Шрам

После этого разговора я вдруг почувствовал себя легче. Словно именно этот разговор стал шагом к созданию команды. Ни подготовка, ни разговор с Лилит, а мой звонок Алену, мое решение пойти на этот риск и принять его в команду, вот что окончательно поставило точку на Грешниках и открыло дверь в завтрашний день, в который я войду уже в качестве главы собственной команды.

Позже, лежа в темноте в постели и обнимая Лилит, я думал о том, что нам предстоит, и вдруг вспомнил кое-что, о чем пора бы уже было озаботиться.

– Лил? – окликнул я тихо, проверяя, не спит ли она.

– М-м... – отозвалась Лилит, поднимая на меня глаза.

– Ты придумала нам название?

– Вообще-то, да, – неуверенно заговорила она. – Но всё никак не находила удобного момента сказать тебе.

– Момент настал, – произнес я торжественно.

– Ну, что же… – Лилит села на кровати.

Одеяло сползло с ее прекрасной груди, и я не смог удержаться от соблазна прикоснуться к манящим формам. Она задержала мою руку на себе, одновременно и останавливая ее от дальнейших действий, и оставляя там, где она уже оказалась.

– Ты точно готов меня слушать? – спросила Лилит с улыбкой.

– Точно, – кивнул я. – Прости.

– Я долго размышляла над тем, как именно нас назвать, – она задумчиво гладила мою руку, устремив свой взгляд куда-то в темноту. Свет уличных фонарей, через окно вползающий во мрак нашей комнаты, окрашивал кожу моей прекрасной любовницы в синевато-белый цвет.

– Мне хотелось что-нибудь со смыслом, – продолжала она, тщательно подбирая слова для выражения своих мыслей. – Не просто название, а идею, понимаешь?

Я молча кивнул. Иного я и не ждал. В этом была вся Лилит, в идее, в том, чтобы во всем пытаться разглядеть тайный, сокровенный смысл. Весь мир был для нее загадкой, которую она разгадывала каждый день и каждый миг своего существования, наполняя слова, вещи и события собственным смыслом. И это было прекрасно. Замечательная черта, присущая только мечтательным людям, которых осталось так мало в нашем сером городе.

– Я подумала о том, что все мы так или иначе являемся частями Филина, – продолжила Лилит. – И если рассматривать город как птицу, в честь которой он назван, то, скажем, стены – это его оперение, его крылья – это наши машины, его глазами и ушами можно считать наши сканеры, камеры и радары, а клювом – военных, которые стерегут наш покой. Любая сфера деятельности в городе является частью общего организма. Но кем же тогда являются в этом организме охотники?

Она замолчала так резко, что я не сразу понял, что этот вопрос адресован мне, а не является частью ее размышлений.

– Эм-м… – протянул я, пытаясь одновременно думать сам и стараясь отследить ход ее мыслей.

Но Лилит не стала меня долго томить:

– Мы – когти, Клайд. Когти, которыми филин впивается в свою жертву и уносит ее сквозь ночной мрак в свое гнездо. Вот кто такие охотники. Острые когти Филина.

– Значит, когти? Так ты хочешь нас назвать? – уточнил я, задумавшись. – Когти. Когти…

Я повторил это слово еще несколько раз, словно пытаясь распробовать его на вкус, прочувствовать каждую букву и то, как они звучат все вместе. Лилит терпеливо ждала вердикта.

– Знаешь, что? А мне нравится.

– Правда? – в ее голосе я услышал облегчение.

– Да. Это отличное название. И главное, что ты придала ему особый смысл. Я согласен с твоими мыслями. Мы, ведь и вправду, похожи на когти хищной птицы, нацеленные на жертву. Вот только…

– Что? – переспросила Лилит с тревогой.

Я ухмыльнулся своим невеселым мыслям.

– Вот только, наша добыча часто оказывается куда опаснее нас самих, – у меня не получилось скрыть грусть в голосе.

Лилит опустилась, и наши губы слились в поцелуе. Затем, одним быстрым и настойчивым движением она перекинула через меня ногу и очутилась сверху. В последующие секунды все печальные и философские мысли разом покинули мою голову. На их место пришла первобытная животная страсть, которую мы разделили на двоих.

Позже, абсолютно обессиленный и невероятно счастливый, я лежал на спине, глядя в ночную тьму, и чувствовал, как полученное наслаждение, словно заряд тока, медленно покидает мое тело, и на его место приходит приятная дрема, вот-вот грозящая накинуть на меня покрывало сна. И в эти мгновения я снова вспомнил про идею Лилит. Когти… Мне действительно понравилось это название. Было ощущение, что это слово мне знакомо, словно оно только и ждало, когда я его произнесу, чтобы раз и навсегда закрепиться в качестве нашего названия. Когти, которые выпускает филин, пикируя на свою добычу в ночи. Бесшумная смерть, настигающая жертву внезапно. Нет никакой иной аналогии, которая могла бы так точно связать охотников с родным городом и описать их деятельность за его стенами. Мы – когти хищной птицы. Мы – главное оружие, которым располагает Филин. Мы – ʺКогтиʺ.

Часть IV: Когти. Глава 20