Шпора дракона

– Тихо, девочка, – прошептал Стил, протягивая лошади горсть овса. Ты здесь одна? Да.

Оливия затаила дыхание, пытаясь не замычать от боли. Она не могла согнуться, и поэтому ей очень хотелось лечь.

«Не делай этого, Оливия! – ругала она себя. Это худшее, что ты можешь сделать. Тебе нужно уйти». Но страх попасться на глаза Стилу сковал Оливию.

– Разве ты не прелесть, – обратился Стил к Ромашке.

– У Джиджи всегда были лучшие лошади, – пожаловался он, – но он называл их всегда одним и тем же идиотским именем.

– Может быть, осел в саду, – предположила Джулия.

– В такую погоду? – Стал покачал головой. У Джиджи слишком мягкое сердце, чтобы оставить животное на холоде.

– Может быть, он отдал или продал его.

– Я. проверил все конюшни в городе. Я нашел четырех мулов, но ни одного осла не заметил. Нет, он где-то здесь. Может быть, Джиджи привязал его около повозки?

«Он собирается искать в этой стороне сарая!» – Оливии стало очень страшно.

Она отошла еще дальше в темноту. «Я не смогу спрятаться одновременно от их обоих. Что делать? Думай, Оливия», – приказала она себе, потирая пальцами висок.

Внезапно Оливия поняла, что же она делает. Вытянув руки вперед, она недоверчиво посмотрела на них. «Пальцы! Руки! У меня есть руки! Я опять хафлинг! Слава Тайморе!» – подумала она.

Свет фонаря Стила начал приближаться. Оливия тихо подошла к лестнице, ведущей на сеновал. Она осторожно потрогала ступени, лестница казалась достаточно крепкой. Оливия залезла наверх, перекатилась вглубь чердака и едва не задохнулась.

Хотя она и стала снова хафлингом, но сбруя на ней осталась. Кожаный ремешок зацепился и, обернувшись вокруг шеи Оливии, едва не задушил ее. Хафлинг быстро освободилась от уздечки, но не удержалась и закашлялась.

– Что это? – спросила Джулия, указывая на падающий с чердака клочок сена.

– Кошка или сова, – предположил Стил. Он стоял около лестницы, подняв лампу над головой, и пытался заглянуть на сеновал.

– Стил, – сказала Джулия голосом женщины, которая никогда не допустит глупости, – ослики не умеют лазить по лестницам.

«Она права, Стил, – подумала Оливия. – Послушай ее».

– Ты даже не видела ослов до сегодняшнего дня, – возразил Стил. – Откуда ты знаешь?

– Они ходят на четырех ногах, Стил. Ради бога, не говори ерунды. Джулия всплеснула руками. Не знаю, почему я мирюсь с твоим сумасшествием. Я согласилась помочь тебе забрать шпору из склепа, – сказала Джулия, отчаянно пытаясь убедить брата в своей преданности. Это не моя ошибка, что дверь открылась на двенадцать дней раньше, и шпору взял кто-то другой.

– Это дядя Дрон так сказал, – ответил Стил.

– А зачем бы ему понадобилось врать? – спросила Джулия.

– Слушай Джулия. Джиджи не было почти год, якобы из-за секретного королевского поручения. Он вернулся поздним вечером, а на следующее утро поднялась волшебная тревога.

– Ты думаешь, что Джиджи брал шпору с собой в путешествие?

– Точно, – согласился Стил. – Дядя Дрон покрывал его, точно так же, как покрывал Коула. Дядя Дрон забыл выключить волшебную сигнализацию. Он сказал, что не смог увидеть, кто украл шпору – потому что он не хотел рассказывать о Джиджи. – Стил продолжил свои поиски, заглядывая в ящики с разными вещами, такими нужными в путешествиях, и осматривая каждый уголок сарая.

– Но если Джиджи пошел в склеп, чтобы вернуть шпору обратно, – возразила Джулия, – то почему ее там нет?

Стил пожал плечами.

– Джиджи в последний момент передумал. Он не понял, что тревогу услышали все в Краснокаменном замке, и решил оставить шпору себе.

– Но зачем он спустился в катакомбы для поисков вора?

– Чтобы подтвердить свою непричастность, – ответил Стил.

– Но зачем дядя Дрон сказал, что вор заперт в катакомбах?

– Он тянул время, поэтому я так долго не обращался к жрецу. Но теперь я займусь этим делом. Без дяди Дрона Джиджи не сможет тягаться со мной. Стил ударил по повозке кулаком. Она закачалась на трех оставшихся колесах.

– Здесь нет ни одного осла, – зарычал он. Где же он может быть?

– Джиджи мог оставить его у друзей, – предположила Джулия.

– У Шейвера Кормарила есть конюшня. Он может быть там.

– Может быть. Пошли, – Стил направился к двери.

– Куда?

– В имение Кормарилов, конечно.

– Стил, сейчас на улице холодно, темно и скользко. Разве мы не можем пойти домой, и продолжить поиски утром?

– Нет. В темноте проще, а ты мне нужна, чтобы смотреть на сторонам, – ответил он. Стил зачехлил фонарь и открыл дверь.

– Стил, я хочу домой, – с железной твердостью сказала девушка.

– Замечательно, – ответил брат. Он остановился в дверях. Иди домой. Ты все равно бесполезна, – сказал Стил и растворился в темноте.

Оливия услышала всхлипывания Джулии. Через мгновение девушка выбежала из сарая, даже не побеспокоившись закрыть за собой дверь. Оливия уловила шепот:

– Стил, Подожди.

Все еще лежа на сеновале, Оливия перевернулась на спину и потянулась. Она любовалась своими руками и ногами. Она снова была красивым, талантливым хафлингом. К тому же, тошнота покинула ее. «Это не овес, – поняла она. Это просто побочное действие превращения».

На ней была та же одежда, что и в предыдущую ночь.