Штаб-капитан Магу

– Не забудьте посетить свою невесту и мою дочь, она вас уже заждалась.

– Честь имею, ваше сиятельство, – откланялся штаб-капитан.

В этот визит, видимо, в знак особого доверия, Алекс был допущен в святая святых – девичью комнату Аделины. И не просто допущен, а еще и оставлен наедине. Предварительно постучав и выдержав достаточную паузу, он открыл дверь и шагнул за порог. При его появлении девушка приветливо улыбнулась, вот только глаза ее остались грустными, не заметить это было невозможно.

– День добрый, ваше сиятельство! Чем вы так огорчены? Ведь ситуация разрешилась самым благоприятным для вас образом.

– Да, – грустно кивнула Аделина, – разрешилась. Вот только на душе от этого не становится легче. Вы знаете, за годы моего пребывания в академии, отец очень изменился, стал каким-то грубым и жестоким. Нет, не в отношении меня, а к другим людям.

«Ты ошибаешься девочка, князь Белогорский всегда был таким, иначе не добился бы своего нынешнего положения. Мягкие и добрые в его сферах не водятся, только грубые и жестокие хищники. Просто, будучи маленькой девочкой, ты не могла этого видеть, а сейчас ты выросла и у тебя на многое открылись глаза».

– Он так плохо обошелся с Маритой. Вышвырнул из дома, в чем она пришла, даже те подарки, что ей подарил, забрал обратно. Я понимаю, она заслужила это отношение, но мне ее очень жалко.

Милая, добрая и наивная девочка. Впрочем, в какой-то степени Алекс был солидарен с ней. Графиня, конечно, далеко не ангел, но в данном случае она действовала не по своей воле, а была всего лишь игрушкой в руках других, куда более могущественных сил.

– Даже не знаю, что вам сказать, Аделина.

Во время разговора Алекс стоял, а его невеста сидела на маленьком пуфике. После этих слов она поднялась, порывисто шагнула к офицеру и коснулась его руки.

– Помогите ей, Алекс!

– Как?

– Не знаю! Неужели офицер, победивший вражескую армию, не сможет помочь одной несчастной девушке?!

– Но я даже не знаю, где она сейчас находится!

Этот аргумент был начисто проигнорирован чересчур чувствительной девицей.

– Алекс, пообещай сейчас же, что поможешь ей!

Самым большим желанием штаб-капитана было только одно – бежать. И в то же самое время он отлично понимал, что в этот самый момент решается его судьба на всю оставшуюся жизнь. Станет он для княжны Аделины особенным мужчиной или останется таким же чужим, как и все прочие, даже, если они будут спать в одной постели. А ведь, как ни крути, это его будущая жена. Прокляв все, понятия не имея, как и что нужно предпринять, он произнес.

– Хорошо, я помогу ей!

Положив руки ему на плечи, Аделина на мгновение прижалась к нему и быстро чмокнула в щеку.

– Я верю в вас, мой полковник!

Пообещать было нелегко, а выполнить еще труднее. Выйдя из особняка Белогорских, Алекс задумался. Даже для поисков графини нужны время и деньги, а у него нет ни того, ни другого. Стоп! Деньги! Деньги у него есть! Много. Очень много. Вот только их надо еще обратить в наличные. А за наличные можно нанять профессионалов сыска, да и с самими долгами попробовать разобраться. А сейчас надо было как можно быстрее успеть домой, чтобы застать отца в рабочем кабинете.

– Что это?

– Векселя Бритунийского королевского банка.

– Это я и без тебя вижу, – хмыкнул банкир. – Откуда они у тебя?

– Наследство Камского паши.

– И сколько тут?

– Приблизительно на семьсот пятьдесят тысяч.

Эта сумма сорвала с отцовского лица маску невозмутимости.

– Сколько?!

– Семьсот пятьдесят тысяч, – повторил Алекс.

Банкир быстро взял себя в руки.

– Кто еще знает о них?

– Никто.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно. Ты сможешь реализовать их, не привлекая внимания?

– Семьсот пятьдесят тысяч паундов это около четырех миллионов серебром минус процент за обналичивание. Это огромные деньги! За них ты сможешь купить небольшой уездный город вместе с имуществом всех его обитателей и ими самими в придачу или эскадренный броненосец. Если ты достал их сейчас, то они потребовались для чего-то серьезного. Рассказывай.

Деваться было некуда, пришлось выложить все. Отец выслушал внимательно, не перебивая, потом принял решение.

– Одобрить твое обещание не могу, но раз ты дал обещание своей невесте, выполнить его придется целиком и полностью, тем более я в вашем браке заинтересован, как никто другой. На реализацию векселей потребуется время, сам понимаешь, одновременный выброс ценных бумаг на такую сумму вызовет подозрения и ненужные вопросы, но с завтрашнего дня у тебя открыт кредит на миллион. Что тебе потребуется еще?

– Ловкий и надежный маклер для скупки векселей графа Гратиану.

– Где же я тебе возьму одновременно ловкого и надежного? Ты уж выбирай что-нибудь одно. Ладно, будет тебе маклер.

– Детективное агентство я и сам смогу найти.

Банкир выдвинул ящик стола, достал из него чековую книжку и протянул Алексу.

– В агентстве она тебе пригодится.

– Спасибо, папа, – вежливо поблагодарил отца Алекс.