Голубоглазая красавица хромала уже на обе ноги. В ее и без того огромных глазах светилось отчаяние. Мистеру Фишеру удалось перехватить очаровательную женщину возле заветной лавочки.
— Пойдемте, — он вежливо взял женщину под локоть. — Я хочу сделать вам маленький подарок.
— Мне?!.. — удивилась красавица.
— Вам! — мистер Фишер чарующе улыбнулся. — Красивая женщина должна дарить радость, а не рекламировать зубную боль.
Площадь перед автовокзалом напоминала маленький рынок.
У продавца обуви были рыжие волосы и хитрые глаза.
— Лучшее, что у вас есть для красивой дамы! — деловито сказал мистер Фишер.
Рыжий продавец выставил на прилавок пару белых босоножек с золотистой пряжкой. Женщина восхищенно ойкнула.
— Это вы подарите своей теще, — сухо заметил продавцу мистер Фишер.
Тот понимающе кивнул. Вторая пара обуви была похожа на голубую мечту Золушки. Шпион взял в руки туфельки и осмотрел их со всех сторон.
— Годятся для жены, если вы ревнуете ее к соседу, — констатировал мистер Фишер. — Может быть, мне найти другого продавца?
На лице рыжего появилось неподдельное уважение. Третью пару обуви — туфельки с тонкими, кожаными ремешочками, чем-то напоминающие обувь римских матрон — он извлек из глубины своего прилавка.
— Боже мой, это же просто чудо!.. — восхищенно сказала красавица, рассматривая свои ножки.
Она оглянулась, чтобы поблагодарить мистера Фишера, но его уже не было…
— Полковник ФСБ Петренко! — человек в надвинутой на глаза шляпе предъявил удостоверение. — Пройдемте, гражданка!
— Куда?! — у красавицы были огромные, удивленные глаза.
Рыжий продавец обуви ел бутерброд.
— Лучшее, что у вас есть! — твердо сказал Петренко.
Рыжий взглянул на покупателей и чуть не подавился. Но как бы там ни было белые босоножки с золотистой пряжкой произвели на полковника приятное впечатление.
— Может быть, не надо?.. — робко спросила красавица, разглядывая босоножки.
— Переобувайтесь, — коротко приказал полковник. — Тоже мне, страдалица, понимаешь!..
Красавица с трудом шла на подгибающихся ногах. Она придерживалась рукой за стену, кусала губы и с вожделением смотрела на далекую лавочку. На ее ножках сияли белые босоножки с золотистыми пряжками.
Джона Фишера прошиб холодный пот. Расталкивая толпу, он бросился вперед и подхватил женщину на руки, когда та уже собиралась осесть на асфальт.
— Простите, пожалуйста! — матерый шпион был готов завыть от отчаяния. — Я забыл, что любая красивая женщина всегда немножко капризна. Вам не понравились туфельки? Черт бы вас побрал, я куплю вам еще!..
— Не надо!.. — женщина всхлипнула.
Она доверчиво обхватила шпиона рукой за шею.
— Что значит не надо?! — стараясь сделать свое рычание как можно более ласковым, сказал мистер Фишер. — Я вам куплю три пары самых дорогих туфелек, если вы только захотите!
Диктор объявил о прибытии автобуса «Воронеж — Тамбов».
Мистер Фишер посмотрел на часы и содрогнулся.
— Мне нужно встретить старого друга, — прошептал он красавице на руках. — А потом мы сразу пойдем с вами за туфельками.
— Он ее ликвидирует, — прапорщик перевел взгляд с пустой бутылки из-под пива на мужественное лицо полковника Петренко. — Кстати, красивых дур всегда почему-то жалко.
— Вся группа наблюдает за тайником! — отдал приказ Петренко. — А я… Короче, мне отойти нужно.
Полковник снял плащ, шляпу и переложил пистолет в карман брюк.
— Может и я с вами? — спросил прапорщик.
Петренко мельком взглянул на могучую фигуру помощника и кивнул.
Мужчины торопливо направились к центральной остановке автобусов…
Пробиваться через толпу пассажиров с женщиной на руках оказалось не таким простым делом. Мистер Фишер жадно оглядывался по сторонам и шептал ругательства на незнакомом языке.
— Вам не тяжело? — ласково спросила красавица.
— Гот демет!.. — простонал шпион. — Сидите тихо, пожалуйста!
Впереди мелькнуло знакомое лицо. Мистер Фишер облизал пересохшие губы и, стараясь удержать тяжелую ношу одной рукой, освободил вторую…
Полковник Петренко и прапорщик Иванов то и дело теряли из вида парочку впереди.
— Справа!.. — крикнул Иванов.
Контрразведчики рванулись направо, сквозь толпу веселых студентов.
Краем глаза полковник успел заметить, что мистер Фишер с красоткой на руках и подозрительный толстяк с бегающими глазками рядом с ним вдруг словно провалились сквозь землю. Тут же какая-то сила рванула Петренко вниз. Через секунду полковник лежал, плотно прижавшись щекой к горячему асфальту. В ухо полковника Петренко уперся ствол пистолета.
— Лежите тихо! — вкрадчиво посоветовал ему чей-то веселый голос.
— Идиоты, я из ФСБ!.. — рявкнул Петренко.
— Мы тоже, — засмеялся голос. — Московская группа спецназа!
Впереди, под ворохом тел, бились крепко прижатые к земле прапорщик Иванов, мистер Фишер и подозрительный толстяк с перепуганным лицом…