Шпионка в графском замке

– Послушай, Дениза. Знаю, сначала тебе это не понравится, но всё равно выслушай. Она ничего не будет для меня значить. Понимаешь, ничего. Я поселю её здесь в какой-нибудь башне подальше от собственных покоев, и пускай делает там что хочет. Пусть ездит по своим монастырям сколько душе угодно. Для нас ничего не изменится. Ты останешься со мной.

– Вот как?

– Именно так. Знаю, ты имеешь право на большее, а в сложившихся обстоятельствах я не могу предложить тебе руку. Но, дьявол меня побери, это только условности! А ты не один раз показывала, как мало они для тебя значат. По сути моей женой будешь именно ты.

– То есть, если я правильно понимаю, – я легонько покачивала головой, всё ещё не вполне способная справиться со всем тем, что только что на меня обрушилось, – ты собираешься отодвинуть её куда-нибудь в сторонку, чтоб не мешалась. Не путалась под ногами. А меня поставить почти на её место?

– Да.

Коротко и ясно. Твёрдость в голосе. И решимость во взгляде.

– А, прости, конечно, за вопрос, с кем из нас ты собираешься работать над потомством? Нет, ну, мне просто интересно.

Я с трудом держала себя в руках.

– Да я вообще прикасаться к ней не собираюсь! – рявкнул Раймонд, злясь не то на себя, не то на герцогскую сестру, не то на меня за этот вопрос. – Ей нравится мнить себя монашкой – ну и на здоровье. Мне она не нужна.

Он встал, обошёл стол, снова остановился, повернувшись ко мне лицом.

– Я знаю: тебе не нравится то, что ты услышала, – негромко сказал он. – Я собирался сказать тебе об этом, но не сейчас. И не так. Но что сделано, то сделано. И прошу, чтобы ты просто обдумала всё, что я сказал. Пообещай, что не станешь принимать поспешных решений.

Я отвела взгляд. Нервно дёрнулась стрелка часов; за окном отчаянно срывал голос кузнечик. Ветерок гулял по комнате, не давая роздыха давно утомившейся занавеске.

Я медленно подняла на Раймонда глаза.

– Хорошо, – через силу сказала я. – Обещаю.

Надолго я в замке не задержалась. Покинула его тем же вечером и по своим, не утерянным ещё каналам отправилась в Левансию. Найти меня не смогли. Эту бессмысленную войну пора было прекратить. А всё обдумать я могу и находясь во дворце у Дайона.

Глава 28

Впокоях герцога Левансийского было светло. Ничего удивительного: одиннадцать часов утра, огромное окно распахнуто настежь, гардины отдёрнуты, позволяя свету и свежему воздуху беспрепятственно проникать в комнату. Я лежала на кровати, положив голову Дайону на колени. Он сидел, опираясь спиной о стену, и с видимым удовольствием гладил меня по голове, поигрывая прядями волос.

– Да, ну и натворила же ты дел, – протянул герцог.

Он не упрекал, скорее просто констатировал факт.

Я вздохнула:

– Ну да, натворила. Что ж теперь поделаешь? Что было, то было, не переиграешь. Да и ты тоже хорош!

– А чего ещё ты от меня ждала? – изогнул брови Дайон.

– Не знаю, – вынужденно рассмеялась я. По всему выходило, что ждать должна была именно того, что произошло. – Чего-нибудь более благоразумного. Скажи, вся эта глупость со свадьбой… Я ведь правильно понимаю, это была твоя идея? Ты заявил Раймонду, что это решит проблему?

– Не заявил, – нехотя отозвался Дайон. – Так… намекнул. А чего ты хотела, с учётом-то обстоятельств? Ты же не сочла нужным поставить меня в известность о подробностях. Откуда мне было знать, что он не в курсе, что нас с тобой связывает?

– Когда это я хоть кого-нибудь просвещала на этот счёт?! – Я даже приподняла голову с его колен от возмущения. – Не считая людей с соответствующим уровнем доступа?

– А ты вообще никогда не вела себя так, как последние недели с этим мерзавцем, – язвительно напомнил Дайон.

Я поморщилась от последнего слова.

– Никакой он не мерзавец, брось! – устало возразила я. – И ничего он обо мне не знал. Я не сказала. А сейчас уже поздно… Будет только хуже.

– Учти: я не собираюсь расхлёбывать всё это вместо тебя, – строго предупредил он, вновь принимаясь пропускать мои волосы между пальцев. – Сама заварила кашу, сама всё и исправляй.

– Да не исправишь там уже ничего, – грустно отмахнулась я. – Войну зачем было устраивать?

– От тебя больше двух недель не было ни слуху ни духу, – раздражённо напомнил Дайон. – Этот мерзавец, – я снова поморщилась, – обесчестил тебя уже дважды, а потом ты и вовсе исчезла. Вошла к нему в замок и не вышла. Хотела, чтобы я просто закрыл на это глаза и ждал у моря погоды? И как долго?

– Ещё всего несколько дней, и я сама бы на тебя вышла, – пробормотала я, отлично понимая, что заранее он этого знать не мог. – И вообще, возможно, я бы успела проинформировать тебя поподробнее, если бы дело не дошло до кандалов!

Настал черёд Дайона поморщиться. Он выпустил мои волосы из рук, виновато отвернулся, потом раздражённо передёрнул плечами.

– Я просто приказал Руажу вернуть тебя домой. И не говори, что у меня не было на то веских причин! Стать любовницей Ковентеджа после всего, что было в прошлом, да ещё и не тайно, а явно! А когда в довершение всего я услышал эту безобразную историю с двуспальным гробом, чаша моего терпения переполнилась.

– И это был повод заковать меня в цепи?