Шпионские игры

— Не встретить хотя бы пару домиков можно только в пустыне и на болоте, — я вполне владею ситуацией, потому что обследования по своей линии провела тщательное.

— Да.

— Так вот. Я не готова там находиться с ночевкой.

Все повторяется с удивительной алгоритмической точностью. Алексей багровеет, начинает пыхтеть, глава дипмиссии Роман делает вид, что остервенело листает какие-то документы в папке, ребята сидят с видом индейцев, сохраняющих невозмутимость. А по моим щекам текут слезы, потому что Вайпера снова нет, и заступиться некому.

Неожиданно берет слово тот самый здешний командор, с которым, как говорят, был роман у Киры. В это не верится. Он такой благородный, безупречно затянутый в черный мундир с серовато-металлической отделкой, так размеренно говорит. И Кира, которую даже здесь я видела в приличном виде пару раз, а все остальное время — то в боевом снаряжении, то в спортивной форме, и вечно потную и пыльную. Нет, нереально. Вот Резкий сам такой же, может, и правда, что подобное притягивает подобное.

— Если вы позволите, я пригласил бы очаровательную Рину на свой командный пункт. И она вместе со мной может побыть в роли независимого эксперта-наблюдателя. Мне интересно как военачальнику. А ее взгляд будет незамутнен в этом плане. Он ученый и милая женщина. Увидит так, как это увидят наши жители. И поймет, какое впечатление произведут на наших сограждан ваши перемещения в случае критической ситуации. Нам же важно развитие взаимопонимания.

Злой чешет затылок, едва сгибая руку, бугрящуюся мощнейшим бицепсом:

— А запись? Мы же их проанализируем. И Ваше мнение нам очень интересно. Но позвольте. Откуда же Рина может представить себе восприятие нас вашими согражданами? Что для нас тоже важно. Но она не контактолог. Она знает, что и как может повредить нашей планете в виде непригодной пищи. Не более того.

— Ничто не заменит чисто человеческого восприятия. И раз уж эта милая женщина посвятила себя борьбе с тем, что вредно для землян, то ей будет очень уместно побыть наблюдателем, — церемонно склоняет голову Сталий, и я понимаю, что спасена от таскания по пылище тяжелого медицинского рюкзака.

Не в пример изменившемуся в последнее время Крису, Сталий был необыкновенно любезен. Из чего я сделала основной вывод: не под воздействием планеты изменился Криспин. Наоборот, мнение Сталия показалось мне необыкновенно здравым: женщину надо холить и лелеять. А в ответ она дарит тепло и любовь.

— Знаете, это именно то, для чего создана и земная женщина. Согревать нежным теплом. И быть всегда за надежной спиной сильного мужчины, — соглашаюсь я, поедая нарезанный мелкими ломтиками голубоватый душистый фрукт.

Командор улыбается улыбкой, вдруг ставшей натянутой и кислой, хотя фрукты, которыми мы перекусываем, почти приторны.

— Жаль, так не думает Ваша отважная подруга.

— Какая? У меня здесь нет подруг.

— Кира разве не Ваша подруга? Вы землянки, служите вместе.

— О нет. Это она так меня представила?

— Нет. Она отметила Ваши качества специалиста. Сказала, что вы очень трудолюбивы и добросовестны. Больше ничего не успела, у нас было мало времени, и обсуждали только рабочие моменты.

Мне становится невыносимо стыдно — я же едва не обрушила на кирину голову массу обвинений в отсутствии женственности.

Как бы то ни было, моя «наблюдательная миссия» проходит приятно, и, передавая меня Алексею, командор Сталий произносит:

— Если Вы позволите, то я и впредь предпочел бы привлекать Вашего эксперта к совместной деятельности. Неправда ли, это входит в наши общие цели?

Алексей кивает, а после ухода командора как-то странно смотрит на меня:

— А Вы прыткая, пани инспектор. Но Вас же не интересуют поединки на мечах?

Отшатываюсь в ужасе, потому что этому громиле могло бы придти в голову устроить мне еще и испытания в спортзале. Во всяком случае, как он махал руками с Кирой, я видела мимоходом. Как и то, что кровь была под носом у обоих в том момент, но они улыбались.

— Меня не интересуют никакие поединки. А в интеллектуальном, Алексей Володимирович, мы с вами находимся с момента старта. И не мешайте мне выполнять ответвленную задачу. Скакать по болоту с бластером и ведром на голове могут абсолютно все Ваши подчиненные. А распознать в сладком душистом фрукте угрозу биохимическим процессам всего Черноземья могу только я.

— И как? Распознали?

— Еще нет. Пока что получается, что этот мир просто создан для торговли продуктами с отдаленными станциями Галактики. Если только найти способ их быстрой доставки. Поэтому я и говорю о дальних станциях, то есть расположенных ближе сюда.

— Отлично. Слушайте, а можно Вас попросить? Как раз в рамках этой Вашей идеи. Сталий же летал провожать наш звездолет. Вернулся. На все про все у него ушло суток десять. Подробности не сообщал, только то, что касалось нападения щупалец, — тон Алексея становится совершенно адекватным, без тени издевки.

— И???? Как я понимаю, нужна информация? Естественно, я постараюсь ее добыть. На чем заострить внимание?