Она, закованная в такой же точно скафандр, в каком приплелся Крис, опускается рядом с Крисом и перебрасывает ему какую‑то штуковину, которую он ловит на лету и сует в свой бластер. Вдвоем они ввязываются в перестрелку, причем Кира продвигается вперед, прикрывая нас с Крисом. Зачем я ей? И тут в голове всплывает: они с Крисом называли в разговоре меня Киви! А я наивная, решила, что они про фрукты. И когда поняла, что про меня, то уже было некогда спорить. Киви… Почему не Груша? Ну, у них там принято лепить друг другу нелепые прозвища, и я это знала, волей — неволей общаясь с пилотами. Но я не пилот, я инспектор. И я сижу тут растрепанная среди безумного побоища, без денег и документов, в тех брючках и кофточке, которые на мне были, когда пришел окровавленный Вайпер. И мне за это сунут только командировочные? Или Крис сказал правду, и я нашла, даже не особо стараясь, действительно очень важную информацию? Что, из моего отчета получилась вся эта война?! И еще что‑то садится нам на головы за пару сфер отсюда. Нелепая мысль приходит в голову: 'Ой, а как же я его инспектировать‑то буду в таких условиях?!'
И пока я наблюдала, как садится небольшой катер, Вайпер вскакивает, делает шаг вперед и вдруг спотыкается, оседает на бетон. Кира летит к нему — именно летит, прыжком, вытянувшись. Хватает, прижимая его же руку ему к плечу, и выпускает еще один заряд из бластера перед собой, что‑то крича. Или просто шевеля губами? Не слышно в этом шуме, который окончательно перекрыт работающим двигателем катера.
К нам подбегают двое парней, на шлемах которых отчетливо виден грозный символ Галактики, а на груди серебристо — серых скафандров — галактический флаг цвета неба и солнца. Если бы не знакомые и родные с детства знаки, я бы умерла бы от страха, так грозно выглядят эти ребята. Кира что‑то им командует, они подхватывают Криса и волокут бегом к катеру, еще один выныривает их дыма и хватает на руки меня. На руки — громко сказано, он перебрасывает меня как полотенце на плечо. И мне очень неловко, что моя пятая точка беспомощно подрагивает при каждом шаге как раз перед его лицом.
— Лаки, улетай немедленно! — командует Кира, перезаряжая бластер.
— Командир, без тебя не уйду! — слышу усиленный всеми рациями голос незнакомого парня.
— Это приказ. Челнок не поднимет такую ораву. Я остаюсь с десантом. С ними же и вернусь.
Меня запихивают в узкое отверстие люка вслед за Вайпером, которого укладывает прямо на полу и пристегивает ремнями тот самый Лаки — других парней тут нет, а десантники уже вернулись в бой.
— Чего смотришь, — скороговоркой шипит этот Лаки. — Помоги давай, и взлетаем.
— Я медик, — мне хочется осадить этого нахального мальчишку. — Занимайтесь своим делом, а я позабочусь о Криспине.
— Да? — он поднимает брось, но усаживается в единственное на челноке кресло пилота. — Пристегнись тогда. Чтоб на Криса не завалиться, когда стартану.
И правда, он резко рвет с места, и вскоре мы уже швартуемся. Я едва успела залить пенкой сквозную рану на плече у Вайпера, чтобы он не истек кровью.
Или станция, или очень крупный корабль, потому что мы внутри. Едва распахивается люк, как в челнок запрыгивает парень в черном комбинезоне:
— Крис, друг! Давай‑ка, дыши, ты уже дома!
И он ловко отстегивает ремни и помогает перетащить неподвижного, так и не пришедшего в себя Криса, на каталку. Внизу принимают еще двое, суетится медик, прилаживая приборы.
— А Вас сейчас проводят, — останавливает меня вытянутой прямо перед моей грудью рукой наподобие шлагбаума, тот самый пилот Лаки, которого я уже успела возненавидеть.
— Но я хочу позаботиться о Криспине!
Мое отношение к Крису изменилось за тот едва час, что мы пережили вместе. И лежащий на каталке в окружении бегущих медиков Вайпер не заслуживает того, чтобы умереть. И мои знания тоже могут пригодиться. Но экипаж корабля непреклонен:
— Он рисковал жизнью ради Ваших показаний. И Вы должны отдохнуть, быть здоровой и бодрой для встречи с дознавателями.
— Я могу быть полезной. Просто, в конце концов, посидеть с ним, поухаживать!
Медик, к которому я тоже пытаюсь апеллировать, говорит на ходу еще более страшную для меня сейчас вещь:
— Кира скоро будет здесь, она о нем позаботится.
И они скрываются в другом отсеке.
И вот тут силы меня оставили. А слезы хлынули потоком.
— У вас тут душ есть?
— Есть. Идемте, я провожу Вас в гостевую каюту. Располагайтесь. Как только вернется Кира, мы возьмем курс на ту планету, где и состоится судебное разбирательство по делу о кристаллите. Вы мужественная женщина. И умная. Почти как наша Кира. Думаю, вы с ней подружитесь за пару дней, что будете путешествовать с нами.
— Спасибо. Подружусь… А Вайпер?
— Его сейчас уже оперируют. У нас замечательные медики. Сами понимаете нашу специфику. Без хороших военных хирургов нам не жить! Так что не волнуйтесь.
— Я смогу его увидеть?
— Думаю, да. Но позже. Я Вас услышал, при возможности навестите Криса. С Кирой сходите.
И я вздрагиваю в очередной раз.