Штольманна. После свадьбы всё только начинается...(СИ)

  - Что ж, оставим романтические вздохи для беззащитных юнцов и начнём действовать, - Андрей Александрович звучно хлопнул себя ладонью по колену, подхватил шляпу и перчатки и решительно вышел из номера, не забыв прихватить трость, вещицу не только модную, но ещё и весьма полезную, так как умелый мастер поместил внутрь сего предмета тонкий и острый клинок. Раз уж охота за наследством приняла смертельный оборот, глупо манкировать средствами защиты.

  ***

  Юлия Романовна, после случившегося в её жизни краха первой, самой чистой и доверчивой любви, ставшая более практичной, нежели романтичной, старалась близко к своему сердцу никого не подпускать. Граф Солнцев приятным обхождением и искренними, столь нехарактерными для человека, вхожего в высшее общество, манерами задел некую чувствительную струну в душе графини Берестовой. Дабы не начать строительство очередного воздушного замка, под обломками коего можно было похоронить сердце, Юленька после прогулки всё своё внимание сосредоточила на Аглаше, стараясь устроить её наилучшим образом. Когда девушка угомонилась и заснула, крепко прижав к груди тряпичную куклу, графиня Берестова глубоко вздохнула и достала вышивку лентами, начатую ещё до свадьбы Якова и Анны да так и не законченную по сю пору по причине того, что вышивать Юлия Романовна садилась исключительно в пору душевных тревог, кои посещали её не часто. Вот и теперь Юленька успела сделать лишь пару стежков, как в дверь почтительно постучали.

  - Входите, - откликнулась графиня Берестова, с тайным удовольствием откладывая рукоделие.

  В комнату вошла миловидная горничная, присела почтительно и деликатным приглушённым голосом сообщила, что госпожу графиню желает видеть молодой собой весьма привлекательный мужчина, назвавшийся Андреем Александровичем Солнцевым. При упоминании сего имени Юлия Романовна смущённо вспыхнула, потом побледнела, нервно заправила выбившийся из причёски локон на ухо, потом снова выпустила его, затеребила подвеску на шее и коротко кивнула:

  - Зови.

  Горничная с готовностью распахнула дверь, но тут же была остановлена не менее кратким и решительным:

  - Постой.

  Служанка замерла, готовая, если таков будет приказ госпожи графини, даже из окна посетителя выкинуть, дабы он не смущал покой милейшей Юлии Романовны.

  - Скажи Андрею Александровичу, что мне нужно переодеться, - Юленька критически осмотрела домашнее платье, сшитое просто и без лишних украшений, - пусть подождёт в гостиной. Да сама не мешкай, поможешь мне переодеться.

  - Слушаюсь, - горничная присела, нарочито медленно повернулась к двери, но новых приказаний не было.

  Едва служанка вышла, графиня Берестова отбросила вышивку и метнулась инспектировать гардероб. Платья диковинными райскими птицами залетали по комнате, безжалостно отвергаемые то по причине неподходящего для данного времени суток кроя, то из-за излишне мрачной или же через чур яркой расцветки, то в связи со слишком скромными украшениями или, наоборот, их избытком, придававшим платью вид декоративной клумбы.

  - Да что такое-то, право слово, - вспылила Юленька и даже ножкой досадливо притопнула, - от платьев даже гардероб не закрывается, а надеть нечего! Хоть в ночной рубашке иди, честное слово!

  - С Вашей-то стройностью, барышня, Вы можете и неглиже выйти, - вернувшаяся горничная с неподдельным восхищением смотрела на графиню, - барин как Вас увидит, так непременно на колени падёт и своё сердце к Вашим стройным ножкам бросит.

  - На сердце мужчины, коего девичья красота на колени ставит, много претенденток - вздохнула Юлия Романовна, - и ни одна из них ему не нужна, потому как поиграется он с очередной красавицей, словно новой куклой, изломает её, а потом бросит безжалостно, влекомый новой прелестницей. И так до тех пор, пока сырая земля не подарит ему вечного покоя, смирив порывы страсти.

  - Господь с вами, барыня, - горничная перекрестила девушку, - нешто такой молодой красавице, да ещё перед встречей с кавалером пристали подобные мысли? Полно Вам, всё у Вас будет ладно да складно, верьте мне, у меня глаз верный.

  Юленька тряхнула головой, перебросила волнистые пряди наперёд, окинула себя внимательным взглядом в зеркале:

  - Твоя правда. Подай мне голубое с белым платье, в нём, если Андрей Александрович пригласит, и на прогулку выйти можно будет.

  - Только шаль тёплую возьмите, к вечеру-то опять знобко станет, весеннее солнце коварное, - горничная споро нашла нужное платье, помогла графине облачиться в него и не утерпела, руками всплеснула. - Красавица Вы, барыня, как есть красавица!