Шпионские уловки

Но поскольку на упаковке не было обратного адреса, посылку пришлось открыть в Нью-Йорке в отделении невостребованных писем. Из записки, обнаруженной в посылке, следовало, что ее отправила некая мисс Уоллес. Когда же мадам Уоллес вскрыла конверт, то, к своему немалому удивлению, обнаружила, что письмо, напечатанное на пишущей машинке, было полно ошибок: «Дорогая! Ты, наверное, беспокоишься обо мне, так как я давно не писала. Последний месяц был для нас очень трудным. У моего маленького племянника обнаружили злокачественную опухоль мозга. Врачи говорят, что он долго не проживет… В последний раз ты просила написать, что нового в моей коллекции кукол. Недавно я достала три прелестные ирландские фигурки: одна — старый рыбак с сетью на спине, которой надо придать новую форму; другая — старушка с вязанкой дров; третья — маленький мальчик. На днях я выступила с лекцией о куклах в нашем клубе. Она всем понравилась. Ах, если бы только наш малыш был здоров!

Ты писала, что послала письмо мистеру Шоу. Я навестила его. Твое письмо он, к сожалению, потерял. Сам он последнее время болел. Его автомобиль пострадал в аварии, но сейчас его почти отремонтировали. Родственники мистера Шоу говорят, что скоро он опять сможет приступить к работе. Сюда я приехала по делам мамы. Мне теперь приходится вести ее деловую переписку, поэтому я стала учиться печатать на машинке. Передай привет своим. Всегда твоя Мэри Уоллес».

Содержание записки не просто удивило мисс Уоллес. Оно возмутило ее, так как пожилая дева ни о какой сеньоре Моллинали слыхом не слыхивала. Правда, кое-что в письме соответствовало действительности. Например, упоминание о коллекции кукол, которую мисс Уоллес собирает с детства. Но она их не продавала и впредь тоже не собиралась этого делать.

Все это мисс Уоллес рассказала возмущенным тоном начальнику почты. Более того, об этой ситуации она попросила доложить в полицию, что тот с большим удовольствием и сделал.

Когда полиция разобралась в ситуации, ничего особенного в том, что посылка, не найдя адресата, была возвращена из Аргентины обратно в США, она не обнаружила. Однако некоторые обстоятельства, сопутствовавшие ее путешествию, вызвали подозрение у начальника, и он обратился в ФБР.

Федералы тщательно изучили на первый взгляд невинный текст и пришли к неожиданному выводу, что вроде бы за ничего не значащими сведениями скрывается сообщение о местонахождении и техническом состоянии американских военных кораблей. Так, например, упоминание о кукле рыбака с сетью — не что иное, как авианосец с противолодочной сетью, а «Мистер Шоу» — это крейсер «Шоу», недавно получивший повреждения в морском сражении.

После этого случая все почтовые службы США получили распоряжение изымать все письма, которые были адресованы Моллинали. Одновременно военной цензуре было рекомендовано искать корреспонденцию, в которой имеется даже незначительный намек на куклы…

Первые результаты появились лишь спустя несколько недель: за это время были обнаружены четыре письма, адресованные сеньоре Моллинали. В них, как и в первом, за ничего не значащими фразами о куклах сообщалось о количестве кораблей ВМФ США. Письма были отправлены из разных, расположенных на значительном расстоянии друг от друга, мест: Сиэтл, Сан-Франциско, Портленд… Все это говорило о том, что контрразведчики вступили в схватку с очень опасным и энергичным агентом, который следит за изменениями в дислокации кораблей практически на всем Западном побережье США. Но возможно, что донесения исходили от группы агентов, каждый из которых наблюдал за одной из военно-морских баз, а отправитель писем лишь сообщал собранную ими информацию.

Но когда эксперты провели почерковедческую экспертизу, то пришли к выводу, что все послания написаны одним и тем же человеком, хотя и на разных машинках. На это, в частности, указывали как одинаковые орфографические ошибки, так и сила ударов по клавиатуре.

Но и этой информации было далеко не достаточно, чтобы рассекретить агента. И тут снова вмешался случай. И опять же в лице мисс Уоллес. Оказалось, что она хранила практически всю корреспонденцию, относившуюся с приобретению кукол. И как раз скрупулезное изучение копий ее переписки и позволило выйти на след агента.

Им оказалась миссис Вальвали Дикинсон — владелица магазина по продаже кукол и известный специалист в своем деле. У нее на складе лежали сотни самых разных кукол: в роскошных одеждах французских королей и королев, леди в кринолинах и куклы, представлявшие народное искусство Африки и Южной Америки. Разнообразие и высокое художественное качество товара позволяли вести бойкую торговлю. К тому же многие обеспеченные американцы с удовольствием покупали и коллекционировали кукол и при этом платили немалые деньги за эти шедевры.

И все же основная часть дохода миссис Дикинсон в сто тысяч долларов появилась не потому, что она торговала куклами, а по той причине, что научила их передавать по назначению секретные сведения.