Шпионка в Академии (СИ)

— Вот явится он, можешь при личной аудиенции спросить! — Наконец, сварливо огрызнулся Лаперьер. — Не забудь только упомянуть, что убийцу ты так и не нашел!

— Не забуду, — процедил сквозь зубы Лабер, — как и то, что вы скрыли убийство, выдав его за самоубийство.

Спорщики замолчали. Потом ректор устало и жалобно спросил:

— А со слугами ты говорил?

— Да. Никто ничего не видел.

— А с другими учениками?

— Да. Сотня мелких жалоб и попытка спихнуть на погибшего все проколы группы за прошлый год.

— Плохо дело. Король-то со дня на день приедет, будет как всегда везде свой нос совать! Про Клари речь заводить не будем, пусть так и останется самоубийцей. А если небесные дьяволы подшутят и снова кого-то убьют?

— Усилим охрану, — пообещал Лабер. — Ужесточим дисциплину. Я уже разработал приблизительный список мер…

И они продолжили подниматься, уже тише и спокойнее обсуждая планы. Анаис дождалась, когда их голоса совсем стихнут и только после этого рискнула переступить с ноги на ногу и поудобнее перехватить папку с бумагами. Замирая, как мышка, она выскользнула из ниши и поспешила к себе, постоянно вздрагивая и оглядываясь. В комнате Анаис первым делом заперла дверь и спрятала бумаги к дневнику Дианы. И после этого она немного перевела дыхание. Сердце все еще билось где-то в горле.

Девушка загнанно огляделась. Маленькая уютная комната, так понравившаяся ей в первый день, сейчас напоминала тюремную камеру. Стены сжимались, грозя раздавить девушку и погрести под собой, оставить навек в Академии. Вот уж что хуже любого кошмара!

На столе стоял графин с водой и ваза с фруктами, принесенные слугами. Анаис не уставала хвалить свою предусмотрительность, что запрятала все подозрительные вещи по мелким тайникам, которые найдешь, только если знаешь о них. Девушка не сомневалась — часть прислуги работает на Лабера и под видом ежедневной уборки обыскивает комнаты попавших под подозрение преподавателей. Оставалось надеяться, что сама она пока в списке подозреваемых не числится.

От волнения сон не шел. Анаис помаялась немного, не находя себе места, налила воды, сгрызла пару кислых, не сезонных, яблок. Представила, что может сказать Виктор, если попросить совета или помощи: хватит маяться дурью, девочка, ты раздобыла дневники сестры, но так и не заглянула в них. Чего же ты ждешь?

— Чего я жду? — тихо сама у себя спросила девушка. Заученным движением достала из тайника две тетради — одну, грубо сшитую, ту, что вела Диана, заполненную странными значками-пиктограммами. И вторую, не отличимую от тех, в которых ученики записывали лекции. То, что расшифровала Анаис другой бессонной ночью. Так и не вычитанное. Не обдуманное.

Несколько минут она сидела у тайника, держа тетради на коленях и глядя сквозь них, думала, сейчас уберет обратно, как было и прошлым вечером, и позапрошлым… Но вместо этого рывком встала, села за стол, зажгла маленькую лампу. Собственный почерк, ровный, почти трафаретный, пугал.

— Чего я боюсь? — прошептала Анаис, открывая первую страницу. Но она так и не смогла ответить себе на вопрос.

Сначала требовалось расшифровать последние страницы дневника. Алхимическая скоропись за последние дни настолько въелась в пальцы Анаис, что ей уже не требовалось сверяться с шифром. Слова, заключенные в скорлупу значков и пиктограмм, звучали среди мыслей голосом сестры, и девушке только и оставалось, что записать, как под диктовку.

Поставив последнюю точку, Анаис с нажимом провела по векам, изгоняя сон и усталость. Теперь предстояло самое сложное — вчитаться в дневники заново, искать потайной смысл за обыденными деталями.

На первых страницах не обнаружилось ничего интересного. Заметки походили даже не на дневник, а на памятки и списки дел — «до лаборатории по главной лестнице и на третьем этаже налево», «лекция после обеда, прочитать заранее о видах взаимодействия жидкостей». Анаис вглядывалась в эти штрихи, и как в живую перед ней вставала нелегкая работа Дианы в Академии. Ей приходилось тяжелее, гораздо тяжелее, чем сейчас Анаис. Она завоевывала доверие, изображала честную наставницу, обедневшую дворянку, у которой за душой ни денег, ни тайн. Ей приходилось устанавливать контакты, заводить дружбу, осторожно расспрашивать о традициях и обычаях, стараясь при этом не вызвать подозрений. А еще вести лекции по предмету, в котором она понимала до обидного мало. А еще следить и слушать, обращать внимание на детали и искать, искать следы заговора.

Пальцы потеплели от гордости за сестру — она справлялась, прекрасно справлялась! Страшно даже представить, как пришлось бы самой Анаис, если б Диана почти вплотную не приблизилась к разгадке тайны!

Девушка нахмурилась. Отодвинула дневники.