29 июля 1953 года советские МиГи атаковали RB-50. На этот раз стычка произошла над Японским морем, примерно в 70 морских милях к юго-востоку от Владивостока, и нарушитель был сбит. В заявлении Госдепартамента для прессы излагалась официальная версия таких полетов, согласно которой самолет находился "в обычном учебном штурманском полете над Японским морем, [когда] был атакован советским истребителем МиГ-15". Далее в заявлении говорилось, что в момент атаки самолет летел на высоте 20 тысяч футов и находился "над международными водами, приблизительно в 40 милях к юго-востоку от ближайшей советской территории — мыса Поворотный".
Спасти удалось только одного члена экипажа — второго пилота капитана Джона Э. Роша, приблизительно через одиннадцать часов, когда тот был замечен в воде спасательным самолетом. За это время тяжелораненый первый пилот Стенли Кейт О’Келли, обессилев, ушел под воду. Возможно, спаслись семь членов экипажа, но попали в плен и больше не вернулись в Соединенные Штаты. Согласно официальному заявлению Госдепартамента, американский спасательный самолет "сбросил спасательную лодку группе из четырех уцелевших… 29 июля в 17.50. Было замечено, что эти четверо уцелевших направляются к спасательной лодке. Вторую группу уцелевших заметили в полумиле к востоку от места, где была сброшена спасательная лодка". По словам бывшего советского офицера разведки Гавриила Короткова, шестеро из членов экипажа попали в руки советской контрразведки. Поскольку ни один из них не согласился на сотрудничество, их отправили в тюрьму в Сибири.
В 1952–1953 годах произошло как минимум семь инцидентов, в результате которых погибло или пропало без вести тридцать членов экипажей. 29 июня 1958 года, после трехлетнего перерыва, последовавшего за нападением на разведывательный самолет ВМФ США 22 июня 1955 года, советские истребители атаковали транспортный самолет С-118, сошедший с курса над югом Советского Союза. Самолет совершил жесткую посадку, экипаж уничтожил самолет на земле и после девятидневных допросов был возвращен. В последующие два года было как минимум шесть инцидентов, связанных с разведывательными самолетами ВВС или ВМФ США, приведших как минимум к шести смертям и одиннадцати пропавшим без вести.
21 апреля 1956 года советские действия положили конец операции "Золото" (Gold) через одиннадцать месяцев и одиннадцать дней после ее начала. Разработка этого проекта началась в 1953 году. Согласно официальной истории этой операции ЦРУ, "в Вашингтоне началось обсуждение планов проникновения в советские кабельные линии в Восточной Германии, с особым акцентом на проходящие в районе Берлина". В дискуссиях участвовали представители британской SIS, вместе с ЦРУ прослушивавшие в 1951 году советские наземные кабельные линии в Вене.
После нескольких месяцев изучения вопроса команда ЦРУ и SIS выработала план вырыть тоннель длиной приблизительно 500 ярдов, проходящий в Восточный Берлин, и подключиться к кабельным линиям штаба советских ВВС между Карлсхорстом и Берлином. Проект предстояло секретно осуществить под ногами у советских войск и пограничников Восточной Германии. Землю следовало выносить незаметно, а вход в тоннель должен был оставаться достаточно маленьким, чтобы не привлечь внимание Востока. Было также необходимо прорыть тоннель таким образом, чтобы было как можно меньше шума и он никак не проявился на поверхности. Кроме того, без вентиляции не смог бы обойтись ни персонал, ни электронная аппаратура. Следовало также установить кондиционирование воздуха, чтобы земля над тоннелем не нагревалась.
Общее руководство поручили Уильяму Гарви, помогавшему выставить Кима Филби из Соединенных Штатов. ЦРУ и SIS договорились о разделении труда. ЦРУ должно было "1) предоставить участок… и прорыть тоннель до точки под намеченными кабелями… 2) отвечать за запись всех полученных сигналов… [и] 3) обрабатывать в Вашингтоне все телеграфные материалы, полученные через проект". SIS должна была 1) прорыть вертикальную шахту от конца тоннеля к цели; 2) установить прослушивающее устройство и передавать пригодный для использования сигнал к устью тоннеля для записи и 3) обеспечивать центр… для обработки голосовых записей с места".
На рытье тоннеля ушло почти семь месяцев. По рассмотрении подходящих участков число приемлемых сократилось до двух. И наконец был одобрен один, благодаря доступности самого участка и наличию "исчерпывающих сведений о районе". 25 февраля 1955 года тоннель был завершен. Прослушивающие устройства были установлены на три подземных кабеля, в каждом из которых проходила одна телеграфная и четыре телефонные линии. Перехваченные переговоры записывались на 600 магнитофонов в складском помещении; ежедневно на это уходило 1200 человеко-часов и 800 бобин пленки. В Вашингтоне 50 работников ЦРУ, бегло владевшие немецким и русским, прослушивали записи, чтобы извлечь разведданные.