Шторм

— Кстати насчёт имен… — я повернулась к Марку.

— М?

— Ты же… Марк?

Он усмехнулся и кивнул.

— Марк.

— Фууух, я уж думала Элиот. К этому было бы сложно привыкнуть.

— Элиот — моё второе имя. Так что, отчасти, привыкать все равно придётся.

— Расскажешь, что здесь только что было?

— Расскажу. Но давай чуть позже. Это длинная история.

— Хотя бы самую суть.

— Суть… — он набрал в легкие побольше воздуха. — Суть в том, что у вашего центра больше нет преследователей, зато появился новый спонсор с толстенным кошельком и неуëмными амбициями.

— А… Кроули?

— Забудь. Он передумал воплощать в жизнь свои угрозы. И здесь он был сугубо как представитель компании. Реклама, все дела.

— И кто же, интересно, его переубедил?

Я с восторгом и благодарностью смотрела на мужчину, который смог за месяц упорядочить весь хаос в моей жизни. Смог перевернуть все с ног на голову, другой стороной. «Овер-штаг», как говорят моряки, когда под действием бокового ветра судно разворачивают на противоположный курс.

— Спасибо тебе… за всё, — шепнула ему.

От избытка чувств, навалившихся за день эмоций, мой организм не выдержал, заскрипел. Слезы сами собой заскользили вниз по щекам, а лицо Марка все все больше расплывалось из-за солёной пелены.

— Эй, ты чего?! Ну… — он обхватил руками моё лицо и поднял. Смахнул мои слезы и улыбнулся. — Я же обещал тебе.

— Я помню. И помню, что ты держишь слово.

— Но кое-что ты всё таки забыла…

— Что?

— Я говорил, что никогда и ничего не сделаю во вред тебе. Постарайся больше об этом не забывать.

Новая порция рыданий подступала, я шмыгнула носом и, пока окончательно не расклеилась, Марк снова поцеловал меня, мягко, ласково. Я растворялась в его ласке, снова гладила его шею, целовала лицо. Он был со мной, был рядом, но мне всё равно было его недостаточно. Хотелось кожей срастись с ним и никогда не прекращать его обнимать.

— Ну и глухомань! — снова прервал наше уединение кто-то.

Я обернулась на громкий голос позади себя. Марк закатил глаза и тихо зарычал:

— Это закончится когда-нибудь?

К нам приближался мужчина ростом с дом, который тщетно отряхивал штанину.

— Вот ведь… бобриная струя… Влез в побелку. Не мог к приезду друга марафет здесь навести?

Я повернулась к Марку, подняла брови.

— Друга?

Он выдохнул и кивнул. Мужчина приблизился к нам, протянул руку Марку для приветствия и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.

— Кайли, это — Рэй. Мой друг, супер коп и просто хороший парень. Но, как и твоя подруга, совершенно не понимает, когда надо подождать и оставить людей наедине, — последние слова Марк проговорил громче и с деланной претензией на лице.

Рэй ехидно усмехнулся.

— Да ладно, успеете ещё. А то если вас не разлепить, здесь дождь из мармелада начнётся, — он протянул мне руку и вздернул бровь. — Рад, наконец, познакомиться с девушкой, из-за которой этот циник стал приятным человеком.

Я улыбнулась, протянула ему руку и он легонько её потряс.

— Мне тоже приятно познакомиться с другом Марка.

Рэй снова перевёл взгляд на Марка.

— Ну ты и удружил. До сих пор разгребаем с тем парнем. Там куда ни копни… Пещера Али-Бабы какая-то.

— Не выкрутится? — спросил его мужчина.

— Не, без вариантов. Там одних угроз достаточно для срока. А он этим не ограничивался, — Рэй осмотрелся по сторонам, сжал губы, опуская вниз уголки рта. — Ну и местечко здесь, я вам скажу… Вроде за городом, а пока ехал, у ворот в такую пробку встал…

— Это тебе в наказание за то, что ни разу не выбрался сюда раньше.

— Что за наезд? Работу я сделал? Сделал. Ребят отправил? Отправил. А дальше ты меня уже сам загрузил по самые кхм-кхм…

— Да знаю, знаю. Спасибо.

— С Шерон уладил конфликт из-за статьи?

Марк как-то напрягся. Я обняла его крепче, желая поддержать, и он немного расслабился, провёл ладонью по моей руке.

— Да, но пришлось пообещать ей кое-что, — Марк сдерживал улыбку, а вот улыбка Рэя становилась шире

— Что? — спросила я, не понимая всей сути разговора. — Что ты пообещал?

— Мне… придется написать статью про… фермерский фестиваль овощей.

Я невольно крякнула.

— Будешь брать интервью у самого большого кабачка?

— Не, у Рэя там была пара идей. Думаю, какой воспользоваться.

Они рассмеялись.

— Не хочу прерывать веселье, но у нас простаивает столик в ресторане. Как вы, не знаю, а я рассчитывала сегодня отпраздновать, — Брук цокала к нам на шпильках по узкой дорожке, глядя себе под ноги, чтобы не споткнуться об оставленные телевизионщиками провода.

— Вы как? — Марк посмотрел на меня и на Рэя. Рэй пожал плечами.

— Если пробка на воротах рассосалась, я — за.

— Я тоже, — согласилась я.

— Вот и отлично. Тогда выезжаем через полчаса. — Брук поравнялась с нами, одернула узкую юбку и, наконец, заметила Рэя, который смотрел на неё, выгнув бровь. — Чего вылупился? На мне картины не нарисованы.

— Картины не рисуют, а пишут, — ответил ей мужчина, а его глаза озорно сверкнули.

— Самый умный? Библиотека в той стороне, — она махнула рукой вглубь территории.

— Тебе то откуда знать? Ты там была хоть раз?

— А ты вообще откуда здесь взялся, борзый?

Марк снова вздохнул.

— Брук… это мой друг, Рэй. Я тебе говорил о нём.