В ходе осмотра места происшествия, московских сыщиков поразило богатство в квартире, напоминающей настоящий музей.
Опрос соседей показал, что они считали Потеева барыгой, банкиром или коррумпированным крупным чиновником. Один из них показал, что обворованный «менял часто иностранные тачки». А дворник Ахмед рассказывал, что несколько раз получал чаевые 500 рублевыми ассигнациями, когда помогал пьяному Потееву добраться до квартиры.
В июне 2010 году, испугавшись проверки на полиграфе, по поддельному паспорту на фамилию «Дудочкин», сбежал из России через Белоруссию за несколько дней до начала июньского визита в Вашингтон президента РФ Дмитрия Медведева.
Как писали газеты, Потеев совершил дезертирство, выехав сначала в Беларусь по общегражданскому паспорту, а затем с помощью цээрушников по поддельным паспортным данным оказался сначала в Украине, оттуда перебрался в Германию, а затем оказался там, где его ждали — в США. Там он скрывается и по сей день.
Перед бегством полковник отпросился с работы, сославшись на недомогание. День спустя он прислал жене Маргарите Владимировне смс-сообщение такого содержания:
Есть все основания полагать, что побег Потеева был организован ЦРУ США, боясь его разоблачения.
А затем начались аресты наших нелегалов, так называемых «спящих агентов», не занимающихся до определенного сигнала активной развед-деятельностью в США. В течение 27–28 июня 2010 года было арестовано 10 человек. В числе выданной Потеевым нелегал, генерал-майор СВР Михаил Васенков, живший в США под именем Хуан Лазаро, что является беспрецедентным случаем в истории российской разведки. Выдал он и Анну Кущенко, принявшую в замужестве помимо британского подданства также фамилию Чапман и других. После того, как Анна, почувствовав свою опасность провала из-за выявленной за нею слежки и нескольких попыток явной подставы, она сдалась с санкции Центра нью-йоркской полиции.
Американцы, хотя длительное время и следили за нашей «великолепной десяткой», ничего конкретного не могли найти. Даже после задержания россиян министерство юстиции США было вынуждено предъявить нашим разведчикам поистине смехотворные обвинения… в «отмывании денег». Как писал бывший сотрудник КГБ Федор Яковлев, — «поскольку, видите ли, со средств, переданных российской спецслужбой своим разведчикам для оплаты американских источников информации, они не платили налоги на территории США!?»
Получается в данной ситуации опозорились в первую очередь американские спецслужбы, не способные за продолжительное время контроля за нашими разведчиками собрать доказательств их шпионской деятельности.
И только данные Потеева позволили сотрудникам ФБР получить на россиян некоторую доказательную базу.
Потом, в июле 2010 года их в ходе депортации обменяют на четырех россиян, осужденных в РФ за шпионаж в пользу США.
В ходе разбирательства выяснилось, что руководство СВР фактически «проморгало» тот факт, что дочь Потеева, будучи учащейся Международного университета в Москве была приглашена на работу в московское представительство корпорации «Американские советы по международному образованию». Через некоторое время ей предложили работу в США, где, вероятно, и склонили к сотрудничеству американские спецслужбы. Там она с тех пор и проживает. В США также долгое время находилась и жена предателя. Сын Владимир, закончивший тот же университет, что и сестра, и поработавший в ФГУП «Рособоронэкспорт» тоже оказался в США.
Там он по всей вероятности и попал в поле зрения американской разведки, так как, по словам непожелавшего называть свою фамилию сотрудника СВР, Александр Потеев «очень любил деньги, являлся скопидоном и не прочь был выпить, особенно на халяву…»
По некоторым данным отечественных журналистов из «Новой газеты», полковник Потеев в США занимался отмыванием денег российских чиновников и бизнесменов.
Криминальный репортер Сергей Канев со ссылкой на одного сотрудника СВР — пенсионера, хорошо знавшего семью Потеевых, писал, что, «…скорее всего, американцы «зацепили» жену Потеева или его дочь. Все в управлении знали, что они оказывали «консультативные» услуги по размещению денег в Америке нашим чиновникам, чекистам и разному сброду, наворовавшему миллионы. Разумеется, не запросто так. Некоторые особняки, недвижимость оформлялись ими на подставные фирмы. Скорее всего, налоговая служба США или министерство финансов заинтересовались мамой и дочкой. И Потееву сделали предложение, от которого нельзя было отказаться. А там пошло-поехало.