Шторм (СИ)

Пятничный город гудел. Те, кто не успел добраться домой до пробок, сейчас нагоняли упущенное время и летели по улицам во весь опор. Жители торопились сбросить с себя рабочие костюмы, переодеться в домашние тапочки или, наоборот, нарядиться с лоском и радостно ехать в ближайший бар или клуб отмечать окончание рабочего цикла.

Я посмотрел на время. Начало девятого. Рэй, скорее всего, ещё не ушёл с работы. Набрал номер. Старый друг ответил после второго гудка:

— Слушаю.

— Привет. Занят?

— Смотря зачем спрашиваешь. Если посидеть где-нибудь со стаканом чего-нибудь, то свободен. Если хочешь опять нагрузить меня работой, то занят по самые кхм-кхм…

— Мне бы вот тут соврать, но…

Рэй усмехнулся:

— Выкладывай. Что от меня требуется?

— Номер телефона пробить.

— А, ну это ерунда. Сделаю. Кого на этот раз ловишь?

— Аферистка. Я пока мало что знаю, хочу выяснить подробности. Думаю, твоя помощь ещё понадобится.

— Я-то не против. Мои условия ты знаешь.

— Да. Не забудь про номер.

— Сейчас пришлю, что есть.

Я сбросил звонок, отправил Рэю сообщение с номером телефона, сунул гаджет в карман и зашагал в сторону дома. Надеюсь, Рэй сумеет внести немного ясности в эту мутную историю.

Рэй — сержант в одном из полицейских участков нашего города. Один из тех, кто был рождён для этой работы и с честью выполняет её. Рэй доблестно борется за права людей и возможность жить без страха. Его невозможно купить или напугать. А вот сам он напугать может одним своим видом. Здоровяк с весёлым нравом, пятым даном по дзюдо, разрядом по стрельбе и убийственным взглядом.

Мы познакомились шесть лет назад, когда я писал одну из первых своих серьезных статей. Редко кто из полицейских желает связываться с журналистами. После долгих поисков, мне встретился Рэй. Вместе мы раскрыли махинации фармацевтической компании, которая на деле от медицины была далека. С тех пор нередко работаем в тандеме. Рэй помогает мне добывать информацию, используя свои возможности. А я, в свою очередь, делюсь с ним сведениями, которые удалось добыть, если они могут помочь в расследовании.

Пару недель назад мне случайно встретился человек, который рассказал о некой блондинке. Выглядела вызывающе, строила глазки, откровенно кокетничала. А закончилось все так же, как и с Бакстером — запиской на тумбочке и требованием денег.

Я сперва не придал этому значения. Но ещё через несколько дней, так же случайно, второй такой облапошенный парень рассказал мне похожую историю. И, о чудо, там тоже фигурировала блондинка. Тогда я и вспомнил историю Бакстера, которую он рассказывал мне, изрядно подпив в баре.

Во всех этих историях было много общего. Начиная от цвета волос, заканчивая высотой её каблуков и головной болью на утро.

Телефон в кармане зажужжал. Я нажал на зелёный значок и прижал аппарат к уху.

— Да, Рэй.

— Извини, порадовать нечем. Сим-карта не зарегистрирована ни на кого. Скорее всего, одна из тех, что продают у метро. Так что…

— Ясно. Спасибо за помощь. Ты говорил насчёт выпить. Не передумал?

— Можно. Есть предложение?

— Да. Идём в клуб.

Через три часа мы с Рэем сидели за небольшим столом в клубе «Олимп», рядом с танцполом и прямо напротив барной стойки. Рэй выспрашивал у меня подробности, но сквозь грохочущие басы говорить было сложно.

— Как ты про неё узнал?

— Случайно столкнулся с человеком. Потом с ещё одним. А потом вспомнил, что сосед как-то рассказывал похожую историю и все сраслось.

— Я не припомню, чтобы кто-то заявлял на неё, — задумчиво выгнул губы друг.

— Они и не заявляли. Если главной целью было остаться в тени, то…

— Но ты не знаешь, чем шантажировали этих людей?

Я мотнул головой.

— Нет. Молчат, как один. Я и остальную то информацию выудил с трудом. Сегодня два часа спаивал Бакстера в спорт-баре, чтобы узнать хоть что-то.

— И здесь мы сегодня высматриваем эту сирену?

— Да. Судя по всему, клубы она выбирает разные, но все из числа любимых среди состоятельных посетителей. А таких клубов не так много. Значит, рано или поздно, пойдет на второй круг.

В тот раз мне не повезло встретить загадочную блондинку, после встречи с которой мужчины просыпались в одиночестве в номере отеля с головной болью и заметно утраченным чувством собственного достоинства. Следующие пару недель я посещал по очереди те три клуба, о которых мне было известно. Но, то ли на буднях она не промышляет, то ли случай разводил нас по разным сторонам, — встретить кого-то похожего не удавалось.

И вот, спустя две недели поисков, я, наконец, вижу у бара сразу двух блондинок, похожих на ту, что искал. Под описание подходили обе — цвет волос, платье, каблуки. Начал наблюдать издалека, стараясь не упускать из вида каждую. Осторожно сделал фото.

Через полчаса, одна из девушек отправилась на танцпол, тогда как вторая, похоже, заприметила мужчину за столиком. Несколько озорных взглядов, и мужчина, выпрямив спину подплыл к незнакомке. Они переместились за столик. Интерес мужчины к блондинке был очевиден. А вот её выражение лица показалось мне странным. Будто она насильно выдавливает улыбку и заставляет себя сидеть с ним и любезничать.

— Вот ты и попалась.