Шторм (СИ)

— А как же. Всегда рады. Давно уже не был.

— Спасибо. Часа через четыре ждите. Только… — обернулся на Кайли. Спит, вроде. — Я буду не один.

— Неужто и родители собрались?

— Нет. Я буду… с девушкой.

Джо хрипло рассмеялся, по-своему это истолковав.

— Это ещё лучше. Будем рады познакомиться.

— Увидимся.

Отель Джо находился прямо скажем, в глуши. Однако места лучше, чтобы отдохнуть от суеты, от работы, чтобы поразмыслить и примириться с самим собой, я не знаю. Решил, что Кайли будет полезно пожить здесь. Внешний вид отеля её не оттолкнул, а от океана она и вовсе не отрывалась. Это радует.

Кажется, взгляд старика её немного смутил. Решил, что мы пара. Оно и понятно — раньше я приезжал один, а тут… Исправил недоразумение. Представил её, как друга. А как ещё?

Поднялись на второй этаж, помог с вещами. Уже заходя в номер, окликнула:

— Марк.

Повернулся к ней.

— Спасибо.

Кивнул, и Кайли скрылась за дверью. А в груди заворочалось что-то приятное. Оттого, что впервые посмотрела на меня тепло, с благодарностью, а не с вызовом. Оттого, что бетонная плотина дала течь. Оттого, что не боится, доверяет.

Жёстко выругался на самого себя за эти мысли.

Аферистка. Обычная аферистка. Которая обманом выманивает деньги у состоятельных мужчин, пользуясь внешней привлекательностью. Аферистка, у которой, к тому же, проблемы с головой. Аферистка, которая пытается отомстить бывшему мужу, наказывая за его отношение к себе, других мужчин. Помог ей в трудную минуту и хватит.

За ужином я краем глаза наблюдал за ней и видел, как тигр"eнок превращается в пушистый урчащий комок. Она с интересом слушала рассказы Джо, болтала с Глорией, смеялась над их шутливыми перепалками. Бросала взгляды на меня и тут же отводила глаза.

— А ты, значит в отпуск сумел выбраться? — спросил меня старый моряк.

— Нет. Работаю удаленно. Пока что.

Черт, надо было улучить момент и предупредить Джо, чтобы не говорил Кайли о моей работе. Он бы спросил, почему… А что тут скажешь? Едва ли такой человек, как Джо одобрит мои методы работы.

— Как вовремя приехал. Как раз хотел спросить…

Джо потянулся в карман за очками и поднялся с места. Ушел в дом и вернулся с газетой в руках. Разумеется, я узнал свою газету. Ну вот и все. Приплыли. Внимательно вглядываясь в строки, Джо начал было говорить:

— Вот здесь написано, что…

— Джо, давай потом.

Резковато вышло. Но Джо, кажется, не заметил. Потом объясню ему. Как-нибудь.

— Ладно. Потом, так потом, — махнул он рукой и убрал газету.

Мы просидели почти до полуночи. Кайли стала заметно клевать носом и затихла. Проводил её в комнату, ушёл к себе. Лёг в постель. Заложил руки за голову и уставился на вентилятор в потолке. Сон прошёл.

В голове копошились неудобные вопросы. Неудобные, потому что ответы на них были мне подсознательно известны, но принимать я их до этой поры не хотел. А сейчас они резали рассудок вдоль и поперек, перекрикивая друг друга.

Почему я ей помогаю? Почему было неприятно слушать про бывшего мужа? Почему привез её сюда, хотя информации для статьи у меня достаточно? Почему не хочу, чтобы она сейчас узнала правду обо мне? Почему меня живьем загрызает совесть за то, что я делаю? Почему боюсь за неё?

Осознание острой, пульсирующей болью ворвалось в мозг. Я сжал ладонями собственные виски и помотал головой, не веря.

— Твою мать… Как так то…?

Глава 30. «Так надо»

МАРК

Утро выдалось солнечным. Я встал рано, проводил Джо. Какое-то время прогуливался по побережью, проветривал голову. Погода резко испортилась и пришлось вернуться. Увидел Кайли на террасе. Она смотрела на океан, сложив подбородок на руки. Присел с ней рядом. Снова вышло неожиданно. Поговорили о рыбалке, вспомнили гольф.

— Здесь так спокойно, — сказала она, не отводя глаз от воды. — Даже несмотря на капризы стихии. Так уютно, по-домашнему. И захотелось проведать родителей. Когда всё это закончится.

И о чем это ты?

— Что закончится?

Резко повернулась, испуганно похлопала глазами, ругая себя за лишние слова, и опустила голову.

— Ты бежала от кого-то? Я правильно понял?

Она кивнула. Черт! Этого ещё не хватало. И куда же ты вляпалась…

— Ты говорила про человека из прошлого… От него ты бежишь?

— Тебе ни к чему это знать. Мне вообще не стоило кого-то в это втягивать.

Это уже входит в привычку, натыкаться на стену каждый раз. Геройствовать решила, значит.

— Я, вроде как, сам втянулся. Так что?

Она какое-то время раздумывала, потом тихо произнесла:

— Скажем так… Я ввязалась в игру не с тем человеком. И теперь он меня ищет.

Этого-то я и боялся. Затеяли опасные игры с людьми, многие из которых могли бы с легкостью раздавить каждую одним ногтем. Вершительницы судеб, тоже мне. Успокаивало только то, что в этой глуши её не найдут.

— Здесь до тебя никто не доберется. Это место даже специально найти сложновато. Случайно наткнуться не получится.

Кайли выдохнула и улыбнулась. А меня в очередной раз тронуло её доверие.

Заговорили про родителей и она снова вывела разговор к моей работе. Отшутился и улизнул под предлогом помочь Джо с лодкой. Накинул плащ, нырнул под дождь.