Шрам

Она расположилась перед мониторами, на которых транслировалось видео с обзорных камер броневика, удобно устроившись в широком кресле командира и закинув ноги на соседнее, пустующее кресло стрелка. Мы втроем сидели напротив, на длинном, обитом черной тканью диване. Оказалось, что поражающий мое воображение полевой штаб в машине Блэки сочетался с большими удобствами, пожалуй, со всеми, которые я только мог себе представить. Внутренняя отделка из матового пластика, приглушенный тусклый свет, полная шумоизоляция и абсолютное отсутствие хоть какого-либо ощущения движения могли с легкостью сбить с толку и заставить забыть, что мы находимся за стеной и отделены от мира, полного опасностей и враждебного человеку. Нашим тесным грузовикам, в которых охотники из Филина проводят свой досуг за стеной, было далеко до подобной роскоши и чистоты. А все потому, как мне кажется, что мы привыкли, приучили себя к практичности и скудности. Да и как бы мы смогли соблюдать бдительность и быть готовыми к любым неожиданностям в таких комфортных условиях? Но в Горизонте живут другие люди, которые могут позволить себе ни в чем не нуждаться и за которых есть кому держать ухо востро. Они не станут ютиться в узких тягачах, когда могут позволить себе настоящие дворцы на колесах, где будут продолжать чувствовать себя правителями даже за пределами подконтрольных им территорий. Они стремятся показать и подчеркнуть свой статус главы, небожителя, которому должны завидовать и на которого хотелось бы ровняться. Однако, я не завидовал Блэки и её возможностям. У нее совершенно иная жизнь. Да, наверное, именно такими должны быть истинные короли и королевы, чтобы показать подданным свое отличие от них. Но мы из Филина, где нет отличий, где все с некоторыми оговорками равны и стоят на одном социальном уровне, даже если получают за свою работу кардинально разные суммы. Мы не хотим роскоши, не стремимся показать свой статус. И мне это нравилось. «Пусть у нас дома, в родном Филине, все так и остается», – мысленно сказал я себе и тут же ощутил, как сильно соскучился по родному городу. Сильнее я скучал только по Лилит.

– Мне нужны подробности, – не унимался Джим.

– Зачем? – голос Блэки звучал скучающе и безразлично. Мне подумалось, что наше присутствие и желание участвовать в её мести, скорее тяготит, чем радует хозяйку. Возможно, она уже даже пожалела, что предложила нам участвовать. Да и чем мы, в конце концов, могли бы быть ей полезны, с таким-то количеством людей, обученных убивать? Однако, Джим, словно не понимал этого и отказывался замечать очевидное.

– Чтобы быть в курсе, – настаивал он. – Разве мы не в одной лодке?

– Мы в одной машине, – напомнила Блэки. – Не в лодке.

– Это старинное выражение такое. Ты меня поняла.

– Хочешь подробностей? Ну что же, если это такдля тебя важно, – она набрала на клавиатуре перед собой короткую комбинацию, и один из мониторов захватил крупным планом фургон, что держался справа от нас.

– В этой машине мы везем прибор, который при включении создаст мощные помехи, сделав радиосвязь на любых частотах невозможной, – всё так же скучающе объясняла Блэки. – Радиус действия у него – два с небольшим километра. Так мы лишим Койотов связи и не позволим вызвать подмогу.

– Но она и нас оглушит, – заметил я.

– Да. Но мы к этому готовы. Группа слаженная, и каждый знает свою роль. А на случай непредвиденных обстоятельств у нас есть сигнальные ракеты.

– А что, если он заметит потерю связи раньше времени?

Блэки покачала головой:

– Мы всё предусмотрели. Ваша умница Лилит, и это я говорю без сарказма, она действительно умница, что сделала всё от нее требующееся, не допустив ни единой ошибки, создала заявку для охотников от виртуального заказчика, сетевая реальность которого была идентичная любому другому жителю Филина. На это, собственно, и ушло так много дней, мы должны были сотворить нашему заказчику историю, сделать её максимально достоверной. Когда все было проверено и множество раз перепроверено, мы выставили довольно вкусную заявку. Койоты приняли ее незадолго до нашего выезда. Они покинут Филина утром, как делают все охотники. Доберутся до места за три часа. Нам это даст минимум два часа на подготовку засады. Более, чем достаточно, учитывая, что место нами было подобрано и тщательно изучено уже давно. В какой бы момент времени Роланд не заметил ловушку, когда связь пропадет, он уже окажется в западне, и никак не сможет сбежать.

– А куда направляется Роланд? – поинтересовался я.

– В руинах к северо-востоку от Филина завелась стая гончих. Для достоверности она действительно там живет. Нашему заказчику сей факт, якобы, очень мешает. Мы даже придумали легенду на всякий случай, но охотники – народ простой и никогда не спрашивают того, что их не касается.

– Но почему бы Роланду не использовать своего заклинателя? Если у них есть такие возможности, зачем рисковать собственной шкурой?