В 1943 году в среде старших офицеров и генералов вермахта возникло движение Сопротивления, целью которого было физическое устранение Гитлера. В течение года на него было совершено 7 (!) покушений, но все они оказались неудачными. Лишь с приходом в это движение харизматической личности – графа Шенка фон Штауфенберга, героя войны, получившего из рук фюрера высшую награду рейха – «
Тот факт, что и на этот раз Гитлер уцелел, был интерпретирован им в свойственной ему манере – он ещё больше укрепился в вере в свою избранность и особое покровительство провидения. Обращаясь к своему личному врачу, доктору Мореллю, фюрер с пафосом произнёс:
Сразу после неудавшегося – десятого по счёту – покушения Гитлер находился в эйфорическом состоянии, поскольку относительно безболезненно избежал преисподней, и снова уверился в своей миссии.
Однако, с медицинской точки зрения, последствия этого покушения отнюдь не выглядели безобидными: отнялась по причине контузии левая рука, на лице множество незначительных резаных ран, волосы на затылке сожжены, из ушей сочилась кровь, правое ухо полностью утратило слух, из тела Гитлера извлекли около двухсот деревянных осколков…
…Заговорщиков, а их насчитывалось около сотни, немедленно нейтрализовали, и вскоре те, кто не успел застрелиться, были казнены.
Идея организовать акцию по физическому уничтожению Гитлера возникла осенью 1941 года, когда фашисты вплотную подошли к Москве. Советское руководство не исключало возможность захвата противником столицы, в связи с чем Управлению НКВД по Москве и 2‑му (диверсионному) отделу НКВД СССР было поручено создать московское подполье и заминировать главные административные и хозяйственные объекты города. Выполняя приказ, начальник 2‑го отдела Павел Судоплатов поставил перед будущими подпольщиками задачу: в случае взятия немцами Москвы и прибытия в город Гитлера попытаться организовать на него покушение, например, во время предполагаемого парада фашистских войск на Красной площади. Опыт проведения подобных операций у советской разведки был. Так, 21 сентября 1941 года в Киеве была взорвана заранее заминированная смотровая площадка
После того как фашисты были отброшены от Москвы и больше о парадах на Красной площади не помышляли, во 2‑м отделе, в 1942 году преобразованном в 4‑е разведывательно-диверсионное управление НКВД СССР, замысел уничтожить Гитлера продолжали развивать.
4‑е управление, внимательно отслеживая перемещения фюрера, установило, что Гитлер периодически и подолгу находится в своей полевой ставке «Вервольф», оборудованной под Винницей. Туда немедленно был переброшен партизанский отряд «Победитель» под командованием Дмитрия Медведева, с июня 1942 года действовавший в районе Ровно. Осенью 1943 года легендарному разведчику Николаю Кузнецову удалось добыть документы, среди которых находился подробный план полевой ставки фюрера.
Однако от операции пришлось отказаться, так как с октября 1943 года объект перестал появляться в «Вервольфе».
Начальник 4‑го Управления Судоплатов и его заместитель Эйтингон решили, что смертельный удар Гитлеру следует нанести именно в Германии. Но для это надо было найти человека, который смог бы, не вызывая подозрений у гестапо, организовать покушение. И такой человек был найден.