Шпионские игры царя Бориса

Принц Густав протянул купцу Меллеру шапку, попрощался с ним и вскочил на коня. Через пару минут принц уже входил во двор дома, где жил доктор Хильшениус. Был погожий весенний денек и доктор лично руководил работами в своем саду. Густава он встретил с радостной улыбкой и начал демонстрировать, что где будет расти, желая похвастаться своим счастьем:

— Никогда не думал, что прямо перед домом у меня будет собственный сад. Здесь я стану выращивать малину, здесь — розы. Но почти все место займут лекарственные травы. Видите, мой слуга копает грядки? Вот здесь будет расти валериана, здесь — ромашка, тут — подорожник, вот место для зверобоя… У меня будут все лекарственные травы, которые мне необходимы.

Пока пожилой врач радовался, его слуга деловито копал землю. Налюбовавшись садом, Хильшениус пригласил гостя в дом, тут же налил ему пива:

— Прошу вас, не побрезгуйте, мне его привозят бочками!

За обедом Его Высочество неожиданно проявил зверский аппетит, ел и нахваливал и суп из стерляди, и отварную говядину, и колбасы, которые делали в Немецкой слободе местные мастера. Врач с удовольствием потчевал гостя:

— Рад, что вам понравилось, Ваше Высочество.

Когда после обеда они вновь стали пить пиво, доктор поинтересовался:

— Продвинулись ли вы в ваших изысканиях?

— Последние дни я занимался исключительно политикой, — развел руками принц…

На следуующий день купец Меллер с рассветом поспешил в Кремль. Попав на территорию старинной крепости, он незамедлительно направился к каменному зданию Посольского приказа, построенному еще при Иване Грозном. Чиновники приказа гордились: когда стали сносить деревянные Приказные избы и строить солидные здания, Посольский приказ первым получил каменные палаты. Здание напоминало итальянский дворец с открытой галереей, лоджией, арками, карнизом. В общем, приказ стал одним из самых красивых кремлевских зданий. Здесь чиновники работали, здесь же получали бесплатные обеды. Когда купец и лазутчик сообщил, с чем он пришел, у выслушавшего его мелкого чиновника чуть глаза на лоб не полезли от удивления.

— Как же так?!

Меллер только развел руками:

— Сам был поражен.

Чиновник тут же помчался на второй этаж, где находился кабинет думного дьяка Посольского приказа, хранителя государственной печати Василия Щелкалова.

Один из главных чиновников России незамедлительно принял немецкого купца. Тот стал по русскому обычаю кланяться до земли. Василий Щелкалов, пожилой, хмурый, о котором ходили слухи, будто он так много работает, что иногда даже ночует в своем кабинете, потребовал:

— Да, говори же!

— Как только принц, передавший мне шапку, ушел, я тщательно ощупал ее и обнаружил шов. Вскрыл его, оказалось, что в шапке находится письмо. Конверт я вскрывать не посмел.

— Я сделаю это сам. Да, а письмецо то, что матрешка!

В письме оказался еще один конверт, маленький. И записка для Генриха Флягеля: принц Густав просил его доставить письмо людям польского короля Сигизмунда.

— Ах, ты!.. — не сдержавшись, грязно выругался Щелкалов. После чего повернулся к Меллеру: — Ты слуга верный, я в этом убедился. О твоем поступке при первой возможности доложу великому Государю, только он властен решать, как тебя наградить. О том, что здесь сегодня слышал, как и о письме, никому не слова! А теперь ступай, коли понадобишься, тебя позовут. Да, поездка в Ригу не отменяется, поедешь, как обговаривали.

Меллер невозмутимо поклонился и вышел. Уже покидая Кремль, подумал: «Как хорошо, что я сумел обнаружить письмо. А не нашел бы, отвез шапку в Ригу, так меня потом могли разоблачить и казнить» Купец Меллер понимал, что играет в опасные игры, но царь подарил ему сотни серебряных рублей, освободил от ряда налогов и эти подарки надо было отрабатывать. Немец прекрасно осознавал, что играет в игру, где на входе дают рубль, а если захочешь выйти, могут потребовать тысячу. Но, кто не рискует, тот не имеет палат каменных и не имеет доброго рейнского вина. «Кем я был бы в Любеке? Обычным приказчиком в купеческой конторе. А здесь я богач, вхож к министрам. Ради этого стоило вести полную опасностей жизнь!», — думал Меллер.