она сосредоточилась на приготовлении своего зелья и старалась больше ни о чем не думать. Только алхимия, только порядок реакций: очистка, дистилляция, концентрация, соединение.

Девушка следила за пламенем горелки, вслух отсчитывала секунды, проговаривала все свои действия, не позволяя ни на миг расслабиться, словно готовила не зелье, а красную тинктуру — великий эликсир, легенду и недостижимую цель всей алхимии.

Лишь бы не думать. Что угодно, лишь бы не вспоминать зеленые следы и исчезнувшие дневники, ночные тени и перчатки на руках Антуана. Все складывалось в одну непротиворечивую картину, но едва мысли Анаис касались хотя бы ее края, как девушку накрывала паническая атака, в глазах темнело, а дыхание перехватывало, и она приходила в себя спустя несколько минут с бешено колотящимся сердцем и мокрым от слез лицом.

Ни о каком ужине под задушевный разговор не могло быть и речи.

Очнувшись от первого приступа еще у себя в комнате, Анаис схватила рабочие заметки и сбежала в лабораторию, заперлась и начала изготавливать зелье. Пока она думала только о нем, все было в порядке. Но стоило шевельнуться в груди сомнению, что происходящее с ней — странно, что даже самая безумная влюбленность не может так проявляться, как девушку тут же начинала душить паника.

Времени для планов и раздумий уже не оставалось. Только для действий.