Штамм. Вечная ночь

Для большинства кризис среднего возраста не так плох. Люди смотрят как их молодость увядает, их брак распадается, или застой в карьере. Это, как правило, облегчается новым автомобилем, походами налево для мужчин, или дорогой ручкой МонБлан, в зависимости от вашего бюджета. Но то, что я потерял не может быть компенсировано. Сердце у меня колотится каждый раз, когда я думаю об этом, каждый раз, когда я чувствую его. Это конец. Или будет уже скоро. Чем и кем бы я ни был, на что бы ни надеялся. Вещи вокруг меня приняли постоянную, ужасно окончательную форму. Все надежды молодого выпускника в моем классе, учеба, встреча совершенной девушки - все это ушло. Вечера холодной пиццы и кино. Из чувства, что я гигант в глазах моего сына …

Когда я был ребенком, по телику крутили одного парня, его звали Мистер Роджерс, и он пел “Ты некогда не упадешь, никогда не упадешь, никогда не пойдешь коту под хвост”. Это полная чушь.

Однажды, я, возможно, соберу свое прошлое, чтобы представить его в качестве резюме или списка достижений, но теперь … теперь кажется, что это инвентаризация мелочей, вещей, которые могли бы быть важными, но не стали. Молодым я чувствовал мир и свое место в нем, все было частью плана. Этот успех - все усилия были направлены на него. Как трудоголик-отец, я думал, что ежедневно работать - было обеспечить достойную жизнь. А теперь … теперь я вижу, что мир вокруг меня стал невыносимым местом, и все, что у меня есть - тошнота неправильных поворотов, принятых решений и потерянные вещи. Теперь я знаю, что это настоящий я. Постоянный я. Застывшее разочарование этого молодого человека жизни вычитания всех этих достижений молодежи-минусу плюс, что был не подсчитаны. Это я: слабый, немощный, исчезающий. Не сдаваться, потому что я так никогда не делаю … но жить без веры в себя или своей обстоятельством.

Мое сердце трепещет в понятии, что я никогда не найду Зака – на идее, что он ушел навсегда. Это я не могу принять. Я не приму.

Не мыслю ясно. Но я найду его, знаю, что найду. Я видел его в моих снах. Его глаза, смотрящие на меня, снова делающие из меня великана, называющие меня единственно настоящим именем, к которому мужчина может когда-либо стремиться:”Папа”.

Я видел свет, окружающий нас. Очищающий нас. Разрешительные меня-из выпивки и таблетки и слепых пятен моем сердце. Я видел этот свет. Я тоскую по ней снова в этом темном мире.

Под Колумбийским Университетом

Эф блуждал по подземным туннелям бывшего приюта для умалишённых под бывшим Колумбийским университетом. Всё, чего он хотел - это идти. Вид Зака на крыше Замка Бельведер с Келли и Владыкой потряс Эфа до глубины души. Из всех судеб, которых он так страшился для своего сына - Зак убитый или умирающий от голода где-то в запертой клетке - Зак, стоящий на стороне Владыки - такая мысль никогда не посещала его.

Действительно ли это была тварь Келли, которая вовлекла их сына в оборот? Или действительно ли это был Владыка, который хотел Зака вместе с ним, и если так, то почему?

Возможно, Владыка угрожал Келли, и у Зака не было выбора, кроме как играть вместе. Еф цеплялся за эту гипотезу. Потому что идею, что мальчик будет свободно вести себя с Владыкой невозможно было представить. Развращение своего ребенка - худшее опасения родителя. Еф хотел верить в Зака, как в маленького потерянного мальчика, а не как своенравного сына.

Но его страх не позволил ему скатиться в этой фантазии. Эф отошел от экрана видео с чувством, что увидел привидение.

Он сунул руку в карман пальто и нашел две таблетки Викодина. Они светились в его ладони, создавая блестящее сияние от света его налобного фонаря. Он положил их в рот и проглотил, ничем не запив. Одна из них застряла в основании его пищевода, и он должен был прыгать вверх и вниз несколько раз, для того, чтобы таблетка прошла дальше.

Он мой.

Эф быстро осмотрелся. Голос Келли был приглушен и далек, но отчетлив. Он дважды обернулся, но обнаружил, что совсем один подземном переходе.

Он всегда был моим.

Эф выдвинул на несколько дюймов меч из ножен. Он двинулся вперед, в сторону лестницы спускавшейся вниз. Голос был у него в голове, но какое-то шестое чувство подсказывало ему дорогу.

Он сидит по правую руку от Отца.

Эф в ярости побежал, свет его фонаря скакал. Показался еще один тусклый коридор, переходящий в…

Подземная комната. Клетка матери Гуса.

Эф окинул комнату взглядом. Она была практически пустой. Он медленно повернулся к вампиру в шлеме, стоящему прямо в центре клетки. Зараженная мать Гуса стояла неподвижно, фонарь Эфа заливал ее тело решетчатой тенью.

Голос Келли - Зак считает что ты умер.

Эф полностью обнажил меч из ножен. “Заткнись,” сказал он.

Он начал забывать. Старый мир и все его пути. Все прошло, юношеские фантазии.

“Тихо!” Сказал Эф.

Он внимателен к Повелителю. Уважителен. Он учится.

Эф вонзил свой меч между двумя прутьями. Мать Гаса вздрогнула, почувствовав присутствие серебра, ее грудь раскачивалась в половине света. “Учится чему?” - сказал Эф. “Ответь мне!”

Голос Келли молчал