Обе группы стояли до конца. Первым сдался наш. Саша, получив по плечу, взвизгнул, схватился за больное место и заплакал, прыгнув за кучу.
У них тоже дрогнул еще один. Ему прилетело по голове. Черноволосый парень схватился за лицо. Тая от окружающих слезы, отступил из-под огня.
Потом досталось Матвею. Ему тоже попали по голове, да сильно.
— Кровь! — Крикнул Сережа, запыхавшись от активной работы всем телом. — У Матвея кровь!
— Все нормально, пацаны! — Орал Матвей, стирая со лба красное. — Все хорошо! Я щас!
С залитыми глазами, Матвей все равно встал, схватившись за новый камень.
— Давайте в этого! — Я указал на Кепку!
Почти синхронный залп камней устремился к Кепке. Сразу два снаряда угодили в хулигана: один в плечо, другой в бедро. Кепка съежился, защищая тело руками.
Я взял с кучи новый камень, размахнулся и пульнул его в замешкавшегося Кепку. Камень угодил ему в шею.
— Ой! А! — Кепка выругался матом, схватившись за раненую кожу. — А не пошли бы вы все к… — добавил он грязное ругательство.
Со злости он схватил штангетки, размахнулся, запульнул в нас, а потом кинулся бежать.
— Подавитесь!
Обувь улетела недалеко, бухнулась под кучей.
— Сука! — Крикнул Кепка, когда камень Сережи прилетел ему в левую ягодицу.
Увидев, что самый старший парень среди них дрогнул, убежали и еще двое. Остались только Коваль, с раненой губой, да Тима с большой пунцовой шишкой на лбу.
— Э! Э! Ты куда?! — Обернулся Коваль, видя, что Кепка дал деру через кушери.
Он выматерился и побежал следом. За ним, сопровождаемый падающими камнями, метнулся и Тима. Спустя четверть минуты мы увидели, как Коваль разгоняет с толкача свой мопед, спрятанный до этого где-то за мельницей.
Звонко защелкал мотор, и мальчишка запрыгнул на седло, спасаясь от последних камней.
— Стой! Погоди! — Кричал ему Тима.
Потом и он заскочил на багажник. Хулиганы дали газу по грунтовке, подняли за собой пыль.
— Победа! Победа! — Крикнул Матвей, показывая нам окровавленное, но счастливое лицо. — Как мы вас?! А? Поганцы!
— План получился и правда рискованный! — Крикнул Артемий, звонко смеясь. — Но отличный!
— Дали мы вам на орехи! — Закричал им вслед Сережа.
Саша робко выбрался из-за кучи.
Видя, как Коваль с Тимой уже выехали на широкую гравийку, я сбежал с кучи. Подобрал штангетки.
— Саша! Вот они!
Саша неловко забрался на вершину, также неловко сбежал книзу. За ним помчались остальные ребята.
— Спасибо… Спасибо, Вова… — Всхлипнул, он принял от меня обувь. — Если б не ты…
Переполненный чувствами радости, обиды и стыда, что спрятался, Саша заплакал.
— Да не распускай ты нюни! — Матвей хлопнул его по спине окровавленной рукой. — Нашлись твои штангетки! Отбили мы их! Отбили!
— Качать командира! — Приказал Артемий и со смехом кинулся ко мне.
То же сделали и остальные.
— Э! Вы че творите?! — Рассмеялся я, когда все в четверо подхватили меня сначала под руки, а потом и под ноги.
Когда я оторвался от земли, ребята принялись меня подбрасывать, громко смеясь.
— Мед-ведь! Мед-ведь! — Скандировали они хором.
— Да поставьте меня на землю! — Кричал я сквозь смех.
Да только меня и слышать никто не хотел. Воодушевленные боем, а потом и победой, ребята праздновали. И в этом их победном кличе рождалась самое важное, что может быть между мальчишками. Рождалась дружба.
Домой я вернулся к половине восьмого вечера. Уже стемнело, и сквозь крохотные окошки нашего дома пробивался желтый свет.
Еще не дойдя до двора, я заметил странное: красный москвич стоял носом к воротам, занимая всегда пустую полянку перед двором.
— Кто-то приехал в гости? — Пробормотал я себе под нос и поспешил зайти.
Грюкнув калиткой, я пересек двор и запрыгнул на сходни, зашел на веранду.
— Да что вы говорите?! — Рассмеялась мама из кухоньки. — Что, прям так все и было?!
— Точно так, — прозвучал знакомый низковатый голос. — Точно так, как говорю.
С веранды я тотчас же влетел в кухню. За маленьким столиком сидели мама, бабушка, дед Фомка и… Рыков. Они пили чай с бабушкиными ватрушками. Вадим Сергеевич, разулыбавшись от их разговора, глянул на меня.
— Вова! А ты где был? — Удивилась Мама. — Тут твой тренер к нам в гости зашел!
Глава 3
— Боже, Вова… — Мамины веселые глаза вмиг наполнились удивлением и страхом. — Что у тебя с лицом?! Ты что, подрался?
Когда я вошел, за столом тут же все стихли. Бабушка и дед Фомка удивленно смотрели на мое раненое лицо. Во взгляде Рыкова же на краткий миг блеснула неприязнь. А потом тренер тут же взял себя в руки и сделал очень невинное выражение. Он даже притворно замялся. Прочистив горло, Рыков опустил глаза и сделал вид, что поправляет надкусанную ватрушку, лежащую на его тарелке.
— Что он тут делает? — спросил я, указывая взглядом на Рыкова.
Мама не ответила. Грюкнув посудой, она встала из-за стола, торопливо направилась ко мне. Опустившись, взяла меня за лицо, стала обеспокоенно рассматривать.
— Вова, отвечай немедленно, с кем ты подрался?
— Мам, — я аккуратно убрал ее руку от ссадины на лице, которую оставил мне камень, — что Рыков тут делает?
— Вова, кто тебя побил? — Стояла она на своем.