Шпионка в Академии

«Допустим, кто-то не хочет, чтоб о его даре вообще знали. Может ли он сделать так, чтоб артефакт ничего не показал?»

«Нет, определенно, нет. Дар либо есть, либо его нет. Можно попытаться повлиять на артефакт, исказив его параметры… или, что гораздо надежнее, повлиять на того, кто на артефакт смотрит, чтоб незначительно исказить его восприятие — сильная магия рядом с артефактом невозможна, так что совсем скрыть его показания не выйдет».

«Что ж, — Анаис тяжело вздохнула, возвращая папку на место, — спасибо за консультацию».

Прощаться с хорошей идеей не хотелось, но как еще ее повернуть, Анаис не знала. Сильным менталистом, которого засек Виктор, мог оказаться кто угодно из наставников или управленцев, при проверке замаскировавший истинный уровень своего дара. И как это проверить? Не пойдешь же к Лаперьеру с требованием устроить всем повторную проверку?!

До возвращения Роксаны еще оставалось достаточно времени, и Анаис, сама не зная, что надеется найти, снимала одну папку за другой, листала их, не вчитываясь в текст, и ставила на место.

Пока один из листков не выскользнул и не спланировал на пол. Девушка неуклюже присела, не выпуская папку из рук, осторожно подцепила ноготками лист и хотела уже вернуть его на место, когда глаза зацепились за знакомое имя. «Антуан».

Она не хотела ничего читать, уж слишком это походило на то, что она не доверяет ему. Все внутри противилось любопытству, требовало убрать лист и не глядеть на него. Мол, если хочешь что-то о нем узнать — спроси в глаза, а не вынюхивай за спиной! Анаис как наяву видела грустное, укоряющее лицо Антуана, но все же зацепилась взглядом за строчки внизу досье и не могла не дочитать их.

Короткая приписка сухим, уверенным почерком, внизу росчерк Лабера.

«Сеньор Морель покинул стены Академии в отсутствие меня и сеньора Лаперьера. К нашему возвращению его ученик, сеньор Марье, уже приступил к своим обязанностям. Так как его кандидатура была согласована заранее и сеньор Морель предоставил необходимые рекомендательные письма, данная ситуация была сочтена приемлемой. Всем необходимым проверкам, в том числе и на измерение уровня дара, сеньор Марье был подвергнут позднее».

Анаис быстро взглянула на графу с цветной плашкой — синяя. Не справившись с любопытством, она отыскала досье на наставника Антуана и взглянула на его уровень дара — тоже синий.

«Средний», как сказал Виктор.

Анаис медленно сложила листы и убрала их. Почему-то ее царапала эта история, она чуяла — что-то было нечисто с этим наставником. А чутью своему девушка доверяла.

Возвращения Роксаны она дождалась в основном зале архивов за столиком с каталогом. Пришлось поскучать, гоняя по кругу одни и те же неприятные мысли, к тому же, желудок начал напоминать о пропущенном завтраке. Как бы за сборами Роксаны и обед не пропустить!

Но она пришла за несколько минут до обеденного колокола. Быстро и умело открыла дверь, прохладно взглянула на Анаис:

— Надеюсь, Одетт, вы нашли все, что хотели.

Анаис встала, расправила юбку, степенно кивнула. Рядом с виталисткой (или, вернее, лже-виталисткой?) ей постоянно хотелось до боли выпрямить спину и расправить плечи, хоть она и понимала — ростом и статью ей с Роксаной не сравниться.

— Да, благодарю. Сделка выполнена.

Назад они возвращались так же молча. У лестницы к главному корпусу Роксана кивнула и улыбнулась с почти теплотой:

— Прощайте, Одетт. Я благодарна за вашу помощь — и всегда была благодарна, хоть по мне это и не заметно. Надеюсь, вы найдете все, что вы ищите.

Анаис едва не вздрогнула, вскинула глаза на виталистку. На какой-то миг ей показалось, что Роксана знает о ней гораздо больше, чем говорит, и что она догадалась, кто такая Одетт Нуаре на самом деле… Но откуда? Она ведь даже не маг!

— С-спасибо, — пробормотала Анаис смущенно. К счастью, Роксана не ждала от нее проникновенных речей, и девушке удалось быстро улизнуть. Немного успокоилась она только в обеденном зале, среди других людей. Так ей казалось безопаснее.

Анаис привстала на цыпочки, высматривая Антуана, но так и не смогла его заметить. Она все-таки решила прямо расспросить его о наставнике. Между ними не должно быть глупых умалчиваний и подозрений! Даже если любит Антуан не ее — Анаис, а всего лишь ее маску — Одетт.

Мску, подобранную за сестрой.

Обедать пришлось в одиночестве. Анаис уныло ковыряла ароматное жаркое, почти не чувствуя аппетита, хоть желудок и сжимался, требуя сытной еды. Тайны и недомолвки совсем утомили девушку, она все-таки привыкла к простой и понятной жизни. Да, конечно, она и сама имела несколько тайн за душой, подворовывала из лаборатории, но если сначала даже мелкая авантюра вызывала стресс и испарину, то со временем это стало частью привычной и спокойной жизни.

И теперь Анаис особенно остро ощущала, как по ней соскучилась.