Штольманна. После свадьбы всё только начинается...(СИ)

  Графиня Берестова демонстративно, так, чтобы все, кто за столом есть, приметили, осмотрела чистое, но поношенное платье своей собеседницы, процедила сквозь зубы:

  - Оно и видно. Не с Вашими капиталами по столицам разъезжать.

  Варвара смолчала, лишь побледнела сильно, Ольга же закраснелась, прожгла наследницу взором злым, Василиса ахнула, а Юлий Наумович пустился в длительное витиеватое философствование о том, что деньги суть яд для души бессмертной.

  - Что же ты тогда, племянничек, от капиталов моих не откажешься? - усмехнулся Тимофей Тимофеевич. - Чай, одним из первых прибежал! Кстати, остальные-то родственнички где?

  Ольга плечиком повела:

  - Кто где. Кто в могиле, кого арестовали, а кто сбежал, точно крыса с корабля тонущего, за жизнь свою испугавшись.

  - Ну вот и сократилось количество нахлебников, - господин Волков удовлетворённо улыбнулся. - Так и надо, а то ишь, слетелись, точно вороньё на пир кровавый. Думали, нужны мне? А вот фиг вам всем, - старик скрутил кукиш и потряс им над столом, - всё до последней полушки оставлю... - Тимофей Тимофеевич закашлялся, глотнул воды из стакана, - Юлии Романовне. Она и будет самой достойной.

  - Так завтра с утра и духовную составим, - прощебетала Юленька, упрямо избегая взгляда графа Солнцева, - чего зря время терять?

  - Добро, - старик решительно отодвинул от себя тарелку, с помощью лакея поднялся, - устал я от вас, братии комариной. Спать пойду.

  - Сладких снов, дядюшка, - пропела Ольга, взмахивая длинными ресницами и томно потягиваясь, - право слово, дамы и господа, я тоже притомилась.

  - Уж не Стёпка ли тебя томил? - похабно хохотнул Юлий Наумович. - А теперь, когда забрали его, кто будет тебя ночью греть да голубить?

  - Уж точно не Вы, - фыркнула Ольга, решительно поворачиваясь к мужчине спиной. - Доброй всем ночи. Надеюсь, сегодня никто не умрёт.

  - Я, пожалуй, тоже пойду, - Юлия Романовна одарила всех ледяной улыбкой истинной королевы, - меня всегда утомляет общество провинциалов. Всего доброго.

  Андрей Александрович решительно встал, чуть не уронив стул:

  - Я провожу Вас, сударыня.

  Графиня и пискнуть не успела, как её ручку положили на твёрдый, точно гранитный валун, локоть и повлекли из столовой с такой скоростью, что барышня с трудом поспевала ногами перебирать.

  "А если я упаду, он меня так за собой и потащит?", - подумала Юленька и тут же упёрлась, останавливая безумный бег по коридору:

  - Андрей Александрович, куда Вы меня тащите?

  Подозрения, что граф Солнцев желает устранить конкурентку не было, равно как и страха, Юлия Романовна испытывала странное спокойствие рядом с этим сильным и вне всякого сомнения взбешённым мужчиной. Разум сие объяснить не мог, но сердце знало твёрдо: граф не обидит ни словом, ни делом, даже в пылу гнева.

  Андрей резко огляделся по сторонам, затем втолкнул барышню в дверь, до коей они успели дойти и, не дав Юленьке даже дыхание перевести, прижал к стене, звучно припечатав ладони справа и слева от её фигурки.

  - А теперь потрудитесь, сударыня, объяснить весь этот маскарад, - прошипел граф Солнцев, испытывая огромное желание поцеловать графиню Берестову и придушить её.

  Юленька нервно облизнула губки, притянув к ним хищный взгляд Андрея и хрипло прошептала:

  - Какой маскарад?

  - С наследством, - выдохнул граф Солнцев, не отводя жадного взгляда от губ барышни и буквально силой удерживая себя от поцелуя.

  Графия Берестова нервно плечами повела, делая тщетную попытку высвободиться и стараясь сохранять спокойствие:

  - Не понимаю, о чём Вы.

  - Вы не можете не понимать, что та, кого господин Волков объявит наследницей, подвергает свою жизнь риску, - Андрей Александрович чуть отодвинулся, но лишь для того, чтобы обнять девушку и прижать к себе. - Вот я и спрашиваю, зачем Вам это нужно?

  - Отпустите, - возмутилась Юлия Романовна, но и сама поняла, что голос её прозвучал крайне неубедительно.

  - Не раньше, чем Вы поведаете мне, сударыня, с какой целью рискуете своей жизнью, - отчеканил граф Солнцев.

  - Вы меня компрометируете!

  - Отличная идея, благодарю Вас. После того, как Вы будете скомпрометированы, я, как честный человек, непременно буду просить у Ваших родных благословения на наш брак.

  - Да Вы вызов на дуэль получите, а не благословения, - выпалила Юленька, тщетно пытаясь выбраться, - что за одержимость идеей непременно жениться на мне? Решили таким образом состояние поправить? Так не выйдет.

  Андрей вздрогнул, словно его ударили, отстранился и голосом, которым можно было бы заморозить весь Затонск до основания, произнёс:

  - Если я дал Вам хоть малейший намёк на корыстный, в отношении Вас, интерес, прошу меня простить. Дабы подобное недоразумение более не возникало, не стану навязывать Вам своё общество. Единственное, провожу до комнаты, дабы с вами дорогой ничего не произошло. Идёмте, сударыня, Вам осталось недолго терпеть моё присутствие.