Шпионские истории

Успех Альтшиллера в разрушении семьи Бутович поставил австрийца в ряды близких знакомых Сухомлинова, среди которых были агент австрийской разведки, богатый киевский колбасник и хозяин «Троицких бань» Поляков, начальник Киевского охранного отделения Кулябко и сексот охранки и будущий убийца Столыпина небезызвестный Богров. Именно в отчем доме Богрова на Бибиковском бульваре эта теплая компания проводила время в кутежах и политических дискуссиях. Сюда же инкогнито приезжали на авто великая княгиня Мария Павловна и великий князь Борис Романов. Для того, чтобы избежать различных провокаций и разоблачений при посещении этого притона, Сухомлинов гримировался и переодевался в черный салонный костюм или в одежду извозчика. Именно здесь шла подготовка убийства Столыпина, вместо которого сватали Сухомлинова. Австро-германская разведка была крайне заинтересована в назначении его на этот пост.

Живя с Сухомлиновым, Екатерина продолжает разъезжать по курортам и домам отдыха, знакомится с другими мужчинами, беззаботно проводя время, благо, что деньги имеются в достатке. Среди новых ее увлечений появляется нефтяной король из Баку Леон Манташев, осыпавший ее деньгами и бриллиантами. Хотя денег от «старикашки» тоже хватало, банковский счет ее мужа разбух от денег подрядчиков.

Он в фаворе у царя, который считает его настоящим боевым офицером, георгиевским кавалером, непревзойденным рассказчиком. Это видно, как стремительно рос будущий военный министр. В 1909 году он получает высокое звание генерала от кавалерии. В 1908 году генерала назначают начальником Генштаба, потом Военным министром, а в 1911 году он вводится в Госсовет. В 1912 году — генераладъютант. Сухомлинов был весьма уступчив, шел охотно на компромиссы. Доклады его царю были легкими и оптимистичными.

А тем временем Екатерину часто видят в ресторане модного отеля «Астория» вместе с другом семьи Альтшиллером, которого подозревают, а иногда открыто называют австрийским шпионом: морской министр И.К. Григорович, председатель Совета Министров В.Н. Коковцев, Великий князь Николай Николаевич Романов, депутаты Госдумы М.В. Родзянко и А.И. Гучков.

Во время болезни Екатерины Сухомлиновой в ее комнате-спальне, расположенной рядом с кабинетом военного министра, работавшего нередко с секретными документами, часто бывали гости, среди них завсегдатай — Альтшиллер. Отмечался случай, когда Сухомлинов вышел из кабинета Альтшиллер в наглую подошел к столу и стал просматривать документы. Только благодаря адъютанту, он был выпровожен из служебного помещения. Вот до каких нонсенсов в доверительности доходили отношения военного министра с «бизнесменом» из Вены.

* * *

Перед началом войны военный министр успокаивал царя и общественность, что Русская армия стопроцентно готова для войны с любым противником. Так в «Биржевых ведомостях» № 14027 от 27 февраля 1914 года В.А. Сухомлинов дал интервью собственному корреспонденту этой газеты, в котором в розовых красках представил состояние своего ведомства. В частности он заявил (привожу с сокращениями его репортаж. — Авт.):