Шпионка

Моя нога, занесенная для очередного шага, остановилась в нескольких сантиметрах от земли. Я недоуменно посмотрела прямо перед собой и ничего не увидела. В этот же момент меня дернули сразу за две руки и оттащили как можно дальше от опасного места.

С одной стороны мой локоть сжимал Золин, с другой — Вэн.

— Мел! — воскликнул Вэн, чуть встряхивая мою тушку. — Ты что, ослепла?! Неужели ты вообще ловушки не видишь?!

— Э-э… проглядела, — промямлила я.

— Тебя могло на части разорвать! — словно нашкодившему ребенку, принялся объяснять парень. Слава Богу, в этот момент Золин взял инициативу на себя:

— Да ладно, с кем не бывает. Идем.

Он, не выпуская из своих длинных пальцев моего локтя, потащил меня ближе к берегу. Я шагала ровно по его следам, чтобы не лишиться какой-нибудь жизненно важной конечности.

— Ты почему не с Крис? — спросил меня парень, останавливаясь, как только мы шагнули на песок.

— С ней Эстан.

— И что?

— И то.

— Мел, тьфу, Майки. Извини, очень непривычно на два имени разрываться. Ты должна быть с ней. А если те, — Золин кивнул в сторону приближающихся фигур, — не единственные? Ты понимаешь, что Крис нужно защитить любой ценой?

— Что ты мне, как маленькой, — злобно воскликнула я и не менее злобно выдернула свою руку. — Знаю я, понятно? Но у них там… я… не знаю! Короче, мне нужно было оставить их одних, ясно?

Золин удивленно воззрился на меня.

— Ты не шутишь?

— Я что, похожа на клоуна?

— О… я не думал, что они…

— Ладно, — перебила его я. — Это уже их дело. С этими что делать? — Я вновь обернулась, чтобы в который раз удивиться, насколько же охотники быстры. У нас осталось совсем немного времени.

— В смысле, «что»? Действуем по плану.

— А если у них маг из Лораплина? — выдвинула я свое опасение. — Или они принудят Рьюити поспособствовать им? Ваши ловушки полетят к чертям собачьим. А нам с фенрирами не справиться.

— Так, Майки, мне очень не нравится этот огонек в твоих глазах. Что ты задумала?

Я улыбнулась уголками губ.

— Если завести охотников в реку, я смогу их утопить.

Брови Золина удивленно взлетели вверх. Кажется, о таком пути решения нашей проблемы, он и не думал. Ну да, нельзя же так просто смириться с тем, что среди вас есть стродисовский маг. Однако мой триумф был недолгим.

— А как ты заведешь их в реку? — Вот, зараза! Ну почему его мозги заработали именно сейчас?!

— Предоставь это мне.

— Мел, нет.

— Майки.

— Неважно. Это самоубийство!

— Вода — моя стихия! Я с рождения живу в ней, чувствую ее! Я справлюсь!

— Нет, я сказал, — жестко оборвал меня Золин. — И точка. У тебя не хватит на такое сил.

— Откуда такая уверенность?! Да ты про нас вообще ничего не знаешь!

— Мел, тьфу, Майки! Вопреки твоим убеждениям, я в Академии тоже кое-что учил. Ваша энергия — это не отдельный сосуд. Она зарождается вместе с магией и подпитывается жизненными силами. Прости, если я не прав, но как ты сможешь заставить воду заполнить легкие всех этих тварей, не истратив жизненного запаса?!

— Я… да я…! — но я запнулась, не придумав достойного ответа.

— Вот именно. Это не обсуждается. Твоя задача — защитить Крис. С остальным мы разберемся сами. Возвращайся обратно.

Золин обошел меня по кругу и направился туда, где они с Эстаном заготовили место для оборонительных позиций. Я вздохнула, наблюдая за удаляющейся спиной. Не справятся они с остальным. Он и сам это понимал. Поэтому и посадил меня с Крис. Когда что-то пойдет не так, я смогу увести ее отсюда — ловушки дадут нам время для форы, а мои знания и магия помогут нам спастись. Логично, но не бывать этому. Я не оставлю их тут умирать.

Возвращаться к Крис было довольно тяжело. Чтобы не наткнуться на разрывную силу лораплиновской магии, пришлось обходить место расстановки ловушек стороной. Я не плутала, но тропинки в этой части леса не было, поэтому к принцессе я вывалилась, точно черт из Преисподние.

Эстана рядом с девушкой уже не было, и я присела рядом с ней, ободряюще сжав ее руку. Но Крис явно была спокойна и ни в каких утешениях не нуждалась. Мда, даже подумать страшно, что с ней такого сделал Эстан.

И мы стали ждать.

Что может быть ужаснее для боевого мага, чем невозможность принять участие в бою? Ожидание. Ждать чего-то всегда невыносимо. Сидеть на холодной земле и гадать: уже ранены? Или еще держатся? А что, если кто-то умер? Мы сидели довольно недалеко, и слышали практически все. Меня так и подмывало вскочить и помочь ребятам, но я сжимала зубы и продолжала сидеть с Крис. Все еще впереди. Моя магия сыграет сегодня не последнюю роль.

Я слышала голос Аспида Гаркова. Что он говорил, понять не могла, но и одной интонации мне хватило, чтобы меня обуяла ярость. Ненавижу эту тварь. Мир он спасти решил, мать его. Банально даже как-то. Раз уж взял на себя роль злодея, так и выбирай себе нормальную цель, чтобы твоим ученицам потом хоть не стыдно за тебя было!

Невдалеке от нас хрустнула ветка.