Шпионские игры

— Жалеть не о чем, — ответила Кира, закрывая коробочку. — Но мы только что потеряли нашего лучшего агента в Пекине. Китайцы начинают проверять на практике свои возможности. Не слишком удачное время для провалов в разведке.

— У нас есть другие агенты. Они всегда есть, — сказала Кук.

Кира посмотрела на Пионера, который сидел на песке, закрыв глаза, и ей стало интересно, о чем он сейчас думает.

— Но не такие, как он.

— И такие тоже, — возразил Джонатан. — Множество людей хотят изменить мир ради правого дела, нужно только их найти.

Кук удивленно посмотрела на Джонатана:

— А вы, я вижу, становитесь сговорчивее.

— Я не говорил, что сам хотел бы заняться их поисками.

— Вы были правы, — сказала она. — Вы и впрямь себе на уме.

— И все-таки вы меня до сих пор не уволили, — заметил Джонатан.

Засмеявшись, Кук ткнула его локтем в бок. И Джонатан наконец улыбнулся в ответ.

Кук повернулась к Кире:

— Вам больше незачем скрываться. Две Звезды разведки за три месяца, — думаю, с таким досье вы можете сами выбирать, где работать. Чем бы вы хотели заняться?

Кира подумала.

— Я хотела бы завершить свою миссию, — ответила она, кивнув в сторону Пионера, и начала спускаться по песчаному берегу.

Благодарности

Моей жене Жанне, которая решила, что деньги, полученные в качестве награды за выдающиеся успехи, лучше потратить на ноутбук, чем выплачивать студенческие ссуды, и в течение многих ночей играла роль матери-одиночки, пока я тратил все свое время, учась писать роман.

Моим родителям, Карлу и Линн Хеншоу, за их любовь и поддержку, а также моим братьям Глену и Нилу и сестре Сьюзен (она сама замечательный писатель) за терпение, с которым они слушали мои бесконечные разговоры о будущей книге.

«Дядюшке» Полу, «тетушке» Салли и Заку Стюарту, которые всегда верили, что моя мечта вполне осуществима, а также Эми Дюнафин и Гленде Мора — много лет назад они уже знали, что этот щуплый мальчик когда-нибудь напишет книгу. Желаю всем иметь таких друзей.

Флинту Диллу, Сэму Саркару и Нику Брондо — они отнеслись к тому, что я писал, серьезнее, чем я сам, а также Кену Фрейману и Джейсону Ярну, моему литературному агенту, который организовал весь процесс.

Коллективу издательства «Тачстоун» — Лорен Шпигель, моему редактору, за мудрые советы и общее руководство, Лизе Хили, литературному редактору, которая спасла меня от множества глупых ошибок, а также Шерлин Ли и Эрвину Серрано, придумавшим для этой книги чудесную обложку.

Киту Блаунту и его команде «Литература и латте» за создание программы «Скривнер», которая положила конец моим четырехлетним попыткам написать роман с помощью текстового редактора. Писатель, работающий на рукописью без использования «Скривнера», — скорее всего, мазохист.

Членам «Красной ячейки» ЦРУ, посвятившим меня во многие детали (это самые умные люди из всех, кого я знаю), — Бобу, Полу, Дэйву, Тому, Донне, Гарри и Винсенту.

А также другим сотрудникам Управления, с которыми мне довелось работать, — достойным уважения госслужащим, удивительным людям, которые посвятили себя защите национальных интересов, — Тому, Стиву, Кену, Рейчел, Брэду, Дженнифер, Майку, Норму, а также Мали — за помощь с китайским — и всем остальным: их слишком много, чтобы я мог упомянуть здесь каждого.