Девушка поняла, что его не оскорбит, если и она подойдет. Это было единственным, что ее сдерживало — не хотелось нарушить какие‑нибудь правила приличия, которые ударят не по ней, а по нему. Ей в любом случае простительно, как постороннему на планете гостю.
Сталий, увидев, как она идет к нему по арене, отмахнулся от друзей, предлагавших отвезти его домой. Подходя, она услышала обрывки их разговоров уже между собой, потому что Сталий был занят только ею.
— Красивая, несмотря на то, что лохматая.
— И надо же, пробралась сюда. Это как надо постараться!
— И ее пропустили?
— В принципе ж, запрета с наказанием не предусмотрено. Не принято. Неприлично. Но, как говориться…
— Смотри, она не морщится.
— Ничего себе… У него же руки в крови, а обнял. Вот писку будет! Уделает ей всю куртку.
— Она ж черная. Не заметно.
Кире сунули в руки еще одно полотенце, потому что первое было пропитано кровью напрочь. Она сбросила его с плеч Сталия под ноги и стала промакивать сочащиеся порезы свежим. Он держал свои руки на ее талии, неотрывно всматриваясь в ее глаза, и Кира не стала стряхивать его руки — она чувствовала, что он стоит вертикально только благодаря усилиям воли.
— А регенератор для тебя? — тихо спросила Кира, видя, как он изранен и не справляясь с кровотечением, потому что сильные мышцы заставили раны широко зиять.
— По правилам я должен уйти сам, иначе все впустую, — тоже едва слышно ответил он, потому что его друзья хоть и отошли, но еще не покинули арену.
Она кивнула, понимая его.
— Поехали со мной, — еще тише попросил он и странно взглянул в ее глаза своими вертикальными зрачками.
Кира поняла, что он ее отказ будет слишком страшным испытанием для него сейчас, и снова кивнула. В ответ Сталий улыбнулся снова и чуть сильнее сжал ее талию:
— Пойдем.
Его друзья кинули вопросительный взгляд, получи в ответ его — Кире был очень понятен этот безмолвный диалог, когда все понимают друг друга с полуслова.
— Я отвезу тебя, — проговорила она нарочито бесцветным тоном, чтобы не оскорбить Сталия недоверием.
К ее облегчению, он согласился, накинув рубашку, поданную кем‑то из уже собравшихся расходиться мужчин:
— Ладно, ты же любишь технику. Иногда жалею, что я просто живой мужчина. Был бы искусственным, может, заинтересовал бы тебя больше.
— Ри, ты просто бредишь.
Она усадила его в машину и мягко стронулась с места, на ходу вспоминая то место, куда водил ее Сталий.
— Твое жилище еще не перебралось в какой‑нибудь другой живописный уголок? — она хотела еще и занять его разговором, чувствуя, что Сталий уже начинает терять связь с реальностью, задремывать, что было не очень хорошим признаком при такой кровопотере.
— В ваших аптечках есть обезболивающее? — Кира не брала с собой аптечку, собираясь второпях, кроме того, она вообще не была уверена после истории с заживляющим спреем в том, что земные препараты подходят таллирийцам. Хорошо, у Резкого все обошлось признаниями в любви. Но у парня и самоконтроль жесткий, и Кира в этом была уверена. А Сталий все же был для нее не столь понятен — хотя и Резкий тоже удивил несказанно.
— А зачем, — пожал по привычке плечами Сталий, и на рубашке тотчас же выступило свежее кровавое пятно. — Оно же меня усыпит. А я хочу присутствовать, когда ты будешь у меня в гостях.
— Шутник, — рыкнула Кира. — Я тоже, вообще‑то, этого хочу. И такие раны не впервые вижу.
— Помню. Видел сам тебя, — кивнул он серьезно, а затем игриво добавил. — Видел всю. И еще хочу…
— Точно бредишь. Тут есть в машине аптечка?
— Должна быть, — он нажал какую‑то кнопку на панели управления, вытащил упаковку капсул и проглотил одну, не запивая.
— А пить ты разве не хочешь? Может, остановиться где по пути?
— Нет. Я хочу не просто пить, а из твоих рук. И наслаждаясь каждой каплей.
Кира поняла, что спорить с ним сейчас бессмысленно, и просто прибавила скорости, лавируя послушной машиной между группами разновысоких пестрых строений и рощами деревьев.
— Почему арена так далеко?
— Она, пожалуй, единственное место, которое на нашей планете было всегда на своем месте. если ты заметила, оно и создано еще по старым, забытым технологиям. Примерно так, как это делаете вы.
Наконец, они остановились возле жилища Сталия. Кира слегка скосила на него глаза — предлагать помочь выйти она не стала. Захочет — попросит. Будет падать — поймает. А устраивать хоровод она не любила и злилась, когда пытались жалеть ее. Даже грубость и пренебрежительность ее бывшей одноклассницы, по странному стечению обстоятельств пытавшейся ей оказать помощь при ее самом первом ранении, задели Киру гораздо меньше, чем причитания женщины — врача в орбитальном госпитале через пару лет. Кира уже полноценно служила в штурмовой группе, где ранения были неизбежны рано или поздно. Ей тогда скользнуло по ребрам, подарив тем самым небольшой внеплановый отпуск.
— Ой, бедная девочка, как же ты выйдешь замуж такая? Надо тебе подумать после выздоровления о пластической операции. Распугаешь всех мужчин даже на пляже.
— А я хожу на пляж только в нашем пансионате, — отрезала Кира. — Там пугливых нет.